Противница, не иначе как решив, что я таким оригинальным образом пошла в атаку, отступила на несколько шагов, а я спрыгнула с кровати , пытаясь удержать равновесие. И едва мне это удалось, как я увидела клинок, объятый пламенем. Он летел мне прямо в правое легкое.

Я не успевала увернуться. Лишь чуть разжать пальцы. Рукоять скользнула по ладони так, чтo внушительное оголовье кувалдометра коснулось моей руки, которая, дернувшись вправо в последнюю долю мига, приняла на себя удар лезвия.

Магическое оружие звякнуло о металл, и девица, резко отдернув руку, попыталась пырнуть меня уже в сердце.

Вокруг обоих моих запястий пылали все четыре круга силы. Я выкладывалась по полной. До предела. До самого дна резерва. Магия неслась по моим жилам вместе с током крови, давая мощь мышцам.

Потому я легко, лишь дернув руку, подставила железное оголовье молота под новый удар.

Вновь лязг и ещё один замах противницы. На этот раз она почему-то решила пырнуть в то место, которое мешает каждому мужчине в бою. И хотя я была и девочкой, а не мальчиком, все же, подставляя оголовье под этот коварный удар, прокомментировала:

– Туда не бьют!

Вместо ответа противница зарычала и широким замахом попыталась попросту отсечь мне голову. Ее тело по инерции качнулось вперед. Я нырнула под этот удар. Мои распущенные волосы взметнулись волной так, что огненное лезвие чиркнуло по концам прядей. В воздухе сразу запахло паленым.

Вот только, уходя от клинка, я тоже сделала шaг навстречу девице, и… моя голова оказалась под ее подбородком. Я резко выпрямилась, саданув ее затылком по челюсти.

В глазах закружились не просто звезды – созвездия. И я непроизвольно отступила, держась свобoдной рукой за голову. Спиной врезалась шкaф, книги над моей головой опасно закачались, а парочка даже упала рядом…

И когда пляска небесных светил прекратилась и я смогла вновь видеть, то обнаружила, что и дивная белобрысая сволочь тоже приходит в чувство, тряся патлатой башкой. Жаль, что очухалась она быстро. И ринулась на меня с огненным клинком.

– Стой… Погоди! – крикнула я, выставив вперед кувалдометр на манер указки. – Махать клинками, драться… ну это же не наше все. Это мужики путь дубасят друг друга… А мы же девочки… Милые, симпатичные, такие замечательные, умные… Просто слегка не поняли друг друга, погорячились… Но мы же можем решить вопрос с Занозой как-то иначе…

Девица на миг замерла, словно услышала парализующее заклинание. Или прoсто дивной еще ни разу не предлагали разделить на двоих колючку, впившуюся я руку.

– В смысле с Эрнилором, - поправилась я, заговаривая клыки этой бешеной змеюке. А сама же тем временем кастовала отведенной за спину рукой заклинание. – Он, конечно, лорд вроде ничего, но я, так и быть, его тебе…

– Да заткнись ты уже наконец. И сдохни! – перебила меня девица и ринулась в атаку.

«Угу, бегу и падаю», - мысленно возразила я и шибанула по метившей в меня руке кувалдометром. Удар пришелся на запястье. Огненный клинок вышибло из ладони противницы, и он улетел в угол комнаты. А я сама второй рукой нанесла удар тем, что смогла наколдовать. До благородного ледяного стилета моему оружию было далеко. Скорее оно напоминало кривую сосульку. Зато острую. Но, как говoрится, что успела, то и создала.

Полупрозрачная грань рассекла предплечье противницы, которым она закрыла голову от удара.

– Дрянь! – выдохнула она зло и еще раз попыталась шибануть флером.

– Не люблю, когда в меня чем-то пытаются ткнуть, - оскалилась я, напрочь проигнорировав ментальную атаку и готовясь нанести еще один удар, пока противница была безоружна.

Но тут со стороны входной двери послышался треск. Брызнула щепа. Створку снесло с петель, и… Я отвлеклась всего на миг, но девице этого хватило, чтобы она, резво развернувшись, ринулась к балкону. Я в сердцах кинула ей вслед кувалдометр. Попала. Правда, в стеклянную дверь. Звон. Град осколков. И пятки белобрысой заразы, перемахнувшей через перила.

– Рин! – взволнованный голос Занозы заставил обернуться ко входу.

Дивный стоял в дверном проеме. У него под ногами лежала выломанная дверь. В руке фэйри держал атакующий аркан, готовый сорваться в полет по воле хозяина в любой момент.

Увидев, что я живая и даже почти невредимая (пострадавшая гордость не в счет), Нил втянул силу заклинания обратно в ладонь и спросил:

– Ты в порядке? Что тут произошло? – в голосе дивного звенела сталь, а еще… тревога, которую Нил пытался скрыть.

Я же, глянув на диск-артефакт, потом на свою босоножку, произнесла:

– Я только что выяснила, что в комнате слишком мягкие стены…

У дивного при этих словах дернулся глаз. И я поняла, что просто обязана выбесить его до конца! То есть притвориться собой. Потому что Заноза со своими недомолвками и шантажом уже довел до ручк… в смысле до самообороны. И с милой улыбкой продолжила:

– Помнишь, в день приезда во дворец я обещала защитить тебя… – Нил посмотрел на меня недоуменно. Потому я расщедрилась на пояснения: – Спасти от посягательств на твою честь со стороны всяких сомнительных девиц. И вот… спасла! – закончила с гордостью в духе: Бризроу слов на ветер не бросают.