На другое утро ее вызвал к себе старший менеджер и спросил, откуда она знала, где обрыв. Она пожала плечами, сказала, что не знает, а просто всегда видит, как и ее отец… Тут она испуганно запнулась.

На другой день ее вызвали опять, и в кабинете она увидела того же менеджера, а еще незнакомого седого человека в очках и мсье Люка, который смотрел на нее с таким интересом, будто вовсе не знал ее, а только что прочел о ней в главных газетах.

Все трое очень доброжелательно поздоровались, усадили ее, и незнакомец в очках положил перед ней большой прямоугольный планшет.

— Вы не могли бы показать нам, где там внутри разрывы цепи? — спросил он.

Она указала пальцем. Седой очкарик положил перед ней маркер:

— Поставьте, пожалуйста, совсем маленькие крестики на этих местах, где вы видите поломку.

Она поставила, потом поставила еще на поверхности четырех планшетов. Она видела дефект так же, как разрыв нити на чулках.

— Пять чистых баллов, — удовлетворенно сказал незнакомец, снял очки и поморгал.

— Девочка, ты себе настоящей цены не знаешь! — восхищенно покачал головой мсье Люк. — И я-то не знал настоящей цены!

— Переводим в группу «индиго»? — вполне равнодушно спросил менеджер.

— Возраст… — колеблясь и размышляя, проговорил седой в очках. — В старшей группе все младше четырнадцати.

— Она что, не заслуживает индивидуальной программы?! — со сдержанным, но не предполагающим контраргументов возмущением удивился мсье Люк.

Уже на следующий день она получила специальный грант на учебу, а уже через два месяца заработала столько, что смогла снять на окраине двухкомнатную квартиру и перевезти к себе сестру, которую по протекции компании устроили в приличный лицей. А еще через неделю знакомая ее матери, побывавшая в Париже сказала ей, что отца убили в стычке с албанцами, и она подумала, что надо как-то расчистить родное Косово, чтобы оно стало хотя бы лет на сто совершенно безвидным и безлюдным, как земля в день творения… И чтобы там только трава и яблони росли сами по себе.

Дом. Дом сгорел вместе с трупами албанцев… Нет, в ней вируса ностальгии не было. Она сделала еще один глоток сока, вынув высокий бокал из ледяной ванночки в рабочем столе.

Может быть, он, креатор Александр Страхов, нашел лучший выход — жить высоко над землей… Но ведь никто никогда не осквернял дом, в котором он родился… Абсурд!.. Но разгадка и ключ к развитию событий —в этом абсурде.

— Указать все места, в которых он проживал больше одного месяца, — дала она запрос.

Она росла и менялась, и вместе с ней изменялась цивилизация.

Ее сознание расширялось внезапно, скачками, и эти скачки совпадали с новыми завоеваниями корпорации. Что-то новое она узнавала о корпорации одновременно с освоением какого-то нового навыка.

Однажды она проснулась, выглянула в окно и увидел работу всех коммуникаций и технических систем пятидесятиэтажного бизнес-центра, возвышавшегося на горизонте, как копошение муравейника и муравьиных ходов в его глубине. И в тот же день Sotechso объявила об открытии нового, самого прогрессивного Единого Сервисного Центра, на платформе которого вскоре, в одночасье, сразу треть крупнейших мировых компаний получили лучшее техническое и IT-обслуживание. Эти компании тогда же приняли рекомендацию Sotechso и подписали Кодекс равных возможностей с большинством ассоциаций мелких предприятий, в свою очередь получившими полный доступ к SSC-платформе Sotechso.

Когда она внезапно открыла в себе способность постоянного мониторинга работы всех электростанций, понизительных подстанций, линий электропередач и кабельных сетей Европейского Сообщества, между Sotechso и другим гигантом глобального аутсорсинга, американской Icenture, был подписан секретный пакт о равном техническом обслуживании центров нанотехнологий. Этот пакт стал преддверием самого великого технологического прорыва со времен освоения огня. Цивилизация изменилась в мгновение ока, когда почти параллельно — как и в случае создания ядерного оружия — на Западе и Востоке были запущены новые промышленные технологии создания материалов и конструкций любой сложности, снизившие в десятки раз себестоимость любого производимого на планете артефакта. Выпуск нового внедорожника Toyota хоть в центре Токио стал обходиться немногим дороже, чем выпуск пластикового пакета в китайской провинции Шанси..

Только совместные действия Sotechso и Icenture, которые на пару уже обладали совокупной возможностью отключить техническое обеспечение практически всех предприятий мира, а заодно и работу всех государственных систем, удержали мир от катастрофы. С их подачи все страны и все корпорации заключили Пакт о стабилизации цен, введении новых механизмов финансовых расчетов и передали власть над рынком ООН, которая, в свою очередь, ввела новую мировую валюту. Цену продукта стала определять «престижная стоимость», складывавшаяся из 368 показателей — от экологических до психоаналитических. XXI век стал веком Скрытой Рекламы, потому что прямую рекламу мир волей или неволей стал обуздывать, опасаясь передоза.

Она часто вспоминала мерцавший в темноте бриллиантами браслет часов, и ей порой казалось, что этот мир обесценила именно она. Невольным усилием воли… И это был первый шаг.

Ее назначили аутсорсером Первого уровня накануне Великой Пандемии. Загадочная болезнь, так и названная «энигмой», предположительно имела вирусное происхождение. Возникнув, как было вычислено впоследствии, в Танзании, примерно в тех же местах, откуда по Земле распространилось разумное человечество, энигма в течение всего одной недели прокатилась «сейсмической волной» по всей планете и так же, как сейсмическая волна, затухла, сократив население, по разным оценкам, на полтора-два миллиарда человек. Происхождение энигмы осталось таким же необъяснимым — грешили на космическую инвазию, — как и тот факт, что поразила она практически только сельскую местность. Летальный исход наступал мгновенно, практически без всяких предваряющих его симптомов. Заболевший не страдал: внезапно распадались все нейронные связи, отскакивали все синаптические «присоски»-окончания клеток в его мозге — и все. Большие регионы Африки, Латинской Америки, Азии в одночасье обезлюдели, и по Указу ООН их закрыли как «новые экологические резервации». В числе таких районов оказалось и Косово, несмотря на наличие там небольших городов.