Но ведь мы на Земле.

Вернее, должны быть здесь.

— Какого х!.. — услышала позади голос шефа, который уже осматривался по сторонам.

То же самое сделала и я. И должна признать, что также хотелось выругаться, но не от злости или недовольства, а скорее от шока. Картина, которая открылась перед нашими глазами, как минимум поражала. Она будоражила, заставляла смотреть на всё с раскрытым ртом, но в то же время и… восхищала.

Эта невообразимая палитра чувств захлестнула тебя с ног до головы, а ведь ты только вошёл в подземелье.

Перед нами пролегала небольшая узкая тропа, по которой мог пройти всего один человек. Тропа, состоявшая из обломков парящих в космосе камней цвета охры. Именно в космосе, так как над головами, по сторонам и даже под нами пролегало одно сплошное чёрное небо с усеянными по нему звёздами.

Но не было темно. Я отчётливо видела себя, товарищей и само тропу. Словно кто-то осветил нам путь. Да вот только источника света нигде не было видно. А света от звёзд слишком мало, чтобы использовать их как источник.

Более того, здесь был кислород, которым мы дышали. И даже если мы чувствовали гравитацию, над нашими головами и по бокам периодически проплывали другие камни различных размеров, как бы зависая в воздухе. Они кружились, подчиняясь лёгкой инерции. Их можно было без проблем оттолкнуть от себя, и те продолжат своё полёт в неизвестном направлении.

Тропа не была ровной. Она петляла, извивалась, вела то вверх, то вниз, сужалась и расширялась, но определённо куда-то нас вела.

— Это место чем-то напоминает сон, — услышала перед собой голос Дэна. Тихий, но при этом слышно его было даже очень хорошо. — Словно всё нереально.

— Сон? — с возмущением бросил шеф. — Ха! Тоже мне! Скажешь ещё! Если и сон, то определённо кошмар. В своих снах я дома пью чай с коньяком, от которого бы точно не отказался, а не это вот всё…

На его ворчание никто не отреагировал. Наоборот, по какой-то причине, когда мы слышали его вечное недовольство, то как-то становилось легче. Не физически, но, во всяком случае, следующий шаг сделать удавалось, за что ему мы все благодарны. Но чем дальше мы шли, тем безумнее становилась дорога.

В какой-то момент тропа стала разрываться. Появлялись небольшие островки, по которым приходилось прыгать, словно лягушкам. Я и остальные взрослые прыгали без проблем, а вот Максиму, который молча следовал за нами, было уже не так просто. Особенно тогда, когда под твоим весом островки принялись двигаться и вращаться вокруг собственной оси. Пару раз Макс чуть не упал в… в никуда.

Страшно представить, что с ним будет, если кто-то упадёт. Падение будет вечным? Или ты также зависнешь, как какой-то обломок, потеряв власть над гравитацией?

В итоге Даниэль взял Максима на руки, чтобы помочь тому перебираться. Камни становились всё больше неровными, слишком подвижными, огромными, а расстояния между ними — чрезмерно отдалёнными.

Порой возникало ощущение, словно бы мы взбирались в гору. Всё шли, шли и шли, и можно было бы заблудиться. Вот только как? Тропа ведь всего одна.

— Что это? — неожиданно спросил Алир, указав в сторону. — Мне кажется, или это чем-то напоминает здание?

Вначале я ничего не заметила. С моей стороны были всё те же кружащие в невесомости обломки. Однако чуть позже удалось разглядеть то, на что указывал эльф. Может быть, в метрах двухстах посреди таких же блуждающих обломков парило слегка разрушенное здание, которое чем-то напоминало древнегреческий храм. Высокие мраморные белоснежные колонны, едва заметные узоры в виде каких-то фигур. Вот только туда тропа не вела. Туда вообще ничего не вело. Здание кружило в невесомости так же, как и остальные обломки. Абсолютно пустое и безлюдное.

— Может, нам нужно туда? — предложил Алир, не скрывая своего любопытства. — Уверен, что мы сможем отыскать там ответы на множество вопросов.

— Если так хочешь туда, то сам и иди, — вполголоса бросил Даниэль, даже не оборачиваясь в сторону эльфа. Но каждый из нас прекрасно слышал его слова. На это Алир лишь с улыбкой пожал плечами.

Однако Максим на руках Дэна неожиданно привлёк всеобщее внимание. А всё потому, что он неожиданно посмотрел вверх, указал туда пальцем. Недолго думая, каждый проследил за взглядом мальчишки.

Над нашими головами прокладывалась узкая тропа на одного человека с чёрным порталом в самом конце. Та самая тропа, которую мы увидели, когда только вошли в подземелье.

— Это что же получается? Мы оттуда пришли? И теперь верх — это низ, а низ — это верх? — задавался вопросами шеф. — Что б тебя! Это проклятое место меня с ума сведёт!

— Я и сейчас не ручаюсь, что мы в здравом уме, — справедливо заметила. На что Пётр Михайлович решил бросить пару дерзкий словечек, которые одновременно были и в рифму, и описывали весь масштаб его недовольства ситуацией.