Лучина вздрогнула и с широко раскрытыми глазами посмотрела то на меня, то на Слована. Раз ее затронуло, то у меня получилось закинуть удочку, но дальше обсудить наши действия нам возможности не дали. Мужчины закончили с досками и теперь шли по направлению к нам.

– Что дальше? – поинтересовался староста, отряхиваясь от пыли.

Вытащила из кармана листок с рисунком, что набросала на скорую руку. Картина вкривь-вкось мало походила на проект, да и современную теплицу по ней вряд ли можно было узнать, но на что я была способна и исходя из того, какие материалы были в доступе для меня в этом мире. Мужчины уткнулись в рисунок, изучая его.

– Нужно построить каркас, а потом накинуть на него материал, который не пропускает холод и ветер, заодно и дожди. Растениям потребуется тепло, – объясняла я. Насчет света тоже надо будет что-то придумать, но это уже после. – Внутри сделаем грядки и время от времени проветривать.

– Ты туда что-то сажать собралась? Так осень же, урожай собирать наоборот надо, – удивилась Лучина, взглянув на вскопанный участок. – С приходом холодов все же погибнет.

– Это теплица. Специальное строение, чтобы выращивать что-то в холодное время года. Слышала про оранжереи в лучших домах столицы? – и получила утвердительный кивок. – Вот, а это больше для овощей используют, но и всякие растения можно. Здесь красота не имеет значения.

Лучина взглянула на меня с недоверием, затем переменила свое мнение и вместе с мужчинами начала изучать мои наброски. Видимо, девушку заинтересовали мои слова, и она захотела проверить их на себе. Ну и кто откажется от свежих овощей, если есть такая возможность.

До вечера мы разбирали мой рисунок, затем подбирали и откладывали хорошие доски, отмеряли нужную длину. Кто-то советовал увеличить площадь, кто-то, наоборот, уменьшить. Даже когда начало темнеть, никто домой не торопился. Видимо, идея с теплицей всех захватила и все хотели узнать, чем все вся эта затея закончится. Затем кто-то предложил развести костер и отдохнуть. Идею все поддержали.

И через некоторое время мы все вчетвером устроились возле огня, обняв чашки с отваром. На мне и на Лучине были пледы. Вечерами становилось все холоднее. И никто из нас особо и не разговаривал. Так, перекидывались парой предложений, после чего замолкали, устремляя свои взгляды на языки пламени. Но старосту тянуло на откровенные разговоры. После того, как Аббаз вытянул из него последствия зелий и всякой ворожбы, староста стал другим человеком и его тянуло на общение.

– А как ты здесь очутилась? – обратился он ко мне. – Ладно я, меня сослали за дело. Разве такие как ты проводят время вдали от столицы и в таких местах? Я думал, что они выбирают только лучшие места, а не деревни чуть ли не на краю мира.

Слован обвел взглядом поляну, но говорил он о самой местности и о деревне. Видимо, Лучина немного поведала мужчине обо мне. Если взяться за воспоминания самой Айнилин, то вряд ли бы капризная девица сунулась сюда даже под страхом своей смерти. Она всеми путями, правдой или неправдой добилась бы от отца снисхождения и сумела бы остаться в столице. Я же не стала противиться. Так риск выдать себя был минимальный. Да и как выяснилось, мне было здесь спокойно, как у себя дома. Будто я, наконец-то, нашла свое место в этом мире. Если бы не обстоятельства, то так и осталась бы здесь. Подругу нашла, занятие тоже, даже магию обрела. Что еще надо? Ответом на мой вопрос было зудящее в груди чувство вины…

– Меня сюда отец сослал, – ответила я, пряча лицо за чашкой отвара. – В наказание за мое поведение. Пока не исправлюсь и не докажу, что стала ответственной, в столицу мне путь заказан, – не стала я скрывать и решила открыть часть тайны. Ведь все равно будут допытываться. – Я единственная дочь маркиза Гронвиля.

Рядом хмыкнул Аббаз, будто знал о моем наказании либо не верил, что я как-то намерена была исправляться. Лично мне самой этого не нужно было, а вот мнение об Айнилин у окружавших девушку изменить предстояло лично мне. И в первую очередь, ее родного отца. Дальше уже как пойдет.

– Ты дочь самого настоящего маркиза? – девушка рядом со мной забеспокоилась. И я сразу поняла причину.

– Брось, Лучина, – повернулась я к ней лицом. – Здесь не перед кем светить титулами. Меня приняли за ученицу тетушки Ви, пусть так и останется. Тем более, как выяснилось, я хорошо разбиралась в травах. Мне бы не хотелось распространяться о своем положении, – и все трое кивнули, соглашаясь со мной.

Правда, напряжение все равно осталось, но я наделась, что все это забудется и наше дальнейшее общение станет как днем раньше. И чтобы отвести от себя внимание, я взглянула на Аббаза. Мне и самой было жуть как интересно, откуда он такой взялся и что здесь забыл.

– А каким образом занесло сюда заграничного принца? – с улыбкой посмотрела я в сторону мужчины.

Аббаз изменился в лице, будто своими словами я попала в самую точку, но уже через пару секунд взял себя в руки. Да, мужчина был богат, но вряд ли тем самым заморским принцем. Монаршие особы не будут копать землю и делать все по указке других. Особенно по указке капризной девицы. Они привыкли сами всеми командовать.

Только Аббаз не успел поделиться своей историей. Со стороны леса послышались шорохи и звук ломающихся веток, что мы все вскочили со своих бревен, что использовали вместо стульев.