Перед кем я оправдываюсь? Этот дурак все6 равно ни черта не поймет.

— Проживают, говоришь, в загородном поместье? Молись, чтобы так оно и было. Если я не отыщу их там или найду останки — удавлю собственными руками.

— Да что ты такое говоришь? — возмутился порученец дядюшки.

— Правду. Ладно, некогда мне с тобой трындеть. Петрович, если хочешь, можешь еще чего поспрашивать, а я самое главное узнал.

— Пошли, я потом с этим кадром еще покалякаю.

— Эй! А я? Вы обещали оставить свет! — заорал Алексей.

— Перебьешься, — буркнул Петрович и захлопнул дверь, оставляя пленника в полнейшей темноте, — Пусть еще немного помаринуется, так и быть — ужас нагонять не стану.

Дед сразу потащил меня в кабинет, начав на ходу давать рекомендации и советы.

— На рожон не лезь, сначала разведка, потом все остальное. Пусть потратишь на слежку больше времени, зато сам не попадешь впросак.

— Не маленький. Разберусь.

— Разберется он. Смотри, как бы мне не пришлось приезжать и спасать уже тебя.

— Не придется. В случае чего сдохну и возрожусь в другом месте, тогда точно дядюшке не поздоровается.

— Макс, он вел дела с Ланцовым, ты уверен, что этот ублюдок не оставил Владимиру своих «деток»? Может там бессмертных «пруд-пруди».

Вот об этом я не подумал, такое вполне могло быть.

— Справлюсь. Организую Смерти еще одно пиршество. Думаю, она будет рада.

— Прибудешь на место, сразу звони мне и доложи обстановку, а еще лучше, раздобудь план имения.

— Это не понадобится, — ухмыльнулся в ответ, — Как только Алексей обозначил местонахождение девчонок, сработал Последний Дар. У меня перед глазами схема поместья мгновенно вспыхнула со всеми его ходами и выходами, во всяком случае — теми, про которые знал отец.

— Рисуй, я изучу за ночь и посмотрю, как лучше проникнуть внутрь, потом, когда будешь на месте, скинешь расположение охраны. Без моего ведома не лезь. Эх, было бы лучше, если бы я с тобой отправился.

— Нет, Петрович, я уже сказал: ты нужен здесь.

— Знаю.

Выслушал еще несколько наставлений от учителя и уже собирался уходить, как хлопнул себя по лбу, совсем забыв рассказать про посещение Юсуповых.

Пришлось задержаться.

— Едрить через колено! Этого нам еще не хватало: то, что решил с Подольской поговорить — хорошо. Давай-ка я за ней схожу, приведу сюда. Хватит сидеть в комнате, пусть начинает больше двигаться.

— Угу, — кивнул в ответ, признавая правоту Петровича, даже не в том — что Стелле нужно начать вести более активный образ жизни, а в том — что останься мы в комнате наедине и продуктивного разговора не получилось, он очень быстро перетек бы в горизонтальную плоскость.

Стелла появилась буквально через несколько минут. На лице женщины отпечатались следы озабоченности и волнения.

— Что случилось? Николай Петрович сказал, что нам предстоит серьезный разговор.

— Так и есть, — я вздохнул, думая с чего начать.

Придется с самого главного.

Нет, не с того, как я умер и попал в чертоги Смерти, а с раскрытия своей фамилии и смерти отца и брата.

Проговорили мы со Стеллой не менее двух часов. Подольская хмурилась, задавала вопросы, но ни разу не усомнилась в моих словах, за что я был ей благодарен.

Пришлось рассказать и про свою работодательницу, сначала хотел придержать информацию, но потом решил не скрывать. Хрен редьки не слаще, все равно уже почти все знает, так пусть и эта информация станет для Подольской доступной. Не будь она замешана во все это дерьмо с Крючконосом, может и промолчал бы, а так: предупрежден — значит вооружон.

— Макс, может тебе не ездить, давай я своим позвоню. Они все проверят.

— Нет. Во-первых — им нужны будут основания для обыска, во-вторых — время, а в-третьих — Владимир просто скажет, что племянницы с Елизаветой уехали, а сам спрячет так, что ваши ни за что не найдут. Еще и встречный иск выкатит.

— Но ведь Юсупов…

— Юсупов пошел ва-банк. Ему было важно меня перетянуть на свою сторону и заставить действовать так, как он того хочет. Не факт, что его людям удалось бы хоть что-то сделать, да и не обещал он вытащить девчонок, только обелить мое имя.

— Хорошо. Поезжай сам. Я тебе скину один номер. Если понадобиться срочная помощь — набери. Этот человек не откажет. Поверь — он лучший в своем деле.

— Спасибо, если прижмет, обязательно позвоню. А так, со мной Алинка поедет и пара человек Прохора. Не пропадем.

— Насчет доказательств твоей невиновности — подумаю, что можно сделать, но потребуется время.

— Оно у тебя есть.

— Насчет того, что ЧДР в лице Юсупова протянуло к тебе руки, не переживай — укоротим.

Разговор со Стеллой принес моральное удовлетворение и успокоение.