В столовой Джо нашел Элизабет, которая сидела с Сэмом. Самберс решил подпортить этим обоим «свидание».

— Назанимались? — присаживается он рядом и ставит тарелку со своей едой и вторую с десертом на нескольких человек. Профитроли с кремом и с чудесным порошком.

— Никак не даётся травология. Не могу запомнить разницу между пыльценосами и хватостучиями. Одни в тебя кидаются, другие едят, но какие где! — Девушка обречённо вздохнула и уткнулась головой о столешницу. — Я безнадежна!

— Съешь сладкое и мозг заработает, — тот наворачивает мясо, а змея Элизабет сама вылезает наружу, хватаясь зубами за профитроли. Две штуки в себя заглотила!

— Это был намек от твоей змеи. То есть… Ты не глупая… Надо есть сладкое. Вот, — кивнул парень и прокашлялся.

Она смотрит на молодого человека, потом на еду и берет один десертик.

— Ого! Уже совсем гляжу в полном порядке! Ни то что Джинни! Бедняжка погибла, а этой хоть бы что! — Рыжеволосая оперлась о другую сторону стола, наклоняясь вперед, — Каково это жить, когда у тебя на глазах кто-то лишился жизни?

Лиз подавилась.

— Тебя не учили этикету за столом? — поднимает лениво взгляд Джозеф, смотря на рыжую исподлобья. Вилкой ковыряется в еде и ее взглядом испепеляет.

— Я ведь просто спросила ее! Не у тебя! — та выпрямляется и хмыкает, смотря на то, как бедняжка осунулась в плечах, стараясь так стать поменьше.

— Просто отойди от стола. После спросишь. Но и я могу ответить, — он даже не моргает. Всем своим видом показывает, что этой дамочке лучше отойти от стола.

Та недовольно фыркнула, зыркнула в сторону блондинки, но всё-таки ушла.

— Не нужно было… — подала шепот в его сторону Лиз.

— Почему? Мне не нравится, когда прерывают мой ужин. А она прервала, потянув на себя внимание, которое я отдал своей еде, — жует он кусок моркови и на блондинку смотрит.

— Но она… — блонди подняла на него взгляд, встречаясь с его, а потом опустила. Поняла, что дальше продолжать не стоит. — Сэм… Как думаешь, может, стоит переключиться с травологии на зельеварение? Там вроде немного попроще.

— Д-Давай, — кивает тот, кто молчал все это время. Зеста заснула быстрее, чем вообще потребовалось, и это сыграло большую роль в спектакле Джозефа, который ее стащил с лавки и уложил себе в карман, пока блондинка отвлекалась на рыжую и сейчас на Сэма.

Они уже достали нужные учебники поглотились в учёбу. Только через полчаса девушка заметила, что змея куда-то запропастилась.

— Ой, Зеста! Зеста ты где?

Зеста уже была на чердаке. Сопела себе спокойно, свернувшись на столе кольцом. Она и так в такой позе находилась в кармане мантии Джозефа.

— Быстренько только шамань, ладно? Я итак задержался…

— Быстренько! — бурчит брюнет, рассматривая чешуйчатую, — Мне нужен час! И полная тишина… Так что топай. Ой, и не смотри так, извращенная твоя душа! Я не буду с ней ничего такого тут делать!

— Я и не думал об этом. Это ты сейчас сказал, и мне теперь стало страшно, что ты будешь делать с животным… — Джо сначала смотрел серьезно, а после рассмеялся. — Ты же дикий! Я все что угодно подумаю.

Пихнув в плечо своего фамильяра, Самберс закрыл чердак на ключ. Есть какая-то привилегия в том, что ты кандидат. Своя коморка имеется.

Пройдя к змеюке, Арон прошёлся пальцами по ее мордочке сбоку и склонился к ней.

— Так-так… Начнем?

***

— Зеста! Зеста-а! Это не смешно! Ты где?

Лиз ходила по коридорам, ища свою подопечную, когда ей в лицо пыхнули каким-то порошком.

Девицы, что сделали это, ехидно посмеялись и убежали. Лонг вышел из кабинета и увидел блондинку, что стояла неподвижно, а возле нее какой-то дымок.

— Так-так… И что у нас здесь снова наделала наша одаренная? — обходит он ее и становится напротив, положив под подмышку папки с бумагами.

Девушка поднимает на него взгляд и чихает.

— Да не знаю… Апчхи! — та моргнула снова, смотря тому в глаза. — Ой… Так голова кружится что-то… Или это вы такой красивый…

— Чего? — смотрит он на нее слегка с шоком в глазах, а после шаг назад ступает, немного корпусом склонившись к ней и пальцем по плечу ее провел. — Мы попали… — смотрит он на свою руку, а затем на блондинку.

Девушка поднимает на него жалобный взгляд.

— Профессор Лонг… Кажется… Я вас люблю!

— И я тебя тоже, — настолько серьезно говорит Эйден, что можно было этой серьезностью сломать стены. Но, зная, что это все порошок любовный сделал — выглядело забавно.

— Что нам делать? — спрашивает она шёпотом, смущённо краснея. Смотрит по сторонам, после делает шаг ему навстречу и смотрит снизу вверх. — Вы…