– Обещаю! – торжественно ответил тот, поднимая правую руку, согнутую в локте.

Отряд, возглавляемы Гедой, пятый день шел от Серого Стана в сторону загадочного барьера. Ничего необычного не происходило. Целый день ехали, останавливались под вечер в выбранном проводником-шукшей месте на отдых. Во время стоянки Баэль, Линни и Геда по очереди обучали Риззака премудростям магии. Парень быстро научился погружаться в Абсолют и черпать из него силу. Ему одинаково получалось работать и со стихиями, и с боевыми заклинаниями, и с магией жизни. Только результат был очень маленький. Ему удавалось максимум это создать огненный шарик размером с букашку, или передвинуть с помощью воздушного потока маленький камушек. А магией жизни удалось прирастить оторванный лист с куста.

– Все равно это здорово, - говорила Геда. – Ты так быстро схватываешь уроки. Пусть результат пока мал, но, когда ты попадешь в Школу магии, твои возможности разовьем на много больше, чем сейчас.

Шукша-проводник, сопровождающий отряд, все похвалы относил на счет всех шукшей, и только покрякивал от радости за своего юного соплеменника.

– Тобой будут гордиться все кланы, - говорил он Риззаку на стоянках после очередного урока по магии. – Ты учись только прилежно, и вспомни, когда станешь магом, кто помог тебе.

– Не переживай, Шраго, - отвечал малец, - я не забуду, а появится возможность – отблагодарю.

– Как-то зловеще сказал пацан, - тихо поделился своими мыслями Линни с Баэлем, когда услышал разговор шукшей. – То ли это угроза, то л и обещание вознаградить.

– Ему много пришлось пережить, - ответил альв, - может паренек месть в голове вынашивает. Но ты же знаешь, что после года-другого у него все ценности поменяются, и все взгляды на жизнь. И агрессивность его улетучится, и желание мстить.

– По поводу агрессивности, - вставил Марк, вслушиваясь в разговор товарищей, - вы заметили, что у Риззака нет амулета для подавления ярости?

– Может новое поколение не нуждается в этих амулетах? – с сомнением в голосе предположил Линни.

– Магистр Аг’Во говорил, что не одно поколение у шукшей пройдет, прежде чем ярость перестанет их толкать на смертоубийства, – возразил Баэль.

– Да чего мы гадаем? Риззак! – позвал Марк. – Иди-ка сюда.

Юный шукша, немного подуставший от дневного перехода и недавнего занятия с Гедой, подошел к сидящим у костра. В его глазах читалась заинтересованность и еще что-то такое, что Баэль не смог понять. «Какая-то хитринка, что ли? Или издевка? Нет. Скорее всего показалось», - подумал альв, разглядывая подошедшего парня.

– Скажи, а где твой амулет? – спросил Линни. – Молодым шукшам он уже не нужен?

– Почему не нужен? – суетливо ответил Риззак. – Вот, смотрите, - парень показал небольшую косицу, в которую был вплетен синий камушек. – Шруст говорил, что молодым шукшам не нужно носить сильные амулеты, а достаточно таких. Вот мы и носим, кто где. Некоторые в виде сережек, некоторые, как я, в волосы вплетаем, некоторые в виде браслетов. По-разному все.

– Ясно, - как-то с выдохом, сказал Баэль. – Носите в виде украшений. Судя по размеру твоего амулета, годков через тридцать-сорок вашему брату вообще можно будет о таких амулетах забыть.

– Кто-то из моего народа считает позором носить эти амулеты, кто-то считает их символом свободы.

– А ты что думаешь? – спросил Марк.

– Да ничего, - улыбнувшись ответил Риззак. – Мне он не мешает, ношу его всю свою жизнь. Как вы относитесь к своей куртке или штанам? Так и я – это необходимая вещь, без которой мне нельзя.

– Понятно, - сказал Баэль. – Давайте-ка поужинаем, и спать. Скоро прибудем к этому барьеру, Шраго?

– Через три дня. Выйдем к лесу, потом вдоль реки, и около небольшого ущелья нас будет ждать пост. Там мои собратья встретят нас.

Линни, услышав о скором ужине, поторопился к костру, где около котла Риш и Стигмар пытались что-то сотворить.

– Зря ты этим юнцам доверил ужин, Баэль, - бурчал гном, суя нос в котел и принюхиваясь. – Ничего съедобного у них не получается, судя по запаху. Опять солонину придется жевать.

– Это дикие кролики, Линни, - ответил альв, роясь в своей сумке. – От парней требовалось почистить коренья, уварить кроликов, чтобы они стали мягкими. Сейчас добавим вот этой травки, и ты будешь потом соскребать подгоревшие коренья со дна котла.

Альв после этих слов подошел к котлу и всыпал в него пригоршню трав. И в тот же момент над поляной поднялся умопомрачительный запах. Все члены отряда, не сговариваясь, потянулись к котлу.

– Ты превзошел магистра Аг’Во! – возбужденно сказал Линни, доставая ложку и миску. – Я, правда, никогда не забуду его особого отвара. Ты, кстати, не нашел рецепта? Было бы здорово еще когда-нибудь его отведать.

Риш, Сигмар и Риззак вопросительно посмотрели на Линни и закатившего от воспоминаний глаза Марка.