– Меня прислал сюда ваш Создатель, Владыка Акхорн, - мелодичным голосом сказал маг. – Он прознал, что кто-то крутится около его хранилища, и велел мне разузнать, кто этот безумный наглец. И что я вижу? Его создания, его слуги шныряют тут, что-то вынюхивают. Кто вас послал сюда, и зачем?

Связанные шукши молчали. Ярость, которая их начала переполнять, заставила грызть веревки и пытаться выбраться из опутывающих тела веревок. Когда маг увидел, какая была реакция на его вопрос, он снял свой капюшон, и перед пленниками предстал юноша-полукровка. Он был наполовину альв, наполовину шукша. Светло-серая кожа, утонченные черты лица, тонкая кость, заостренные уши выдавали, что его матерью была альвийка. Услышав это, Баль зло сжал кулаки. Он знал, каким образом у Акхорна получались эти маги-полукровки. И судьба девушки из его рода была незавидной, раз ей получилось выносить и родить ребенка.

– Меня зовут Хэйго. Владыка дал мне задание узнать причину активности около хранилища, и я ее узнаю, - с его пальцев сорвалась молния и оторвала голову одному пленников. Чтобы закрепить в головах шукшей серьезность своих намерений, такая же участь постигла еще двух пленников.

Но без амулетов смирения шукши становились не только безумно яростными, но еще и безумно упрямыми. Им слова этого пришельца были, как пустой звук, а окружающие их гоблины только усиливали ярость и упрямство. Видя, что смерть товарищей не возымела нужного эффекта на пленников, маг подошел к одному из пленников, взял в ладони его голову и посмотрел в глаза. А потом из его амулета в лоб несчастного ударил яркий луч. Шукша взревел, как раненный буйвол и попытался вырвать голову из рук мага, но у него ничего не получалось, тот крепко держал несчастного. Вскоре из глаз и ушей шукши потекла кровь, он еще немного подергался и затих.

– Вы понимаете, что я ни перед чем не остановлюсь? – с улыбкой спросил Хэйго.

– Ты не добьешься от нас ничего! – выплюнул слова Шаэрт.

Маг задумчиво посмотрел на него, отбросил мертвого шукшу и уселся на камень. Поиграв немного своим амулетом, переводя взгляд с одного пленника на другого, маг сказал:

– Владыка предупреждал, что вы крепкие парни и просил вас не уничтожать, если вдруг это вы потревожили его хранилище. Все-таки вы его создания. Хорошо. Сделаем по-другому.

Хэйго достал из-за пояса мешочек, извлек из него белый кристалл и сжал его в руке. Через какое-то время над кристаллом появилось мутное свечение, которое вскоре развеялось и стало формироваться в фигуру. Перед изумленными взорами шукшей появился их Бог, их Владыка Акхорн. Правда только голова и плечи были видны, но шукшам и этого было вполне достаточно. Они завыли и задергались в своих путах, пытаясь подползти с Хэйго.

– Это вы меня тревожите, черви! – раздался громкий голос Акхорна.

Шукши, услышав рев своего господина, замерли, и начали жаться друг другу. Почти все они хорошо помнили, какой он в ярости, помнили, что он мог сделать с неугодными ему бедолагами. Поэтому все как один замерли в ожидании слов или действий со стороны их Бога.

– Маг рассказал Владыке, как мы сопротивлялись, как не хотели отвечать на его вопросы. Затем еще одного моего воина Владыка испепелил, и я рассказал все. О магистре МакКусе, о том, что к нам кто-то едет из Школы магии. После этого Хэйго подошел к нам ближе, в моей голове, и в головах моих воинов появился четкий приказ – отправиться в Серый Стан, уничтожая по пути всех, кого встретим. Но слепая ярость ушла из меня. Ярость была, но какая-то другая. Нас развязали, отдали оружие и отпустили. Дальше вы все знаете.

Около костра повисло молчание. Каждый обдумывал услышанное, оценивал перспективы от тех или иных действий. Первым нарушил молчание Линни:

– Мне все понятно, - сказал гном, - идем к этому барьеру, перемалываем гоблинов, пытаемся пленить мага. А что? Нас четверо опытных магов, в придачу – Риш. Я думаю, нас вполне достаточно.

– Я согласен с Линни, - заявил Марк. – Сколько гоблинов было с магом?

– Около двух десятков, - ответил Шаэрт.

– Всего-то? – спросил Марк, и тут же заявил. – Мы сражались против тысяч при Лок-Райдхани, а за годы учебы и тренировок наши возможности увеличились прилично, так что…

– При Лок-Райдхани были магистры Иггон и Рэмиус, был Фел, были гиганты, - возразил Баэль. – И, судя по рассказу Шаэрта, Акхорн может наносить удары, будучи далеко.

– Это если маг, как его? – спросил Марк.

– Хэйго, - подсказал Шаэрт.

– Хэйго успеет вызвать Акхорна. Если мы подкрадемся и нападем внезапно, то никакой Акхорн ему не поможет.

– Нам на руку играет то, что этот Хэйго юн и горячь, и хочет заслужить одобрение своего господина, - вступила в разговор Геда. – Но и в рассудительности ему не откажешь. Только внезапная атака может нам помочь. Сейчас свяжемся с магистром Иггоном, тщательно продумаем все, а затем будем двигаться к барьеру.

Светало. Очнувшегося Шарго накормили и опять вогнали в сон. Для разговора с магистром нужен был Шаэрт с головой, незатуманенной яростью и не подверженные влиянию Акхорна. Линни достал из кармана какой-то кругляшек, зажал его в ладони и вытянул руку вперед. Вокруг его кулака засияло голубое свечение.

– Думаю, что магистр уже не спит, - пробурчал гном. К нему подтянулись Баэль, Марк и Геда.

Через несколько мгновений над кулаком Линни сформировалась небольшая, в локоть ростом, фигура, лицо которой приняли знакомые черты магистра Иггона.