— Привет, — он окидывает меня изучающим взглядом, в глазах одобрение, ему нравится.

— Привет, — я не знаю, как себя вести, просто жду от него указаний. — Помню, что девушки должны опаздывать, но не знаю твое отношение к этому, — улыбаюсь в попытке разрядить обстановку.

— На деловые встречи девушкам лучше не опаздывать. Поехали.

В зале ресторана расположено около двадцати столов, половина из них занята. Играет легкая музыка, приглушенный свет добавляет загадочности и шика этому месту. Я в таком месте впервые, даже ресторан Ромы, где мы отмечали крещение, выглядит попроще.

Вадим здоровается с некоторыми посетителями, пока мы проходим вглубь зала, некоторые поворачивают в нашу сторону головы, пара возрастных женщин и вовсе оглядывают меня порицающе, а после многозначительно смотрят друг на друга.

Вадим даже не смотрит в их сторону, а мне довольно неприятно такое внимание, задевает.

Наш стол, как оказывается, накрыт в отдельной кабинке. Там уже ждут двое мужчин плюс-минус пятьдесят и молодая, лет восемнадцати, не больше, девушка. Здороваемся, Вадим представляет меня просто по имени, а мужчин по имени-отчеству. Девушка оказывается любовницей Шмелева, а второй мужчина его юрист.

Мы делаем заказ, мужчины переходят к делу. И в процессе разговора я понимаю, что Шмелев не кто иной, как муж директора нашего колледжа. Господи! Жар приливает к лицу, отчего-то, мне стыдно на него смотреть. Теоретически, я, конечно, не люблю лезть не в свое дело и стараюсь объективно смотреть на вещи, каждый вправе поступать, как ему удобно, особенно, если это меня не касается. Но ощущение, что я поневоле влезла туда, где мне не место, не покидает.

Они разговаривают о заключении долгосрочного договора по поставке арматуры и труб, как я поняла, собираются расширяться и ищут рынки сбыта, Вадим обещает просчитать объемы, рентабельность и дать ответ в течение пары дней. Обсуждают его планы по постройке нового спального района на окраине городе, уже построенную и выставленную на продажу недвижимость в других городах страны. Не предполагала, что Мегастрой работает за пределами этого города. А еще, как оказалось, компания строит не только жилые дома, да и не только здания — дороги, мосты и другие объекты инфраструктуры.

— Яночка, долить вам еще вина? — спрашивает Шмелев.

— Спасибо, мне достаточно.

— А мне долей, — просит и без того, веселенькая любовница.

Он наполняет ее бокал почти до краев, и приторно улыбается:

— Пей, зайчонок, ты мне сегодня пьяная нужна.

Девушка хихикает, а мне становится омерзительно. Шмелев обычной наружности, невысокого роста, с животиком, не сказать, что неприятная внешность, но на такую молоденькую девушку не тянет. А еще я в таком же положении, как и она, меня воспринимают здесь аналогично.

— Я выйду ненадолго, — говорю Вадиму и покидаю кабинку.

Пока иду, соображаю, где здесь должен быть туалет, кажется, за гардеробом видела указатель.

За одним из столов, сидят три женщины и жеманно едят устриц, официант разливает им шампанское, возвращает бутылку в ведерко, а когда отходит, узнаю Ольгу, а она в этот момент поднимает взгляд на меня.

Киваю и прохожу мимо, ее губы растягиваются в скептической улыбке, и она кивает в ответ. Вслед слышу, как ее подружки спрашивают про меня.

Выйдя из кабинки туалета, обнаруживаю ее у раковин. Прямо классика, сейчас мы должны обменяться колкостями — идиотизм, но не просто же так она сюда пришла. Мою руки, Ольга свои вытирает бумажным полотенцем.

— Добрый вечер, Яна.

— Добрый вечер.

— А ты подорожала с нашей последней встречи. Наверное, мастерски удовлетворяешь хотелки Никольского?

— Ты хочешь это обсудить? — улыбаюсь снисходительно.

— Хочу дать совет, я с лихвой прошла эту школу. Не увлекайся и не надейся, что ты для него в чем-то особенная. Каждая так думает вначале отношений, но Никольского не одурманить, он сам по себе. Поверь, все, что его в тебе интересует — это сноровка в постели и качество минета.

— Спасибо за совет, буду делать более качественно, — не думала, что сегодня придется примерить роль стервы.

Выхожу и спешу обратно. Надеюсь, она не увидела, как полоснули пощечиной ее слова. Я все это и без нее понимаю, но эта мысль, все равно претит.

Я не хочу так — вдруг появляется осознание. Хочу, чтобы восхищался, чтобы боготворил, чтобы любил. И не важно, смогу ли я ответить ему тем же, хочу быть особенной. Меня не устраивает роль, которую расписала Ольга.

Войдя в кабинку, присаживаюсь на свое место. Разговоры уже не о работе. Обсуждают поездку сына Шмелева на олимпиаду, он лыжник и завтра его первый забег. Я слушаю вполуха и допиваю последние пару глотков в своем бокале.

Пользуясь образовавшейся паузой, Вадим предлагает закругляться, еще раз обещает ответить в ближайшие сроки по вопросу сотрудничества, и мы едем ко мне.

— Что приуныла? Скука смертная? — глядя на дорогу, спрашивает Вадим.

— Не анекдоты же на деловом ужине рассказывать.

— Бывает по-разному.

— Серьезно?

— Угу, все зависит от человека.

— Вначале мне стало некомфортно оттого, что я поняла кто он.

— И что тебя смутило?

— Я знаю его жену с положительной стороны, неприятно стало, что он с любовницей.