— Да никто вас и пальцем не тронет, госпожа, — запротестовал Рок. — Распоряжения не трогать не снимали. Лишь про помощь босс… предупредил, — он снова почесал затылок.

— Я сейчас потеряю терпение и чесаться будешь уже весь!

Видимо, угроза сработала, поскольку Рок вздрогнул, убрал от головы руку и заискивающе уставился мне в глаза.

— Госпожа Джойс, только я так вовсе не думаю…

— Быстрее.

— Босс сказал, что вы должны сперва ума набраться. Дескать, сейчас недостаточно… умны.

У меня даже рот приоткрылся от такого поворота событий. Хотя чего я ожидала после прихода Лекса? Наверное, стоило подумать, что он решит меня немного проучить за доставленные неудобства.

— Это ты ее так тупой назвал сейчас-с? — зашипел Дин негодующе и подошел так близко к Року, что парень напрягся.

— Нет же, я бы никогда… Госпожа Джойс, поверьте мне! — взмолился он, с тревогой и самыми честными в мире глазами поглядывая то на меня, то на промокшего, а оттого походившего на злобного хищника Дина.

Правильно, моего фамильяра тоже стоило держать в поле зрения, а то еще бросится ненароком.

— Итак, — принялась я подводить итоги нашей порядком затянувшейся беседы, — ты не поможешь мне, пока я не поумнею.

— Ну, в целом, как-то так, — печально вздохнул Рок. — Только не знаю, как босс это проверять станет.

— А что, на то, чтобы занести в дом тело, много ума надо?

Рок сдвинул темные кустистые брови и потянулся было к затылку, но вспомнил мои слова и почесал мокрый от дождя нос.

— Да нет, в общем-то, сила скорее. Вы вот щупленькая, не дотащите.

— Вот значит взял и понес, — заключила я и выдохнула. Кажется, нашла лазейку. Может, с кем-то другим и не сработало бы, но с Роком…

— А-а-а, — он хлопнул себя по колену и широко улыбнулся, а я чуть не грохнулась рядом с Майклом от облегчения. — Вы бы так сразу и сказали, как это я сам не подумал, — Рок выглядел донельзя обрадованным, что ситуация разрешилась. — Ума-то тут и правда не надо. Сейчас, госпожа. Что нам на улице в дождь мерзнуть, пойдемте.

Дин прикрыл глаза лапой и покачал головой, но тут же отскочил подальше, когда Рок подхватил Майкла сперва под руки, а потом и вовсе перекинул через плечо, чуть покачнувшись под весом детектива. Я лишь поморщилась, надеясь, что Майклу не повредит такой способ транспортировки.

— Сила есть, ума не надо, вот уж пр-равда, — буркнул мой фамильяр, а потом в припрыжку побежал в дом, будто галька, брошенная под углом на воду.

В холле Дин остановился, шумно встряхнулся всем телом, раскидывая брызги, а потом деловито пошел к лестнице.

Мы все оказались у моей квартиры спустя несколько томительных минут, но мне они показались вечностью.

— На ваш лечебный диван, госпожа? — хмыкнул Рок.

— Давай, — согласилась я, впрочем, без тени улыбки, сердце снова обуяло тревогой.

***

Несколько дней назад этот сильный катт держал меня в своих руках, будто ограждая от всего мира, потому наблюдать его побледневшее лицо с проступавшими синяками — под глазом и на обоих скулах — было неприятно… и как-то неправильно. По правде, за эти несколько дней, когда от детектива не поступило ни весточки, я решила, что больше никогда его не увижу. Он ведь озвучил в ресторане свое условие для нашей дальнейшей работы, а я отказала.

После того умопомрачительного поцелуя в парке было сложно не согласиться, но я все же сдержала рот на замке. Майкл хотел поразвлечься, удовлетворить вспыхнувшее желание и только. А я… Я не хотела становиться девушкой на пару ночей. Только не снова.

Рок довольно осторожно уложил на диван детектива и тут же отошел подальше, едва не снеся по дороге стол с Ингой, когда Майкл застонал и зашевелился.

— Можешь идти, спасибо, Рок, — отпустила я его, видя, как тому неудобно находиться рядом с детективом, приходящим в сознание, а сама кинулась к Майклу.

— А если я поинтересуюсь, — тихо начала Инга, когда полуорк прикрыл за собой дверь, — чисто в познавательных целях, во что ты опять влезла, Джойс, ты ответишь?

— Не спр-рашивай, — Дин забрался по лесенке на стол и развалился прямо на поверхности, уставившись в потолок, а потом добавил как-то обреченно: — Наш кор-рабль идет ко дну.

— Тихо вы, — отмахнулась я от них и нежно, стараясь не причинить боли, обхватила ладонями лицо детектива. — Майкл, ты меня слышишь?

Он снова приоткрыл замутненные глаза и шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы.