Тут ученый насторожился. Где-то он уже слышал про такие проблемы с генератором. «Искрит и греется, искрит и греется. Знакомые симптомы. Генератор любит тщательный уход и чистоту. Он категорически не приемлет грязь, которая здесь повсюду». Теслин с отвращением уставился на блестевшие в свете фонаря масляные потеки на боку генератора. «Эти свиньи, вообще, ничего не делали… Для начала проверим щетки. Скорее всего там срач. Придется почистить, может немного шлифануть. Потом разберемся с перегревом».

Следующие несколько часов ученому пришлось хорошенько поработать руками, как во времена своей бурной инженерной молодости. В те времена ему, как молодому специалисту, приходилось сутками копаться в заводских агрегатах. Грязь от машинного масла месяцами не сходила с его рук, а спецовка вставала колом на морозе.

— Что встали, как институтские барышни? — прикрикнул он на стоявших возле генератора матросов во главе с капитаном, с интересом наблюдавших за его действиями. — Сами угробили, а чинить дядя должен? Для начала кожух мне снимите. Там и там нужно болты открутить. Чего встали? С такими руками можно и без ключа гайки крутить! — прикрикнул он на тех, что стояли ближе всего. — Тащите тряпок, масла, керосина. Быстрее, быстрее.

Когда же прикрикнул капитан, зашевелились и оставшиеся.

«Понятно. Все-таки дело оказалось в щетках. Немудрено, что они искрили». Теслин едва не с головой залез внутрь генератора, когда отвинтили часть кожуха. «Ничего, ничего. Сейчас вас немного почистим, отшлифуем». Одну из пластин, буграми и дырами напоминавшую изъеденный крысами сыр, пришлось заменить. К счастью, в запасах пьянчуги-моториста нашлась запасная щетка.

Потом обнаружилась и причина перегрева. Вентиляционные каналы оказались настолько плотно забиты мусором, что полностью перекрывали доступ к воздуху. Томми с помощью заостренной трубы едва сумел пробить засор.

— Знаешь, кэп, такого свинарника я еще не видел, — пробурчал Теслин, устало брякаясь на какой-то ящик и вытягивая перед собой руки. — Машина такого не любит… Ладно, запускай. Должна пойти. Давай, с Богом.

Генератор все же запустился, наполняя машинное отделение ровным гулом. Команда тут же отозвалась радостным ревом, приветствуя окончание вынужденного простоя. Капитан сразу же повел своего спасителя в каюту, где на радостях разрешил воспользоваться своим душем и даже гардеробом. Правда, от дегустации напитков из знаменитого капитанского бара Теслин отказался. После такого аврала ему хотелось лишь одного — свалиться в кровать и забыться мертвым сном. Собственно, это он и сделал.

Утром едва смог подняться Теслин. Сказывались и возраст, и вчерашнее дело. Он с трудом «собрал себя по частям», чтобы встать с кровати. Лишь острое желание выпить крепкого кофе заставило его добраться до умывальника, а потом и до камбуза.

— А вот и наш спаситель! — пара матросов и капитан, сидевшие за небольшим столиком на камбузе встретили его добродушными возгласами.

— Сильны вы поспать, мистер Тесла, — капитан подвинул в его сторону стул, приглашая сесть рядом. — Кок, большую кружку кофе нашему мастеру. Сахару-сахару, побольше клади. Как спалось?

Ученый молча скривился. Чувствовал он себя паршиво. Правда, поставленная перед ним кружка с горчим кофе немного улучшила его настроение. Он даже начал междометиями что-то отвечать на вопросы капитана.

— … Мистер Дерби, — Теслин решил воспользоваться моментом и обеспечить себе свободный проход в моторное отделение; его все никак не отпускала идея проверить свое изделие, для подключения которого нужен был судовой генератор. — Думаю, мне нужно еще некоторое время понаблюдать за генератором, чтобы больше не было проблем, — начал он издалека. — Я мог бы взяться за это дело. Мне все равно делать сейчас нечего.

Сказать, что капитан обрадовался, значит ничего не сказать. Он тут же разразился радостными восклицаниями, правда, наполненными богохульствами и ругательствами. Видимо именно так он выражал свою радость от приобретения бесплатного механика.

— … Вы просто святой, мистер Тесла! Я уже вижу нимб над вашей головой! Такого просто не может быть. Мой трахнутый механик запросил уйму баксов, чтобы следить за генератором, — орал кэп на весь камбуз. — Знал ведь, скотина, что больше никто не согласиться идти на нашу посудину. Теперь-то я отрихтую его поганую рожу…

Словом, Теслину предоставили полный и беспрепятственный доступ в машинное отделение к вожделенному генератору. Оставалось дело за малым — отнести туда чемодан с образцом плазменной винтовки и проверить ее. Откладывать проверку ученый решил не откладывать в «долгий ящик».

— Мистер Тесла, кэп сказал, что вам нужно отнести в моторный какие-то свои инструменты. Вам, что корабельных мало? — помощником к нему прикрепили того самого любопытного матроса, что в первый день помогал ему с переноской багажа. — Тяжелый, собака…