— Ещё бы! — подтвердил упомянутый голос. — Кстати, у гаамы жвалы представлены не только нижней челюстью, но и верхней.

— Я не полностью морфировала! — огрызнулась Терция, внимательно обшаривая все углы ультразвуковым сонаром, наспех позаимствованным у летучей мыши.

— Не туда глядишь… — откуда-то из-под потолка посыпалась пыль, а затем оттуда же сверзился дракон, с отчётливым грохотом приложившись всей своей массой об пол. — Ух! Кхе… А ведь достаточно было поднять голову… Благо потолки не такие уж и высокие… Но, пока не горит свет, можно неплохо замаскироваться… Если не махать крыльями, конечно. Представишь?… — Дракон мотнул головой в сторону ошалевших динозавров.

— Конечно. Это Арлина и Орлана, сёстры…

— Тётя Терция, что тут произошло? — ворвался в зал ещё один динозавр.

— …и Фарлан, наследный принц своего мира, насколько мне известно, — закончила морф.

— Очень приятно познакомиться! Джокер, — дракон наклонил голову и шаркнул лапой. — Но прошу меня извинить, я по срочному делу… Терри, нам нужно поговорить.

— Хм… Давай прогуляемся… Оставайтесь здесь! — предупредила дёрнувшегося было вслед Фарлика Терция.

— Послушай…

— Я давно хотела сказать… — начали дракон и динозавр одновременно.

— Давай, ты первая, — уступил Джокер.

Терция окинула взглядом горизонт. Отсюда, с обзорной площадки, на которой были установлены древние ветряки Замка, открывался поистине потрясающий вид.

— Собственно, меня интересует только одно — как бы отправить назад заблудшую группу…

— Как бы выполнить приказ… — мягко поправил морфа дракон.

— Ну да, разумеется… Я не понимаю, почему их до сих пор не выдернули из этого континуума. Моя же задача была — собрать всех в одной точке, а дальше — дело техники. Но они и так сейчас вместе. В чём дело?

— Проблема с доставкой. Иначе бы сейчас физики не возились с порталом…

— Не понимаю, — дёрнула плечом Терция. — Какая может быть проблема? Если закинули, могут и выкинуть…

— Не могут. Это же не привычное тебе «смещение», когда по одной квазикоординате, да недалеко… Это другой континуум! Мы в сотне световых лет, и в семи координатах от дома!

— Но мы попали сюда, так?

— Так.

— И?

— Из этого ничего не следует. Они ведь тоже хотят вернуться, это не причуда Мрака… Да и Мрак хочет, чтобы нас тут не было…

— Ах, вот как… — Терция задумчиво умолкла.

— Тебе очень важно выполнить приказ?…

— Да.

— А если я скажу, что Кали его собственноручно отменила?

— Пока я не услышу это из её уст, любые уговоры бесполезны.

— Я так и думал…

— Это же ссылка, понимаешь ты или нет?! Я НЕ МОГУ не выполнить это задание! — Терция внезапно осеклась, будто сказав что-то лишнее. Джокер внимательно осмотрел морфа.

— Переживаешь? Это хорошо… Значит, твоя совесть не спит, как я боялся… Зачем ты тогда так поступила, а?

— Он был… Тебе этого не понять… Такой большой, красивый, сильный! И такой одинокий… Я не могла…

— Думаешь, я не могу понять, потому что мужчина, да ещё и дракон? Зря… Я могу.

— Ну, что бы ни было, всё к лучшему! — нарочито весело начала Терция. — Он пережил это дело, нашёл себе…

— Скар три недели обшаривал планету. Искал свою дракону, как иголку в стоге сена… — тихо произнёс Джокер и Терция немедленно замолчала. — Искал неистово, как может лишь дракон… А потом узнал правду.

— Кто ему сказал?

— Никто не сказал. Он сам догадался. Доступ сумел получить, уж не знаю как… Открыл твоё дело. Суперморф. Любая масса, любая форма… Ты его внешность сымитировала тогда, хотя и не очень удачно… Ну а что такое «проект Д-7» он и сам допетрил. После этого на него смотреть без слёз нельзя было с месяц примерно. Ходил, на стены натыкался, крылья по земле волочились… Почти ни с кем не разговаривал. Во сне скулил, как побитый щенок. Я, когда это услышал первый раз, думал — убью тебя на месте. Всю жизнь парню исковеркала… Но найти я тебя тогда не смог, а он вроде бы оправился.

— Я не знала. Я тогда к экспедиции готовилась, мне же вердикт огласили — за связь с другим видом ссылку куда-нибудь в иной мир. В одиночку…

— Мягкое наказание… Слишком мягкое. А Скар исчез незадолго до моей отправки.

— Как — исчез?! — ахнула Терция.

— А вот так. Ввёл на программаторе портала функцию случайного генератора, логи потёр и ушёл. Куда — никто не знает. Две группы занимаются его поисками. Остальные либо выводят новый вид, либо занимаются вопросом планеты с отрицательной массой в нашем пространстве.