— Что же ей помешало? — спросил я.

— Приказ Сеятелей, — просто ответила девочка. — Первый приказ Великая Мать получила после окончания первой войны. В нем говорилось, что Ассоциация Вечной Жизни должна вернуться на территорию людей с новыми силами через триста лет. Во втором приказе, который передал малый Осколок сразу после победы, говорилось, что люди не должны исчезнуть и что необходимо создать на месте человеческой Конфедерации ресурсную зону, хотя это и выходило за пределы территории развития Великой Матери.

— Вот как… — протянул я. Большая часть информации, накопленной кристаллоидом ящеров достался чудовищу. Я выловил только самое необходимое, чтобы окончательно закрыть вопрос противостояния двух рас. Некоторые моменты прошли мимо меня. Я просто находился не в том состоянии, чтобы проверить все бесконечные массивы данных, собранные Великой Матерью за тысячи лет экспансии. — То есть, разрушение Конфедерации было запланировано ещё после первой войны…

— Это нормальная реакция Сеятелей, — пожала плечами Ма. — Люди оказались слишком самодостаточными и независимыми. Вас сложно контролировать и просчитывать. Особенно когда боевые подразделения возглавляют подобные тебе существа на стыке технологий трех цивилизаций.

Это частично объясняло множество странностей, которые раньше не находили объяснения. Если добавить в уравнение Апату и её способности, то расклад получался не в нашу пользу изначально. Уничтожить Кофедерацию, пока её поддерживали Идеалы, ящеры не могли. Поэтому нас убрали первыми. Но убрали не просто так, а по конкретным точкам. Не тем, которые были известны Совету. Чтобы шансов найти членов корпуса не осталось, первым ударом были уничтожены все люди, имевшие отношение к нашей заморозке. Грубая ошибка в коде подразделений предателей тоже перестала смотреться инородно. Процесс разрушения был растянут во времени настолько сильно, что заметить его было крайне сложно.

— Понятно, — рассеянно произнес я. — В базе Великой Матери я не видел эти приказы. В разделе о Сеятелях ничего подобного не было.

— Они были уничтожены после получения, — ответила Ма. — Стерты, чтобы не было связи между Великой Матерью и её настоящими создателями.

— Они слишком сильно заботятся о своей безопасности, — покачал головой я. — Маниакально, я бы сказал. Никогда не появляются лично, хотя сильнее всех действующих рас вместе взятых. Действуют чужими руками, хотя одно их присутствие может запросто изменить ход событий.

— Если можешь жить вечно, то не очень хочется случайно умереть, — рассудительно ответила Ма и я удивленно посмотрел на девочку. Страх смерти был одним из самых естественных для любого разумного существа. Умирать было страшно при любом раскладе и некоторые могли пойти на что угодно, чтобы избавиться от этого страха.

Вот только Сеятели не стали избавляться от своей слабости. Она помогала им продолжать действовать и идти к своей цели. Бессмертие? Разве может оно иметь значение для существ, которые прожили миллионы лет?

Мне нужна была какая-то зацепка, чтобы понять с чего начинать поиски. Я думал, что разговор с Ма натолкнет меня на какие-то мысли, но он особо не помог. В итоге, ничего нового узнать не получилось. Значит, нужно пробовать какой-то другой вариант. Идти на контакт с этой расой без весомого преимущества, точно не стоило. Если я получу доступ к цели поисков Сеятелей или какую-то информации об этой цели, то смогу строить более точные прогнозы развития ситуации.

Можно пойти на блеф, но его масштаб будет настолько велик, что скрыть обман вряд ли получится. Прямой конфликт тоже мог стать очень неприятным. Как бы мы не относились к Сеятелям, но их возможности и технологии сильно превышали наши. Даже с моей поддержкой, победа в этом противостоянии будет маловероятной. А союзников против самой могущественной расы в нашей Галактике мне найти точно не удастся.

Если кто-то достаточно силён для этого, то пользуется технологиями Сеятелей. Если слаб, то помочь мне не сможет. В сухом остатке оставались два модифицированных Идеала и два обычных. Глобальную человеческую сеть в расчёт можно было не брать. Слишком маленький масштаб для текущего конфликта. Ещё был Ерма, на которого Сеятели сделали какую-то ставку, и Апата — активная и явно имеющая плотные связи с противником.

Мы добрались до перехода на Левиафан и я приказал судну начать движение к верфи, как только мы попали на борт. Внешняя обшивка уже претерпела изменения после моего вмешательства. Я решил, что судну необходима дополнительная броня и активировал процесс развития дополнительных слоёв защиты. Плотность покрытия значительно выросла и теперь могла выдержать столкновение с обитателем изнанки. Какое-то время…

— Что с дополнительными системами, Ма? — по пути к мозговому центру, спросил я.

— Список достаточно большой, — ответила спутница. — Я ещё не добралась до его конца. Процесс выращивания первой трети биотехники из списка ускорен в три раза. Отметила те позиции, которые ускорить невозможно. От них придется отказаться, если у нас меньше трех суток времени. Остальное будет готово через восемь часов, но мне нужно присутствовать на производстве лично, чтобы техника работала правильно.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда доставлю тебя на орбитальный завод, а сам буду на Левиафане. Хочу проверить его способность реагировать на присутствие монстра. В прошлый раз суда моего флота сильно испугались и мы потеряли контроль. Не хочу, чтобы это повторилось.