15 апреля Хьюстон срывается с места, ведя за собой около семи сотен. Никто в армии не знает планов генерала. Может быть он поведет ее к границе с США, а может быть… 16 апреля колонна техасцев выходит к перекрестку дорог. Дорога налево уводила армию на север, в сторону США. Дорога направо вела в сторону Гаррисберга и Санта-Анны.

Это один из самых раскрученных эпизодов войны за независимость Техаса: Хьюстон молча останавливается на перекрестке и предоставляет солдатам самим выбрать направление. Вся армия дружно поворачивает направо.

18 апреля техасцы выходят на пепелище, бывшее Гаррисбергом. Санта-Анна ушел несколькими часами ранее в долину реки Сан-Хасинто. Тут же техасские рейнджеры Глухого Смита перехватывают мексиканского курьера — планы передвижения всех мексиканских войск поступают в распоряжение генерала Хьюстона.

Именно здесь Сэм Хьюстон произносит речь, в которой звучит «Помни Аламо! Помни Голиад!» и ведет армию навстречу противнику.

Сэм Хьюстон в сражении при Сан-Хасинто.

ГЛАВА 7. СРАЖЕНИЕ ПРИ САН-ХАСИНТО

Сражение при Сан-Хасинто является кульминацией и одновременно громким финалом войны за независимость Техаса. Мексиканцы потерпели поражение, которое при другом раскладе не сказалось бы на исходе войны. Но здесь «выстрелил» эффект личности в истории — повстанцам повезло, и они взяли в плен мексиканского президента Санта-Анну.

Если бы Санта-Анна спасся, если бы даже он погиб в бою, сил и решимости у нескольких мексиканских генералов в Техасе хватило бы вышвырнуть остатки армии Сэма Хьюстона на территорию США.

Возможно, это привело бы к прямому столкновению Мексики и США на десять лет раньше войны 1846—1848 гг. Но неготовность Америки, отсутствие такого плацдарма как Техас, недостаток населения на Юго-Западе заметно бы сдвинули баланс сил в пользу мексиканцев.

Впрочем, что было бы — мы не знаем, но в том, что произошло — разобраться можем.

Сражение при Сан-Хасинто.

НОС К НОСУ

Сегодня поле сражения при Сан-Хасинто находится в черте мегаполиса Хьюстон. В 1836 году это была дикая прибрежная равнина, изрезанная дубовыми рощами, болотами и реками с минимумом мостов и дефиле.

20 апреля две армии — Санта-Анны и Сэма Хьюстона — встали друг подле друга в болотистом углу, образованном реками Сан-Хасинто и Баффало Бэй. Расстояние между передовыми линиями двух лагерей составляло около полукилометра. Обе армии расположились в дубовых рощах, между ними раскинулась единственная в округе подходящая для боя лужайка.

Если рассуждать с точки зрения классической стратегии, и Санта-Анна, и Хьюстон расположились неудачно. Оба имели в тылу водную преграду, что затрудняло отступление. Но в том-то и дело, что и мексиканцы, и техасцы настроены были на победу и даже не рассматривали варианта отступления.

Сэм Хьюстон имел до 800 человек при двух орудиях («сестры-близнецы» из Цинциннати). Санта-Анна на рассвете 20 апреля располагал лишь 700 солдатами, однако уже через сутки к нему прибыл генерал Кос с 540 человек подкрепления. Таким образом, формально к моменту сражения мексиканцы обладали полуторным численным превосходством.

Почему 20 апреля не атаковал Санта-Анна — понятно: он ждал подкреплений. А вот Сэм Хьюстон явно упустил момент. В течение 20 апреля состоялось две стычки, не приведшие к решающему столкновению. Один наскок мексиканской кавалерии был отражен огнем техасских пушек. Но кавалерийское дело между лагерями осталось за мексиканцами.

Карта сражения при Сан-Хасинто.

ПЕРЕД СРАЖЕНИЕМ

Около 9 утра 21 апреля к Санта-Анне подходят 540 человек Коса. Они переправились через Сан-Хасинто по мосту Винса. Мост выполнял двоякую роль. Во-первых, это артерия для поступления подкреплений к Санта-Анне. Во-вторых, единственный путь для отступления.

Генерал Хьюстон вызывает Глухого Смита и его рейнджеров и приказывает им уничтожить мост. Техасские рейнджеры блестяще выполнили задание. Возможно, именно это действие позже позволило техасцам захватить Санта-Анну.

Около полудня Хьюстон собирает военный совет. Мнения офицеров разделились. Двое стояли за атаку, четверо предлагали играть от обороны. Сам командующий промолчал, но по его действиям понятно, что он также был за наступление.

Приблизительно в 15.30 Хьюстон начинает выстраивать свои «полки». Берлесон в центре, Шерман на левом фланге, Миллард справа. Кавалерия на крайнем правом фланге. Две пушки расположились между подразделениями Берлесона и Милларда.

Все эти перемещения были скрыты от глаз мексиканцев зарослями деревьев. Да мексиканцы, судя по всему, не были очень уж бдительны. Прибывшее подкрепление Коса, отмаршировавшее почти сутки, просто повалилось отдыхать. Люди Санта-Анны к четырем часам дня также расслабились.