Принц проснулся с первыми лучами солнца. Он сонно потер глаза и повернув голову стал рассматривать спящую рядом девушку. Имерия всё ещё крепко спала и её лицо озаряла счастливая улыбка.

«Сегодня даже не приставала, может она должна спать рядом?» — удивился про себя Арман, обескураженный поведением ведьмы. Он осознал, что к Имерии он испытывает противоречивые чувства и с каждым днём страх, боль, презрение ненависть заменяются на другие, более светлые и радостные. Арман слегка тряхнул головой смахивая не нужный морок. Он не хотел сейчас разбираться в чувствах, поэтому тихонько встав, быстро привёл себя в порядок и покинул комнату, стараясь не разбудить ведьму.

Принц осторожно спускался по винтовой лестнице, освещал себе дорогу зажжённым факелом, который он позаимствовал в одном из коридоров.

— Принц Арман… — услышав голос Верховного жреца, мужчина тихо выругался и обернулся. Встречаться с Максвеллом у него не было никакого желания.

— Преподобный…

— Доброе утро, Ваше Высочество… — чуть склонившись произнёс Максвелл. Арман заметил, что одеяние жреца изменилось и стало более ярким, и роскошным.

— Доверюсь вашим ощущениям, преподобный…утро совсем…

— Что-то случилось? Ведьма? Она сбежала? — встревоженно заметался Жрец. «Нет-нет, теперь она принадлежит Ордену и её передвижение подчинены нам» — мысленно успокоил себя жрец, стараясь сдерживать свои эмоции.

— Нет…она в комнате, спит…где и когда вы проведете обряд?

— Эммм завтра…наверно… — замялся жрец, теребя рукав дорогого савана.

— Почему?

— К сожалению, понадобится больше подготовки чем я предполагал…я уже написал письма моим братьям и к вечеру они будут в храме…

— Зачем?

— Поймите, Ваше Высочество, это не рядовое проклятие…сегодня вечером состоится первый этап подготовки, и вы на нём должны обязательно присутствовать…с девушкой…

— Не надо этого пафоса неужели нельзя просто снять…

— Сожалению, — расплылся в широкой улыбке, давая понять, что испытывает совсем другие чувства, — но так нужно… Вам ничего не нужно делать, всем необходимым вас обеспечат…если действительно хотите освободится, то придётся немного потереть…согласны Ваше Высочество, — снова улыбнулся приторно сладкой улыбкой жрец и Арман решив побыстрее закончить не приятный разговор закивал головой.

— Согласен…

— Вот и славно, ритуальные комнаты подготовят до темноты, — весело хлопнул в ладоши Максвелл,

— Комнаты?

— Да, Имерия будет находиться отдельно от вас, чтобы не нарушить обряд, это важно! — деловито произнёс жрец, поднимая палец к верху, — если вы помещаете, повторно провести ритуал будет невозможно.

— Я понял…

— Вот и прекрасно, до вечера, сад и парк храма в вашем распоряжении, а потом братья проводят вас в нужную комнату.

Снова подавив в себе тревожность, Арман коротко кивнул и направился в сторону цветущего сада.

— Займи его, чтобы до вечера, я его не видел, — шепнул Максвелл, стоящему за спиной послушнику, тот молча кивнул и направился за Арманом.

Редкие лучи солнца проникали сквозь приоткрытую занавеску. Имерия давно проснулась, но не открывала глаза, настороженно прислушивалась к звукам в комнате.

Тишина резала слух, вызывая нервозность и дрожь в теле. Наконец не выдержав, ведьма открыла глаза и резко села на кровать оглядываясь вокруг. Её взгляд наткнулся на изящное платье, винного цвета и туфли в тон. Она никогда не носила таких дорогих нарядов. Руки сами потянулись к нему бережно проводя кончиками пальцев по гладкой ткани лифа платья, медленно спускаясь вниз пока не наткнулась на высокий разрез на юбки, который начинался чуть выше середины бедра.

«Что это за…Кто это принес? Неужели я так долго и глубоко спала? Почему Арман не разбудил меня?» — мысленно задалась вопросом Имерия повернув голову в сторону окна, но плотные шторы практически не пропускали солнечного света. Вдруг в дверь постучали и Имерия от неожиданности дёрнула руку прижимая её к груди, где бешено забилось сердце.

— Доброе утро, Госпожа откройте…я Эдвин…я провожу вас…донесся робкий голос из-за двери.

Имерия тихо выдохнула и встав с кровати осторожно подошла ко входу.

— Здравствуйте…я…а куда? Зачем?

— Верховный жрец, приготовил всё для обряда, прошу откройте…

— А где Арман? — громко спросила Имерия, подходя вплотную к двери.

— Он уехал по срочным дела и прибудет, когда обряд будет закончен…

— Я…я не готова, — хрипло отозвалась Имерия отходя вглубь комнаты.

— Я подожду снаружи…только поторопитесь…нужное время скоро наступит…

Имерию накрыла такая апатия что она не стала интересоваться: куда и зачем идти и что за время наступает. Девушка кивнула невидимому собеседнику и повернувшись направилась к кровати, чтобы надеть платье и туфли.