Король так и не смог отомстить виконту, во всяком случае, он так считал, но так не думал сам лорд.

За этот поход он потерял более пятисот солдат погибшими и ранеными, что считал трагедией, в отличие от других аристократов, потерявших тысячи солдат и теперь опасавшихся, что им придётся платить слишком большой откуп ради мира.

Переговоры за столом перешли в перепалку, но всё равно не привлекали Виктора, который уже просто ждал, пока всё это закончится, и только ближе к вечеру обе стороны смогли договориться.

Условия хоть и были суровыми, но Килисито согласился уступить часть своих территорий, а также был снижен срок выплат золота и ещё порядка сорока пунктов, которые урегулировали в рамках переговоров.

На всё это лорду было абсолютно плевать, и, как только Клойд и Клансар покинули площадку, он тут же направился в лагерь. Его больше ничего не сдерживало, поэтому уже на пути к острогу он приказал Алганису сворачивать лагерь, чтобы выступить домой немедленно, несмотря на то, что солнце клонилось к закату.

Вытащив из кармана кристалл, Виктор на ходу влил в него манну, и перед ним вновь появилась проекция дочерей, что заставляли его улыбаться. Девочки ползали по ковру кабинета, ища игрушки или то, что можно попробовать съесть с пола.

* * *

В Айронвуде, столице вотчины Балтес, пожилой скрюченный старик стоял в центре города под палящим солнцем, разглядывая здания и улочки этого странного для него города.

Мирдин, более тысячи лет не покидавший королевство драконов, думал, что увидит обычный город людей, в котором всё будет точно так же, как и в его последнее посещение.

Какого же было его удивление, когда перед ним предстал чистый, ухоженный город, в котором жили люди, с энтузиазмом смотрящие на жизнь.

Гуляя по улицам, они разглядывали витрины магазинов, смеялись, шутили или просто разговаривали на ходу, делясь новостями или даже споря о чём-то.

Это была неестественная картина для данного мира, и в первую очередь то, что они все являются простолюдинами, говорило о неординарности данной территории.

Балтес — своего рода заповедник, в котором жители совершенно отличаются от остального мира, и это при том, что сюда приезжало всё больше людей.

В данный момент, помимо основных пяти населённых пунктов, появилось ещё восемь, разраставшихся с каждым днём, и никто не собирался останавливать расширение.

Пока пожилой старик в мантии мага и деревянным посохом в руках прогуливался по улицам города, к нему подошёл заклинатель, преградивший дорогу.

Статный мужчина, в котором любой житель Балтес мог узнать Свейна, смотрел на Мирдина, не давая ему пройти.

— Я знаю всех архимагов и Верховных магов в Ширано, но никогда не встречал вас, — заговорил Ротмайер.

Дракон взглянул в глаза собеседнику и увидел сверлящий подозрительный взгляд. Мана в теле человека бурлила, словно он продолжал совершенствоваться, что являлось неестественным для Верховного мага, так как уже давно такой уровень считался последним, хотя драконы и знали, что это неправда.

— Я всего лишь странствующий заклинатель, хе-хе… В прошлом я был отшельником, и вот решил вернуться в мир, — смеясь, ответил Мирдин.

Свейн с подозрением отнёсся к такому ответу. Находясь в особняке, он почувствовал невероятное по силе существо, которое появилось в радиусе его ощущения, но оно быстро исчезло. В его поисках Верховный маг начал сканировать всё вокруг, однако наткнулся на старика перед собой, которого не мог никак проверить.

Такое могло означать только две вещи: либо у него нет магии, либо уровень старика выше его, и оба эти варианта невозможны в понимании магистра.

— Зачем вы здесь? — спросил Свейн.

Дракон осмотрелся по сторонам, с любопытством разглядывая людей, дворфов и эльфов, что бродили повсюду.

— В поисках новых знаний — не глядя на собеседника, ответил он.

— Вы некромант? — не унимался Ротмайер, так как перед ним была загадка.

Магистр предположил, что эти заклинатели могли найти способ скрыть свой уровень, а ему необходимо было найти объяснение, ведь все маги чрезвычайно любопытны.

— Молодой человек, могу я встретиться с хозяином этой территории? — игнорируя вопрос, спросил Мирдин.

Ротмайеру было очень любопытно, кто это, и поэтому он, не задумываясь, пригласил его в особняк. Такова была натура всех магов. Неважно, насколько может оказаться опасным человек или их эксперимент, важнее всего выяснить истину.

Дракон также с лёгкостью ответил на приглашение, ведь Верховный маг людей — это действительно стоящий собеседник, у которого много чего можно узнать в процессе общения.