Едва Теслин выбрался из каюты, как его едва не снес бежавший по узкому коридору чумазый детина в брезентовой штурмовке. С тяжелым хрипящим дыханием он пронесся мимо и скрылся за очередной дверью.

— Ты что мне обещал, черт рогатый? — с той стороны, где только что исчез матрос, донесся чуть приглушенный ор капитана; его недовольный хриплый голос сложно было спутать с чьим-то другим голосом. — Кто мне клялся, что с генератором все в порядке?! Ты, рыбий корм?! Да?! А я что вижу?! Опять замыкание! Ты, акулья отрыжка, в прошлый раз мне радиостанцию угробил! Ты что, опять упоролся? Что ты сказал?

В дверь с той стороны что-то ударилось с такой силой, что она жалобно скрипнула. Шедший в эту сторону Теслин в замешательстве остановился, догадываясь, что может увидеть снаружи.

— Харви, твою мать, я же просил приглядывать за этим педди. Что бельмами на меня лупишь? Откуда он снова взял свое поило? Я тебя спрашиваю? Он же снова надрался! На ногах еле стоит, — уже кого-то другого распекал капитан.

Ученый, наконец, решился. Он осторожно толкнул дверь вперед и сразу же наткнулся на корчившегося на палубе мужика. В паре метров от него стоял сам капитан и недовольным взглядом сверлил появившегося пассажира.

— Что вам, мистер? Гальюн найти не можете? Мне пока не до вас, — потирая кулаки с содранными в кровь костяшками, проговорил он. — Валите к себе и сидите там.

Теслин хмыкнул в ответ, и хотел было последовать совету, как, вдруг, остановился. Он решил, что в его интересах, как раз, оставаться здесь, а не торчать в своей каюте. «Эти неучи, судя по всему, не знают, что делать с остановившимся генератором. Проблема, как я понял, не нова. Если же с ней не разобраться, то я рискую не добраться до дома. Видно, придется покопаться… Честно говоря, я вообще удивлен, как у этих дуболомов хоть что-то работает». Естественно, вслух произнес он совершенно иное.

— Э-э, мистер Дерби, капитан… я в некотором роде инженер и разбираюсь в генераторах, — усмехнулся Теслин. — Думаю, я смогу разобраться с вашей проблемой.

Капитан посмотрел него с явным удивлением. В его глазах акции пассажира явно подросли. Теперь он уже был не свихнувшимся старым пердуном с двумя чемоданами, а полезной сухопутной крысой. Глядишь, еще немного и Теслин перейдет в другую, более уважаемую, категорию — морского волка.

— Шагай за мной, мистер. Если починишь генератор, то мой личный бар с первоклассным бухлом в твоем полном распоряжении. Можешь упиться им до смерти, я ни слова не скажу, — за спиной Теслина кто-то из моряков с завистью присвистнул; видимо, о личном баре капитана здесь ходят самые настоящие слухи. — Харви, возьми того урода и запри его в нижнем кубрике. Пусть проспится, а потом я сам им займусь. После он не то что пить перестанет, дышать будет через раз.

Моторное отделение находилось почти на самом дне. Пришлось спускаться по крутой лестнице, в кромешной темноте показавшейся Теслину не просто длинной, а бесконечной. Хорошо, что спускавшийся первым капитан подсвечивал дорогу аккумуляторным фонарем. Без этого тусклого лучика была бы совсем темень.

— Ого-го, у вас тут динозавр, — само собой вырвалось у Теслина, когда он увидел допотопный генератор — угловатый агрегат в масляно-черной жиже. — Это какого же он года, интересно… Слышишь, кэп, давай еще пару фонарей, а то здесь ни черта не видно. Кто-нибудь в курсе, что с ним случилось?

Пока капитан, чертыхаясь, пошел разыскивать фонари и какого-то «трахнутого» Тони, ученый решил получше присмотреться к старинному монстру. Сначала он его попробовал обойти, что получилось лишь со второго раза. Пришлось перелазить через здоровенные воздуховоды, пролазить под трубами, протискиваться между какими-то баками. Ученый вымазался в пыли и мазуте, как черт.

— Ипонский городовой, как же к нему подступиться? Даже в мастерской у Теслы не было такого древнего экземпляра. Откуда они, вообще, его раздобыли? — недоуменно шептал он, не понимая, как подступиться к ремонту. — Б…ь, не знаю даже с чего начать.

Теслин напряженно всматривался в угловатые обводы генератора. Ему, хорошо знакомому с устройством будущих потомков этого монстра, нужен был лишь намек, чтобы начать действовать. К счастью, вскоре он получил этот намек.

— Мистер, ты еще тут? Судовые духи не утащили? Ха-ха-ха, — из темноты раздался жизнерадостный хохот капитана. — Вот Тони, — в свете фонаря появился щуплый парень с землисто-серым лицом. — Этот сопляк все время был рядом с нашим пьянчугой. Может чего и набрался. Тони, твою мать, рассказывай, что знаешь. Ну?

Паренек испуганно съежился.

— Что говорить-то, мистер? Я знать ничего не знаю. Ирландец, вообще, ничего не рассказывал, — он волком смотрел перед собой. — С самого утра надирался, а потом валялся до самого вечера. К ночи же просыпался и лез драться. Орал еще, как умалишенный, что кругом одна рухлядь.

Когда уже Теслин решил, что от паренька не будет никакого толку, тот его удивил.

— … Я же ему говорил, что рано или поздно генератор накроется. Последнюю неделю там то и дело все искрить начинало. Пару дней назад еще греться начал. Огнянный стал, что рукой не дотронешься, — вдруг, начал выкладывать парень. — А этот слушать совсем ничего не хотел. Говорю ему, что капитан заругается.