— Как ты думаешь, что это? — спросила Анна.

— Красивая штука, — Коша поднял шар, осмотрел со всех сторон, понюхал, лизнул, слегка сжал, бросил об землю. Шар подпрыгнул.

— На мяч похоже.

— А штука внутри?

— Для красоты? — Коша вопросительно посмотрел на Анну. Та отрицательно покачала головой.

— Эта штука сначала висела в воздухе, потом упала. Зачем мячу антигравитатор?

— Ты знаешь, в этом есть смысл! — задумался Коша. — Допустим, дал я сильный пас — и промахнулся. Мяч улетел с поля. Я навожу на него пульт дистанционного управления, жму на кнопку — и мяч сам летит ко мне!

— Бездельником ты был, бездельником и остался. А побегать?

— Нет, ты не права. Это хорошая идея! — Коша поднял шар и, ударяя об землю, обвел вокруг Анны как заправский баскетболист. — Мой веселый, звонкий мяч, ты куда помчался вскачь? Красный, желтый, голубой, не угнаться за тобой! — и со всей дури зафутболил по нему задней лапой. Мяч ракетой взвился под облака.

— Уй-уй-ууу!!! — запрыгал Коша на одной лапе, обхватив передними пострадавшую.

— Давай подую, и все пройдет, — холодно сказала Анна.

— Тебе бы только хохмить, — обиженно произнес Коша. — А мне больно!

Где-то вдалеке раздался треск ветвей. Мяч вернулся на землю. Анна обняла Кошу и лизнула в нос. Потом повалила на землю…

Мяч был забыт…

Сестренки выяснили географические координаты, вызвали авиетку и уже через пять минут были на месте.

На земле «елочной игрушки» не оказалось. Сестренки несколько раз прокрутили запись. Определили с точностью до дециметра точку, где стоял Командор. Связались с гидрометом, узнали силу и направление ветра в тот день. По начальной скорости и времени полета вычислили массу шара и траекторию полета. Пришли в расчетную точку падения, изучили землю, посмотрели вверх…

Шар застрял в ветвях клена. Пришлось лезть на дерево и сталкивать его.

На Базу Два возвращались радостные. По дороге заказали кибероркестр духовых, предупредили Доминатора.

Шествие духового оркестра по коридорам базы — редкое и шумное явление. Но обитатели реагировали как-то вяло. Чуткие уши Мириту уловили скептическое замечание Магмы: «У Джокера звук был богаче»… Все же, решили не отказываться от плана, заренее разработанного и утвержденного. С последним «бум» оркестра замерли перед Мраком, бросили шар на пол и четко доложились.

— Где же Доминатор? — как и предполагалось, спросил Мрак. Мириту сделала знак, оркестр исполнил туш. Двери распахнулись, и в зал вошел зеленый дракон с семью браслетами на левой лапе.

— Здравствуйте, — скромно сказал дракон.

Терция избавилась от внимания Фарлика тем же способом, что совсем недавно применила Айя. То есть отошла в туалет под предлогом справить естественную нужду…

И только внимательно прослушав дверь, позволила себе хихикнуть.

— Дедуктивный метод… «Люди, драконы или морфы»… Ну да, если не считать ещё пяти с лишним десятков видов — всё так… А драконы? «Лучшие из лучших», надо же! Лучшими были и остаются люди. Особенно этот их подвид, называемый Первыми… До сих пор не могу понять, чем же они отличаются, но ведь отличаются же! А Айк! Дракон! Да он даже на подростка среди драконов не тянет! И крылья у него… Их правительство ежегодно тратит астрономические суммы на специальные занятия для населения, чтобы эти крылья просто-напросто не атрофировались! А принц мне заявляет, что Релей — дракон… Однако, — посерьёзнела она, — с этой рассылкой может возникнуть проблема. Если он не захочет ответить… Нужно что-то придумать. Как мы договаривались с Мраком? Не попадать туда же, где находится группа… Они все на Второй Базе… Замечательно. Это означает, что весь остальной мир в моём распоряжении. Так? Так. Так нечего сидеть и ждать у моря погоды! Хм, может быть всё-таки стоит подключить к поиску Джокера? Но он настроен против меня. Кажется, я немного переиграла…

Терция замолчала и некоторое время взвешивала варианты. Затем вытолкнула из глубинных тканей на поверхность тела коммуникатор необычного дизайна, и продиктовала голосовое сообщение:

— Я отправляюсь на поиски. Не думаю, что сумею найти его в одиночку. Думаю, потребуется помощь. Я искренне сожалею о произошедшем. Надеюсь на твою поддержку.

Затем отправила сообщение по коду, соответствующему известному ей коммуникатору Джокера.

— Доминатор? — произнёс кто-то сдавленным голосом. Кибердракон повернул голову на звук. На него совершенно круглыми глазами смотрела Маша. Впрочем, выражения лиц других членов отряда были не менее ошарашенными.

— Да. Я сменил экстерьер, да и начинка претерпела значительные изменения…

— Доминатор погиб, — спокойно произнёс Роман, вставая с мата и приближаясь к зелёному дракону. Остальные участники спасательной экспедиции присоединились к нему, неосознанно выстраиваясь штурмовым порядком. Доминатор немного попятился.

Айя с интересом осмотрела кибера, затем повернулась к Мраку. И подмигнула. Затем осторожно отступила на пару шагов.

— Мы браво и плотно сомкнули ряды, — тихонько запел кто-то. — Как пули в обойме, как карты в колоде…

— Король среди нас, мы горды, — подхватил Доминатор, не отводя взгляда от людей. — Мы шествуем бодро при нашем народе!..

— Зедд, не подсказывай! — Айя уже улыбалась.

— Что значит — «не подсказывай», если у Домика проблемы с аутентификацией? — возразил кибер, не прекращая песни. — Тем более, что очень подходит к положению, не находишь?…

Вредины сделали пару шагов и встали перед кибердраконом, заслонив его своими телами.

— Не верю! — внезапно высказался Алекс.

— Будем голосовать? — весело предложила Айя. — Честно говоря, я хотела бы поздравить девочек с успешным выполнением непростой задачи. Когда проектировался первый корпус Доминатора, о дизайне особенно не задумывались, функциональность стояла первым приоритетом, сроки — вторым. А то, что вы сотворили… Настоящее чудо! Практически идеал дракона. По крайней мере, на мой вкус…