Если бы прямо сейчас в этот храм прошёл авантюрист, он бы не заметил ничего необычного. Каменный кролик показался бы ему обыкновенным старинным монументом…

Посреди южной пустыни возвышалась песчаная гора. В её каменных дебрях притаилась небольшая пещера, внутри которой переливались всевозможные медные и золотые украшения, которые изображали круг, реку и вечный цикл бытия.

После воцарения Бессмертного императора самые верные последователи прежней богини Гармонии, которые не хотели признавать его верховенство, начали сооружать тайные святилища. Они приносили сюда всевозможные подношения и читали молитвы. Некоторые сакральные артефакты лежали на земле; другие были вделаны в стены или висели на сверкающих цепочках. Одну такую, золотистый круг, украшенный брильянтами, прямо сейчас небрежно раскачивала серая лапка.

Гармония посмотрела на своё отражение внутри золотистого омута, а затем обратила взгляд на игральную доску, на которой были расставлены фигуры — золотые и медные.

Крольчиха задумчиво улыбнулась, приподняла лапку и совершила первый ход…

…

Всё хорошо, что хорошо кончается, да только ничего ещё не закончилось, и тем более хорошо.

Вернувшись в чёрное пространство, Александр потянулся, а затем с горьким выражением лица посмотрел на зелёный континент, который простирался у него перед глазами.

В данный момент на последнем бушевала война… даже нет, не война: громадная королевская битва.

После того как на поверхность хлынули мириады монстров второго слоя, война между эльфами и орками немедленно ушла на второй план. У них появились свои проблемы, как, собственно, у всех прочих народов. Империя Гурена и так была довольно шаткой — теперь же поддерживать порядок в ней стало совершенно невозможно, и вскоре регионы стали отваливаться один за другим. Некоторые становились королевствами или республиками под предводительством местных управленцев; другие превращались в бесправные земли, где только сила имела значение.

Среди монстров были создания Второго и даже Третьего ранга. Если бы они представляли собой организованную армию, то запросто захватили бы наземный мир. Тем не менее они были именно что простые звери, а потому, разрушив прежний порядок, они не стали строить новый, но погрузили мир в беспросветную бездну, пожирая всё вокруг и особенно друг друга.

Александр ожидал, что положение дел немного стабилизируется, когда проснутся боги, но до этого момента оставалось ещё по меньшей мере десять лет. За это время мир ожидают ужасающие потрясения. Уже сейчас показатель разумного населения Континента превращался в холмик.

Очередная трагедия… В последнее время они случались довольно часто. Александр вздохнул, размялся и стал обдумывать свои дальнейшие действия.

Можно было, конечно, ничего не делать, — всё равно рано или поздно всё наладится, — но прямо сейчас ему хотелось действительно исправить положение. В конце концов, он был не только Создателем, но и Великим Белым Духом, а последний обязан время от времени отвечать на молитвы своих почитателей.

Вот только что ему сделать?

Просто вернуть монстров на место?

Или придумать что-нибудь более оригинальное?..

Всегда хорошо, когда можно совместить приятное с полезным.

Пока он размышлял над тем, как бы ему исправить кавардак, который устроил Бессмертный император, Александр неожиданно заметил увесистую папку с пометкой «Ч» — Человечество. Он приподнял её, перелистал, затем прикинул и понял, что сейчас был, пожалуй, наилучший момент для реализации этого плана. Александр уже собирался взяться за работу, как вдруг…

— Мне скучно, — заявила Мел, которая неожиданно зашла и сразу вышла из чёрного пространства.

— …

…

…

…

Через несколько часов (игры и прогулка) Александр наконец стал работать над своим проектом. Сперва нужно было подобрать для него подходящее место. Перебирая различные варианты, — в небесах, под водой, на Втором или даже Третьем слое, — Александр наконец выбрал самое сердце Континента. В данный момент его покрывала густая непроглядная чаща. В южных регионах леса проживали орки, но последние находились так далеко от центральной его части, что между ними запросто можно было расположить целую планету. В радиусе многих тысяч километров не было ни одного разумного создания.

Александр щелкнул пальцем и построил в этом месте город.

И не простой.

Даже с первого взгляда последний разительно отличался от прочих многочисленных руин, которые представляли собой осколки былой цивилизации. Здешняя архитектура была чрезвычайно странной для обитателей Континента. Здания представляли собой огромные стеклянные башни, дороги были чёрными как смоль и невероятно широкими, местами встречались лестницы, которые уводили в таинственные подземные казематы…

Наблюдая за всем этим Александр почувствовал лёгкий приступил ностальгии.