– Медленно ко мне, – повторил капитан.

Наёмник поднял руки, демонстрируя добрые намерения, и пошёл к капитану местной стражи. Когда до него оставался один шаг, Жакан внезапно запнулся буквально о воздух и чудом успел выставить одно колено вперёд, чтобы не упасть перед этим блюстителем порядка лицом в грязь.

– Вот растяпа, – с усмешкой отметил Саксон.

“Про ножи никто не говорил”.

Когда Жакан, словно лягушка, прыгнул вперёд, в его правой руке уже блестела жадная до крови сталь. Капитан, который думал, что задержание опасного преступника прошло по плану, расслабился, как и его холуи, именно поэтому никто из них не успел среагировать. Свободный левый кулак Жакана достиг солнечного сплетения Саксона на выдохе, из-за чего тот с глазами навыкат, словно рыба, пытаясь схватить ртом воздух, повалился вперёд. Добрый наёмник не дал капитану упасть перед подчинёнными, а бережно перехватил его со спины, прижал вплотную к себе и приставил нож к горлу, чтобы не дёргался.

– Стоять! – рявкнул Пентр на стражников, когда те бросились вперёд, пытаясь помочь своему начальнику. – Ещё шаг - и вам придётся искать нового капитана.

– Сука! – захрипел Саксон. – Да я…

– И ты заткнись, – сказав это, наёмник несильно ударил своего заложника в бок, от чего тот ойкнул. – А вы, белки с луками, даже не думайте стрелять. Я очень неплохо танцую, отчего ваш капитан превратиться в подушку для игл раньше, чем вы в меня попадёте.

Девять человек, что держали Жакана на прицеле, послушно опустили луки, но вот десятый, которому, видно, показалось, что его позиция более выгодная, чем у остальных, просьбе не внял и после пары секунд колебаний выпустил свою стрелу. Пентр, который прекрасно видел его и считал намерения, словно с открытой книги, наклонился вместе со своим заложником чуть в сторону, от чего стрела миновала шею наёмника, но довольно неприятно зацепила плечо капитана. Рана не была смертельной, но кровь Саксону всё же пустила.

– Твою мать! – зарычал капитан, стискивая зубы. – Придурок косоглазый! Да я…

– Тише, – Пентр чуть надавил на горло Саксона, чем оборвал его гневную тираду. – Вы ребята, видимо, по-хорошему не понимаете. Тогда придётся…

– Чего ты хочешь? – внезапно выпалил один из стражников, что стоял на земле.

– Трёх медведей и мешок картошки, – прорычал Жакан. – Чтоб вы отошли от меня, недоумки, и дали спокойно уйти. Пойдёте за мной - и ваш капитан отправится к предкам, попытаетесь напасть - я заберу вас с собой. Не всех, конечно, но мне хватит, – сказав это, он поднял глаза на одного из лучников. – Следующий, кто выпустит стрелу, попадёт своему дражайшему начальнику в голову. Это я обещаю.

Стражники, замерев в нерешительности, явно обдумывали слова убийцы графской семьи, и наконец, взвесив все за и против, отступили на приличное расстояние. А лучники - все десять человек - убрали стелы подальше от луков и отошли от края крыш.

– Ну вот, хорошие пёсики, – с ухмылкой отозвался наёмник. – Я пошёл, а вы стойте тут. Как я уже сказал, к этим убийствам я непричастен, и жизнь вашего капитана мне ни к чему, но за свою я буду драться.

После этих слов Жакан начал медленно отступать назад, к ближайшему повороту, внимательно наблюдая за всеми стражниками, которые с перекошенными от бессильной злобы лицами смотрели на него. Зайдя в первый же переулок, Пентр чуть отпустил капитана и толкнул его вперёд.

– Иди, – приказал Жакан. – Только давай без глупостей. Ножи я метаю не хуже, чем танцую.

– Не я, так другие, – плевался угрозами капитан. – Тебя найдут и вздёрнут. Будешь висеть да ножками болтать.

– Да, да, – скучающим тоном проговорил наёмник и слегка подтолкнул капитана. – Нам не страшен серый волк.

К большой удаче Жакана, людей на улице было ещё мало, отчего непрошенных свидетелей почти не было. Лишь изредка попадались прохожие, но Пентр успевал увести своего “друга” в проулок и переждать там.

– До границы города далеко?

– Пошёл ты! – только и сказал Саксон.

– Значит, недалеко.

Пройдя ещё три дома, наёмник завёл капитана в один из переулков и, дойдя до его середины, остановился.

– Дальше я пойду один. Уж прости.

– Ах ты…

Договорить капитан не успел. Точным ударом кулака по затылку Жакан заставил глаза капитана закатиться, а сознание временно отключиться. Уложив капитана лицом к небу, наёмник снял с блюстителя закона его плащ, довольно неплохой меч, и кошель с деньгами.

– Маловато будет, – цыкнул Пентр, когда наскоро пересчитал монеты. – Рискованно было просить этих холопов передать мои вещи, но возможно, стоило попробовать… Чёрт, столько добра пропало.

Убедившись, что Саксон улёгся удобно, и что на нём больше нет ничего ценного, Жакан быстро накинул на себя плащ, спрятал голову под капюшон и быстрым шагом направился к границе города, стараясь не выходить на широкую улицу. Когда этот капитанишка очухается, он разошлёт плакаты о розыске по всем городам, каким только сможет. Возможно, даже допишет на них что-то в духе: особо опасен. Теперь у Жакана была новая проблема, и она оказалась куда серьёзнее, чем смена лица. Теперь он - убийца с крайне нелепым именем Халхачи. На его счету - точнее сказать, на счету истинного владельца этого мерзкого лица - убийство почти всей графской семьи и покушение на убийство капитана городской стражи. И то, это были только те “достижения”, о которых Жакан знал, а сколько их всего - страшно подумать.

“А ведь мне эта рожа сразу не понравилась. Чёрт, если раньше проблема была серьёзной, но не критичной, то теперь я вообще в полной заднице по самые уши”.

Если наёмник работает на светлой стороне закона, предоставляя свои услуги только в делах, которые не приведут его на эшафот, он может быть спокоен за свою жизнь и ни от кого не прятаться. Если же наёмник работает в серой зоне, иногда берясь за сомнительные дела, он, при должной сноровке и нужных знакомствах, может уходить от закона, либо же платить за свою жизнь золотом, чтобы отсрочить встречу с виселицей. Идиоты, которые ушли в тень, обрекают себя на вечные скачки со смертью. Работы у таких людей пусть и мало, но она очень хорошо оплачивается. Охотники за головами, рыцари или же другие наёмники не дадут такому человеку спокойной жизни и будут гонять его, пока не поймают, ведь за голову такого мерзавца обещают ой как немало. Тем, кто работает в теневой сфере, приходится очень несладко, несмотря даже на то, что денег у таких “людей” порой больше, чем у влиятельного графа. Но даже за все деньги мира у этих ублюдков не получится выкупить свою жизнь, ведь их “заказы” порой вызывают холодный ужас даже у самых закалённых людей.