Я воевал всю свою жизнь.

Я сам добрался до этого неба.

И я уверен, что, если ты передашь свою власть, я сделаю себя… и Наш мир ещё сильнее.

Я скажу прямо, — произнёс Ву Лин и посмотрел в глаза Александра. — Я верю в себя больше, чем в тебя, творец, и я считаю себя более достойным Стражем Мироздания.

И тишина.

Так высоко в небесах не было даже ветра, а потому мир как будто остановился, когда Бессмертный император закончил свою тираду.

Александр чувствовал себя немного растерянным.

Он внимательно посмотрел на чёрно-белого кролика, затем обратил глаза на тонкую корочку небосвода и стал обдумывать слова последнего.

Сила… Страж мироздания…

Признаваться в этом было немного неприятно, но в его рассуждениях была определённая логика. Сколько раз Александр, даже несмотря на свои, казалось бы, безграничные силы, ставил свои творения на грань уничтожения? Сперва с Вторженцем — его получилось отразить, но перед этим он изрядно потрепал мироздание, — затем Маргулами, которые, к счастью, оказались дружелюбными (по крайней мере в отношении своего Создателя), потом Аколиптом, который и вовсе уничтожил реальность.

Так и напрашивался вывод, что Александр, возможно, был не самым ответственным Создателем миров…

Возможно Александр действительно был не самым ответственным Создателем. Лишь благодаря невероятной удаче он смог пройти через многочисленные преграды… которые, по большей части, были вызваны его собственной нерасторопностью. И хотя с тех пор он как будто исправился и стал намного более ответственным и осторожным человеком, — особенно после победы над Аколиптом, восстание которого произвело на него сильнейшее впечатление, — едва ли он мог сравниться с воином, который почти тысячу лет развивал свои силы и стремиться к великому благу.

В этом смысле Ву Лин был намного более подходящим человеком… в смысле, кроликом, чтобы защищать Мироздание.

Чувствуя путаницу у себя на сердце, Александр прищурился и внимательно посмотрел на Ву Лина и ему в голову. Сила Восьмого ранга позволяла не только читать мысли, но повелевать сознанием абсолютно всех разумных созданий — даже концептуальных монстров Седьмого ранга.

Прямо сейчас ему просто хотелось узнать истинные намерения Ву Лина.

В итоге это оказалось бессмысленно.

Если кролик не нашёл некий способ обмануть Александра, — что было невозможно, ибо в пределах своей вселенной создание Восьмого ранга обладало безграничной силой, — слова его были искренними. Он действительно хотел заполучить «силу Творца», — Пластину, — чтобы охранять вселенную.

Александр помялся и щёлкнул пальцами.

В эту же секунду облака, вихри которых проносились у них под ногами, застыли среди безграничной синевы.

Александр остановил время.

Ему хотелось немного подумать, не испытывая на себе пристальный взгляд Ву Лина. На всякий случай он даже повернул кролика в другую сторону, чтобы последний его не нервировал.

Затем Александр свалился на кресло, которое появилось посреди небосвода, и вздохнул.

А теперь важное замечание:

Разумеется, он не собирался уступать Пластину.

И всё же ему хотелось придумать несколько более благородную причину для этого, чем простое нежелание делиться любимой игрушкой.

С одной стороны, Ву Лин был прав. Александр действительно был не очень ответственным человеком. И если в мире за пределами Пластины, там, куда пропал Ману, например, обитали ещё более могущественные создания, им, ему, нужно было стать сильнее. Иначе в любой момент может заявиться теперь уже незваный Вторженец Девяносто девятого ранга, против которого сам Александр будет бессильным.

Кролик заявил, что представляет собой намного более способного кандидата на стражи Мироздания.

Он воспринимал Александра как некую могущественные сущность, которая появилась вместе со вселенной и всегда обладала своими силами; у которой не было жизненного опыта. Именно поэтому кролик стал Созданием Седьмого ранга — таким образом он хотел продемонстрировать Александру, что более достоин занять его место.

Логично?

Логично.

Или нет?

Он вообще может передать управление пластиной другому человеку (кролику)? Александр никогда не проверял, но теперь ему стало интересно. Он вернулся в Чёрное пространство и стал разглядывать всевозможные таблички. Примерно через десять минут блуждания в дебрях местного интерфейса он действительно обнаружил следующую строчку:

'Текущий Управляющий: Вы

Желаете передать право пользования?

(При смене управляющего Менеджер сохраняет свою должность)'.

Так значит это возможно…

Александр цокнул языком.

Его настроение было бы намного лучше, если бы план Ву Лина оказался невыполнимым и Пластина НЕ позволяла сменить Управляющего. Теперь же единственной причиной для отказа был его собственный эгоизм.

Александр давно уже смирился с ролью безрассудного демиурга, который делает, как ему заблагорассудится… И всё равно это было немного неприятно.