— Продолжай, — сказал я, искоса поглядывая на Эдельвейса.

Откуда бы механисту знать о послании и о мире? Разве это не тайна? Или у мехов среди тёмных есть шпион?

— Солнечные попытаются убить посла. Вернее, наёмники солнечных.

— Зачем это им? — не понял я.

— Я не знаю, парень, но Орден Механистов тебе не враг. Мы хотим того же, чего и ты — мира. Кроме нас у тебя больше не будет союзников!

— Вы эту работу хотели поручить мне?

— Да. Твои успехи говорят сами за себя. Наши агенты выведут тебя на нужное существо. Просто проследишь, чтобы никто его не убил. Отправишь свои фрактальные иллюзии вместо посла, или как-то ещё. Если при этом раскроется личность исполнителей — будет бонус.

Он снова улыбнулся, но я демонстративно зевнул.

— После Расиэля я думал, что ты просто хочешь свалить убийство на меня. Лучше я вообще не буду появляться в месте этого вашего собрания.

— Тогда твои друзья из тёмной фракции и химерологи со звёздными с поддержки солнечных развяжут бойню на границах нижних островов, и один маленький островок будет стёрт из этого мира.

Я скрипнул зубами. Откуда он мог узнать об этом? Остров находится под иллюзией, значит только если он уже давно шпионит за нами, и видел, как я посещаю остров. В любом случае, главное не подавать виду, что меня это беспокоит. А там — я не зря занимался укреплением Эниранда.

— Это не повод опускаться до дружбы с тобой, крыса.

— У тебя нет выбора, Альто. Солнечный монорельс готовился к продолжению войны две сотни лет. Они сделают всё, чтобы переговоры были сорваны.

Глава 16

— Зачем им это?

— Спроси у солнечных, — пожал плечами механист. — Тёмные тебя не спасут. Они сами не выстоят, если им не помочь.

— О какой помощи ты говоришь? — оживился Эдельвейс.

— В случае войны вам потребуется союзник, — уверенно сказал Дамиан. — И кроме нас, вам обратиться не к кому, ни тебе, ни твоим хозяевам.

— Это любопытно…

— Не верь ему, котяра! — возмутился Тео. — Он же конченый мудак! Он принёс кучу народу в жертву, чтобы освободить Мельхиора.

— Мельхиор — это плохо, — согласился Эдельвейс. — Я бы не хотел быть на одной стороне с безумной химерой.

Кот нервно облизнулся второй пастью и пошкрябал по земле пятой лапой.

— Что ж, ваше право, — пожал плечами Дамиан. — В таком случае, поговорим, когда ты будешь готов к переговорам. А теперь прощай, раз уж ты пока не готов.

— Даже не думай так легко свалить! — сказал я, коррекцией добавляя себе силы и скорости. Клинок запылал фрактальным светом. Над головой пронеслось чёрное пламя Тео.

Тень и кот тоже присоединились к веселью. Но его оказалось совсем немного.

Эпического боя снова не вышло — Дамиан вдруг подпрыгнул, и из-за его спины вырвалось пламя. Одновременно с этим он пнул своего товарища в нашу сторону, накладывая какую-то печать, а следом — начали взлетать и остальные из четвёрки.

[Коррекция: снижение скорости]

[Коррекция: повышение веса]

[Коррекция: износ мотора]

Но впервые любимый навык подвёл — ни один не сработал на механиста, и он благополучно ускоряясь, уже летел ввысь. Следом за ним на чёрных пылающих крыльях летел Тео, но уже было понятно, что магии за движком механиста не успеть.

Тем временем его товарищ упал на землю под действием тройной коррекции. Похоже, навык механиста позволял передать предназначавшиеся ему проклятия жертве, и он не задумываясь пожертвовал своим подчинённым.

Я выругался сквозь зубы, глядя вслед удаляющемуся дирижаблю Дамиана. Этот подлец сумел улизнуть! Но тут же мой взгляд упал на механиста, который упал на землю рядом со мной после того, как его предал собственный командир.

Я мгновенно подскочил к нему. Это был мужчина лет тридцати, с коротким ежиком темных волос. Его лицо, перечеркнутое шрамом через левую бровь, выражало смесь гнева и растерянности. Доспехи на нем были вполне обычные — красно-оранжевая броня с символикой Ордена Механистов. По подсказке системы — имел механист сто пятидесятый уровень.

Он попытался вскочить на ноги и броситься в бой, но я тут же применил Коррекцию, снизив его силу и выносливость. Одним точным ударом я опрокинул его на землю, прижав к стволу мертвого дерева. Затем присел перед ним на корточки и зловеще улыбнулся:

— Ну что, кинул тебя твой командир. Какая досада, а?

Парень нахмурился, оглядывая весь мой отряд. Он понял, что бежать некуда, да и сражаться он с нами явно не сможет, потому в ярости вскинул руку, поднося ее ко рту.

— Во имя Святой Омниссии! — заорал он и попытался что-то проглотить.