Осталось еще прояснить некоторые моменты с Алиной.

Не знаю почему, но, когда ожидал ее возвращения — волновался. Вроде не было причин себя накручивать, а все равно внутри свербел червячок сомнения.

Девушка появилась уже после ужина. На этот раз она не была вымотана физически, скорее — морально и до кучи казалась жутко злой.

Что могло так взбесить суккубку, что она просто пылала от ярости?

— Пошли, — пробормотала Алина, игнорируя других присутствующих в доме, и потащила меня в сторону кабинета.

Хе-х, второй напряженный разговор за сегодня.

Только когда уселись друг напротив друга, вопросительно посмотрел на сопящую от негодования девушку.

— Ну, я жду ответов.

— Тебе они не понравятся.

— Догадываюсь. Вперед, Алина, так дальше продолжаться не может.

— Хорошо. Ты только не сильно ори.

— Кода я вообще орал?

— Ну-у-у, может и не орал, но сейчас точно будешь.

— Что, нашла себе нового кобеля?

— Ты дебил? — вытаращила на меня глаза девушка.

— А что я должен думать?

Артемьева глубоко вздохнула, прогоняя вмиг накатившее возмущение.

— Понимаешь, в тот день, когда Петрович притащил тебя полуживого, я психанула и отправилась в тот парк, где вы дрались с Крючконосом, а потом дошла до академии, сама не знаю зачем туда поперлась, но…

Я уже начал догадываться, что сейчас скажет Алина и замер, боясь спугнуть.

— А оттуда как раз этот урод вышел, во всяком случае, по описанию Петровича очень походил на Илью.

— И что ты сделала? — спросил прищурившись.

Орать хотелось уже сейчас, потому как прекрасно зная характер девушки, мог предположить, что она задумала.

— Эм-м пошла за ним.

— У тебя мозгов совсем нет? — взревел я, не утерпев, — А если бы он тебя убил?

— Как? Я, между прочим, тоже бессмертная, если не забыл?

— Ой, ду-у-у-ра, — протянул я, схватившись за голову, — У него же Трость Судьбы!

— И что? — не поняла девушка.

— Твою на лево! — выругался вслух, понимая, что об артефакте Крючконоса знали только я, Смерть и Петрович.

Пришлось рассказать.

— Хорошо, что я не знала,- поежилась Алина.

— Незнание тебя не оправдывает. Пойми, кроме гибели есть кое-что похуже. Он мог тебя схватить, спрятать и держать посередине между жизнью и смертью. Я, конечно, стал бы искать, только вот не факт — что нашел.

— Прости, — сглотнула подруга, — Я хотела помочь.

— Выдрать бы тебя, да толку ноль, еще ведь и понравится.

Алина криво улыбнулась.

— Я выяснила, где этот ублюдок обосновался.

— Где? Почему раньше не сказала?

— Потому, что он почти сразу свалил оттуда. Я довела его до аэропорта, но узнать куда он улетел, не сумела. Билеты были куплены на подставное имя.

— Сука! Жаль, что ушел, но может это и к лучшему. Сейчас немного не до него. Потом обязательно найду, или он сам на меня выйдет, когда полностью залижет раны.

— Это еще не все. У него в имении чуть ли не целая гвардия была собрана. Тянула на очень хороший род.

— Даже так?

— Ага. Я по полной выкладывалась на заклинаниях скрыта, чтобы пробраться внутрь и осмотреться, хотела выяснить, куда эта сволочь смоталась, но не получилось. Потом попыталась проредить его людей, но получалось не очень.

— Так, стоп. Его люди обычные или тоже «бессмертны»?

— Ты шутишь? Слишком много было бы бессмертных на один квадратный метр.

— Ты удивишься.

Алина приподняла брови.

— Пришлось рассказать про возможности Ланцова создавать бессмертных последователей.

— Хорошо, что ты его грохнул.

— Угу. Дальше что? Отчего сегодня такая злющая?

— Оттого, что к моему приходу поместье оказалось полностью пустым, словно вымерло: ни одного человека, ни одного намека на то, что еще вчера там кипела жизнь. Как такое возможно?

— Не знаю, но надо бы выяснить. Расскажешь обо всем Петровичу.

— Ну-у-у, Макс…

— Расскажешь.

— Будь, по-твоему.

— И больше никакого своеволия. Если хочешь быть со мной — ноль секретов, только голая правда. Не согласна, тогда до свидания.

— Так ты сам не спешишь ничем делиться.

Глянул на Алину таким взглядом, что она мгновенно замолкла и опустила голову:

— Хорошо, — но тут же ее вскинула и хитро улыбнулась, — Что значит с тобой? Мы теперь вместе как пара?