* * *

В столице графства Шерманин Мелиса находилась во дворце в компании архимага Лами и Сильвии.

Эти двое прибыли в гости не просто так. Сильвия, как невестка, должна была навестить мать Виктора, а также проявить уважение к матери графа.

Однако дело не ограничивалось простым этикетом. По просьбе Виктора Лами начертил магический круг для дворца графа, чтобы снабжать своеобразную электросеть, которая должна в будущем питать железную дорогу.

Опоры для передачи маны уже были установлены вдоль обычной дороги, и уже неделю назад полностью налажена работа телеграфа. Теперь вотчина Балтес связана со столицей графства, и архимаг с женой лорда прибыл протестировать его работу.

Графиня понятия не имела, что такое «телеграф», однако была чрезвычайно рада магическому кругу, нарисованному для дворца. В доме уже были установлены камни света, но их приходилось регулярно отправлять в Альтеру для восстановления в магической башне, поэтому появление собственного круга она оценила по достоинству.

Помимо всего прочего, в доме теперь была установлена отопительная система, разработанная Виктором для города Айронвуд, правда, в меньших масштабах. Такая же стояла в его особняке.

Раньше он не думал о комфорте, так как холод и жара мало влияли на рыцаря его уровня, однако, видя, как дочери бегают по толстому ковру кабинета, лорд задумался о полах с подогревом.

Используя сплав руды трилли и меди, дворфы получили довольно гибкие трубы, схожие по свойствам с алюминием, благодаря чему смогли проложить отопительную систему по всему дому, а теперь и по дворцу Шерманин.

С самой системой ему пришлось немало повозиться, так как проще всего было наладить отопление, какое было установлено в Нью-Йорке (США). Пар подавался в трубы, благодаря чему от котлов на заводах и фабриках можно было отводить излишки напрямую в отопление, однако проблема такой системы была очевидна — невозможность регулировки температуры в домах.

Раскалённый пар также будет нагревать трубы, а в его вотчине не так холодно, как на остальной части континента, поэтому он выбрал систему водяного отопления, хотя это и было куда дороже.

Но в данный момент гости графини прибыли к ней не наслаждаться теплом дворца, а протестировать телеграф, и Сильвия сообщила ей в письме о каком-то важном деле, но не уточнила, каком именно.

Пока гости сидели в гостиной, обсуждая дела за чашкой чая, в помещение вошёл дворецкий и доложил, что всё готово, и, получив разрешение, привёл с собой сотрудника завода Балтес.

Мужчина нёс с собой моток провода и деревянный кейс. Поставив всё на стол у камина, он вытащил из него оборудование, после чего доложил Сильвии о том, что она может передать сообщение в Балтес.

— Пусть сообщат, как обстоят дела с храмовой площадью, — приказала девушка и, словно не замечая происходящего, вернулась к разговору с графиней.

Пока женщины общались, телеграф застучал сам по себе, а находившийся рядом сотрудник начал переписывать на бумагу расшифрованный текст. Через некоторое время он передал листок Сильвии, и та, прочитав его, слегка улыбнулась, а после передала письмо Мелисе.

Ответ был коротким, и в нём упоминалось лишь то, что всё будет готово с опережением срока, как и сообщалось до отъезда хозяйки владений.

Графиня не сразу поняла, что происходит, но вскоре до неё дошло, что маленькое устройство передало сообщение без магии. Она округлившимися глазами посмотрела на невестку.

— Эта вещь может передавать сообщения? — задала вопрос Мелиса, заранее зная ответ.

— Да, и теперь вы можете сообщить о любых проблемах или нуждах напрямую в Балтес. Виктор планирует установить такие устройства по всему графству, чтобы у вас была связь со всеми своими вассалами, — ответила Сильвия, после чего сделала небольшой глоток чая.

Графиня была очень впечатлена этим новшеством. Вообще, из Балтес регулярно присылали разного рода оборудование, которое помогало в быту. Первым пришёл холодильник, а за ним — электрическая плита, последним устройством был своеобразный кондиционер с рунами льда и ветра.

Раньше такое бы никому не пришло в голову, потому что тратить магические камни на это никто не стал, но когда твоё жилище питается от нескончаемого источника питания, без данных предметов уже трудно представить свою жизнь.