И тут я, наконец-то, нашла в себе силы взглянуть правде в лицо. Медленно подошла к зеркалу в пол. На меня смотрела я сама. С одной лишь разницей – возраст. Девушка, что смотрела в глаза, была намного моложе меня. Она только-только вступила во взрослую жизнь. Хотя и я ненамного далеко ушла вперед от нее. Еще волосы были длинные, густые, до самого мягкого места струились легкими волнами. Я не любила возиться с ними и поэтому в той жизни всегда обрезала до плеч. В этом-то у меня имелась служанка, но у тетушки снова придется ухаживать самой. Если обрезать коротко, то здесь такого не поймут. Вон даже у Рози какая коса за спиной.

– Леди Айнилин, украшения возьмете с собой? – девушка маячила у меня за спиной.

– Конечно! Я всегда должна блистать, – вспомнив, что девушка была не с простым характером, я должна держаться такой же позиции. Иначе быстро меня раскроют. И не дай бог обвинят еще, что я ведьма. А их сжигали. Мне совершенно не хотелось попасть на костер.

– И почему я до сих пор голодна? – перевела свой взгляд на служанку. – Хочу бульона.

Рози потупила взгляд и, присев в книксене, ретировалась из комнаты. Я же оставила украшения в покое и направилась к столу. Неужели у девушки не было никаких тайн от отца? Присев на стул, начала изучать стол и содержимое ящиков. Ничего подозрительного не нашла. Значит, Айнилин была также умна, как и капризна. Решила заглянуть под подушку. Но ни под ней, ни под матрасом ничего не обнаружила. Взгляд упал на книгу на тумбочке рядом с кроватью. На обложке была нарисована пара в весьма провокационной позе, как и одежды на них почти не было. Неужели отец разрешал своей дочери читать такое непотребство? Не смогла преодолеть любопытство и взяла книгу в руки. Открыв первую же страницу, я поняла, что внутри был спрятан личный дневник Айнилин. То, что мне нужно! Но от ее изучения меня отвлекла Рози.

– Лорд Гронвиль приказал вам спуститься в столовую. – служанка с понурым видом передала мне просьбу отца Айнилин.

Могла ли я заартачиться? Конечно! Ведь все это было бы в духе молодой леди. Но я и так была наказана и вновь вызывать гнев мужчины мне было не на руку. Лучше смириться. Пока. Рози пришлось спешно приводить меня в порядок. Переодела уже почти успевшее высохнуть платье, заплела волосы в косу и закрутила вокруг головы. В сторону украшении даже не взглянула.

В столовой уже был накрыт стол на восемь персон, а мужчина восседал во главе, изучая газету. Стоило мне занять стул напротив отца Айнилин, как слуги тут же засуетились, подавая блюда. И передо мной появился долгожданный бульон. Я чуть не зажмурилась от облегчения сразу после первой ложки, что спешно отправила в рот. А ведь воды я так и не попила. Хотя в покоях девушки на столе стоял хрустальный графин.

– А ты довольна тиха сегодня, – мужчина сам первым начал разговор.

Я не знала, что ответить на его слова, поэтому просто продолжила изучать содержимое второй поданной мне тарелки. Видимо, отец тоже не желал вести разговоры, и на время затих. Но когда на десерт принесли сладкий ягодный пирог, задал очередной вопрос, что заставило меня занервничать.

– И что же, не будет ни истерики, ни скандала, ни битья посуды и оплеух для служанок? – не ожидая таких слов, я все же оторвала взгляд от тарелки и посмотрела на мужчину.

У меня чуть вилка из рук не выпала. Это же что за чудовище такое была настоящая Айнилин? Хотя в последнее время я и сама вела себя не лучшим образом, но у меня была причина для такого поведения. А дочь маркиза Гронвиля жила в достатке, как сыр в масле каталась. И чего ей, спрашивается, не хватало?

– Ни криков на весь дом, ни топаний ножками, ни запугиваний что-то сделать с собой, ни шантажа? Что все-таки случилось с моей дочерью, которая всех и вся вокруг изводила?

Я вздрогнула. Неужели мужчина догадался, что вместо его дочери теперь совершенно чужая девушка? Но следующие слова мужчины дали мне выдохнуть.

– Значит, ты действительно начала меняться, и я могу быть спокоен за тебя, но выезжать тебе придется сегодня же. Пришло письмо из дворца. Меня срочно взывают к императору. Видимо, хотят озвучить наказание для тебя. Поэтому не будем ждать завтра. Ты все-таки моя дочь, и львиная доля моей вины, что ты стала такой, тоже имеется. Возьмешь только все необходимое на первое время, остальное пришлю попозже. Иди, собирайся, – с грустью в голосе проговорил мужчина, после чего снова отгородился все свое внимание уделил десерту на тарелке.

Мне же пришлось отказаться от ягодного пирога и подняться в свои покои. Может, и к лучшему предстоящая поездка? У меня будет время привыкнуть к этому миру и узнать его тайны, прежде чем снова выйду в свет. Не просто так же меня перенесли сюда. Вдруг мои подруги после своей смерти тоже оказались здесь, и у меня будет шанс свидеться с ними и попросить прощения?

Глава 3

Глава 3

Горькие воспоминания

Иногда стоит забыть старое

и жить новым.

Слова автора

Всегда есть выход из сложившейся ситуации.

Надо лишь увидеть его.

Слова автора

Катя-Айнилин

Я прислонилась к зашторенному окошку кареты. Буквально на секунду прикрыла глаза, пока колесо снова не проехалось по камню, и меня не отбросила назад. В руках у меня был личный дневник Айнилин. В дороге хотела почитать, но нас так трясло, что я тут же отбросила эту затею. Да и темно было. Напротив меня в карете находилась нанятая отцом компаньонка, которая должна была проводить меня до тетушки Ви и сбыть с рук, затем вернуться к отцу и обо всем доложить. Средних лет женщина была худа и высока, и я на каждой колдобине чуть ли не задерживала дыхание. Боялась или, наоборот, ждала, что она будет биться о крышу кареты головой. Может, тогда заговорит? Но пока этого ни разу не случилось.