С момента обнаружения среднего Осколка, Апата понимала, что ходит по тонкой грани. Сначала это походило на игру. Она хотела узнать, что за таинственные существа стоят за такими могущественными технологиями. Привычка скрывать свою деятельность от остальных членов корпуса сыграла ей на руку. Никто из Идеалов не задавал вопросов и не искал её. Пока шла последняя битва за главную планету Лирдагов, Юля рыскала в другой части Галактики в поисках потерянного артефакта Сеятелей. Тогда она была уверена, что её братья справятся с ящерами без особых проблем. Тогда она просто развлекала себя, дожидаясь окончания войны. Если бы Апата знала, чем закончится обнаружение артефакта Первых, то ни за что не взялась бы за это дело. А потом было уже слишком поздно.

Идеалы и все человеческие ученые глубоко заблуждались. Они искренне верили в непробиваемость ментальной защиты лучшего оружия человечества. Думали, что Идеалов невозможно взять под контроль. Что они умрут, как только их сознание будет захвачено врагом.

Эта уверенность стоила Апате сотни лет жестокого рабства, когда она не принадлежала себе. Сознание Юлии было заперто в её теле, но управлял им один из Первых. Кто-то из старшей касты. Может даже из ближнего круга Калэдаса Идрэ — верховного главы Сеятелей. И память об этом времени уже не позволяла Апате рассчитывать на возвращение в корпус или хотя бы на снисхождение своих братьев по оружию.

Сеятели обладали удивительным талантом расчёта возможных вариантов развития событий. Почти предвидение, которое позволяло этой расе всегда быть на несколько шагов впереди остальных. Если к этому добавить опыт множества циклов развития разумной жизни, то противостояние с Первыми превращалось в гарантированное самоубийство. Вот только Юля точно знала, что хозяева Омниссии тоже не были всемогущими.

Крупицы информации собирались на протяжении тысячи лет и первым камнем в основании плана Апаты стал тот артефакт, который ей велел найти голос Осколка. За это девушке было обещано обретение нового статуса и переход на следующую ступень развития. Самое интересное, что Сеятели выполнили оба своих обещания. Через триста лет…

Суть проблемы заключалась в том, что Сеятели не могли сами обнаружить нужный предмет. На удаленной планете в пустой зоне космоса Юля нашла артефакт и это вызвало у неё массу вопросов. Люди всегда считали, что могущественные реликты прошлого должны были обладать физической формой или внятными очертаниями. Оружие или доспехи, украшения или предметы с особыми свойствами. Всё это была полнейшая чушь.

В небольшой пещере дикого мира Апата нашла тревогу. Облако странной энергии висело в воздухе и никак не проявляло себя. Оно не реагировало на поисковые матрицы и сканеры, не отзывалось на физические действия или направленное излучение. Оно просто было. Чтобы забрать находку, Юле пришлось коснуться её и это стало главной ошибкой девушки.

Обман Сеятелей открылся слишком поздно. Облако тревоги втянулось в тело Апаты и изменило его под свои нужды. Юля стала сосудом для непонятной энергии и потеряла контроль над своим телом. Голос Осколка сказал, что артефакт должен зреть сто лет, прежде чем обретет свою физическую форму. И это было самое грязное и мерзкое столетие в жизни девушки.

Она отлично помнила тот день, когда заморозили всех Идеалов. Апата стояла недалеко от главы совета Конфедерации и каждое мгновение ждала, что Ахилл её узнает и наконец убьет. До этого было сделано столько всего, что Юля уже никогда не смогла бы отмыться. Тысячи зомбированных людей сеяли смуту и слухи об Идеалах по всему пространству людей. Большая часть Совета превратилась в марионеток Апаты. Управлявший ей Сеятель грамотно распределял усилия, пока не добился нужного результата.

Юля жила на осколке почти сотню лет. Весь её флот в это время находился в стазис-поле Сеятелей. Для офицеров и солдат прошло не больше нескольких дней. Осколок следовал заданной программе и летал по просторам Конфедерации. Сначала перераспределял замороженных Идеалов, потом доставлял нужные элементы будущего плана Первых к ключевым точкам пространства людей.

Апата вела переговоры со множеством людей. Иногда с помощью технологий Осколка, а иногда лично. Она приняла участие в создании «бракованного легиона» и сделала всё необходимое, чтобы он стал главной опорой совета Конфедерации.

Через сотню лет, когда подготовка была закончена, Апата вернулась к своему флоту и начала обучение первых Несущих Слово. Это была только её идея. Или не только, но определить это было невозможно. Перед этим её переместили в особую зону Осколка, где был извлечен созревший артефакт. Внешне он напоминал обычный камень, но внутри был в сотни раз мощнее даже энергоносителей корабля Сеятелей.

К этому моменту она уже знала, что Конфедерации осталось существовать не больше двух сотен лет. И это было только началом. Артефакт Сеятелей оставил после себя дыру в теле и четкое понимание того, что изменить уже ничего нельзя. Несущие Слово отправились на планеты обреченного человечества, чтобы подготовить почву для его возрождения. А потом Юле наконец позволили прикоснуться к тайнам Сеятелей. Вернее, её принудительно модифицировали и поставили на службу Омниссии.

Тогда она впервые увидела Калэдаса Идрэ. Странное гуманоидное существо, без каких-либо признаков пола. Юля до сих пор не знала мужская это особь или женская. Верховный Сеятель провел инициацию новой Низшей и показал, что будет в случае непослушания. Радости от обретения новой силы не было никакой. Горечь собственного предательства невыносимо давила на плечи. Однако, модифицированный разум Идеала нашёл крохотную лазейку чтобы всё исправить. Юля начала грандиозную подготовку к собственному искуплению и шла к сегодняшнему дню почти семь сотен лет.