Перед глазами живо встала картина грандиозной подставы, организованной механистом на Расиэле. Это из-за него за мной теперь охотятся звёздные и химерологи! Конечно, сейчас уже ничего не изменишь, но поговорить по душам с ним нам есть о чём.

Тем временем, послышался голос потерпевшего крушение бедняги:

— Слава Эхмее! Наконец-то кто-то ответил! Мой корабль потерпел крушение, и я оказался в ловушке на острове Ирису-94. Это место проклято, я никак не могу его покинуть!

Мы переглянулись с друзьями. Ирису-94 находился прямо под нами. Но, согласно карте, до него нужно было сделать огромный крюк и пройти как минимум четыре темных острова.

И на кой механистам понадобился этот солнечный?

Или нет, скорее, зачем он понадобился конкретно Дамиану?

— Отлично, мы скоро будем, — ответил механист и отключился.

— Подождите, но… — донесся голос, но механист его уже не слышал.

Я осторожно коснулся поверхности золотистого шара. Тот слабо засветился в ответ на прикосновение.

— Теперь ты можешь передать ответное сообщение, — кивнула Лина. — Просто говори, артефакт передаст твои слова.

Я кивнул и сказал:

— Вы что-то хотели добавить?

— Да, я… Стоп, а вы кто? Где Дамиан?

— Альтаир, свободный маг. Мы находимся рядом. Хорошо, что нам повезло вас услышать. Дамиан известный пират и работорговец. Уверен, тебе не захочется с ним встречаться.

— Но почему я должен верить вам?

— Потому что я обещаю тебе защиту, а с Дамианом у меня старые счеты. Так что представься и расскажи, как ты туда попал, и я помогу.

— Вот же зараза! Ладно, меня зовут Ганц, я из Империи Солнечного Монорельса. — Я уже почти год пытаюсь выбраться отсюда. Но аномалии этого острова не дают активировать мосты. Я застрял в этом кошмаре навсегда! Если можете, прошу, помогите мне! Я сделаю все, что угодно, лишь бы выбраться отсюда! Боюсь, мои силы на исходе. Маны не осталось, чтобы отбиваться от этих тварей.

— Погоди, ты сказал, год? — удивился я. — Как ты выжил столько времени на темном острове?

— Мне удалось построить убежище и добывать пропитание. Я смог соорудить броню, которая защищает от Анафемы, но даже этого оказалось мало.

Я задумался, глядя на своих спутников. Это было очень странное происшествие. Но человек явно нуждался в помощи.

— Хорошо, Ганц, продержись еще немного. Мы выдвигаемся. Не теряй надежду.

— О боги, спасибо! — послышалось в ответ. — Я и не надеялся, что мой корабль найдут. Вы ведь на Эяатталь-13, верно? Вам нужно около семи дней, чтобы добраться до меня. Только не переходите на Ирису, иначе застрянете со мной! Просто протяните мне мост. Я буду ждать у указателя!

— Погоди, мы придем быстрее… — начал было я, но шар потускнел.

С акселератором мы управимся куда быстрее.

Тали как всегда бухтела на мое столь альтруистичное решение, но по пути можно было исправить пару-тройку искажений, что приблизило бы меня к классу Модификатора.

К тому же этот Ганц был из солнечных, а они весьма крутые ребята, судя по тому, что мне довелось узнать. Иметь такого должника могло бы мне очень пригодиться.

Я оглядел свой отряд.

— Ну что, друзья, похоже, наши планы вновь меняются. Нужно добраться до солнечного раньше этого мудака. Да и мужику помочь можно.

— Я за, — коротко кивнула Хель.

— Мы должны вернуть должок Дамиану, — Тео посмотрел на меня.- Но что если он какой-то преступник, и его сослали вниз? Или вообще беглец? Я бы не хотел бегать еще и от монорельса.

Тео в какой-то степени был прав. Этот Ганц мог оказаться кем угодно, но я не мог упустить шанса получить больше информации о мире. К тому же, признаю, был у меня интерес к этой самой броне, что спасает от анафемы. Эниранду бы такая пригодилась.

— Солнечные на нижних-это огромная редкость. Я бы задала ему пару вопросов, — поправила очки Лина.

— Но это означает спускаться вниз, а нам нужно наверх, к звездным островам, — заметила Сатока. — У нас важная миссия.

— Я понимаю. Но несколько дней ничего не решат. И потом, если этот человек имеет хоть какой-то вес у солнечных, его слово у переговорах может тоже сыграть роль.

— Тц, солнечные, — буркнул Эдельвейс. — сомневаюсь, что он поможет нам в подобном. Они слишком высокомерны. И, несмотря на всю их любовь к котам, я все равно их недолюбливаю. Но личные счёты — это святое. Кто он, этот Дамиан?