Неудивительно, что это место так нравилось Амалии, ведь домик был словно из сказки.

– Такой дом протопить бы надо, – вздохнул Героний, – наверняка внутри холодно и сыро.

В целом, строение выглядело вполне жилым. Кое-где подлатать, и получится вполне комфортное жилище. К счастью, окна оказались целыми, а дверь, хоть и была заперта, но ключ обнаружился за кадкой с засохшим цветком. С волнением мы вошли внутрь нашего нового пристанища.

Внутри хоть и было пыльно, но дом тщательно прибрали перед тем, как он стал дожидаться новых хозяев. Вся мебель была покрыта плотной тканью. Шторы предусмотрительно сняты с окон, а посуда и хозяйственная утварь убрана в коробки на случай набега грызунов.

В доме было две больших спальни наверху, просторная гостиная, кухня с обеденной зоной и жилая комната внизу. К счастью, удобства были здесь же, а не на улице.

Героний с Мартой облюбовали комнату внизу, а мы с Амалией выбрали пока одну спальню на двоих. До ночи необходимо было сделать много дел.

В первую очередь Героний решил протопить печь на кухне и камин в гостиной.

– В сарае даже дрова были, – обрадовался он.

Пока я выметала паутину и вымывала пыль в спальне, Марта вытащила на улицу и как следует выбила матрасы. Подушки и постельное решили использовать то, что привезли с собой.

Потом мы с Мартой в четыре руки отмывали кухню и готовили нехитрый ужин.

Амалия же с восторгом бегала вокруг дома, пыталась помогать Геронию заносить вещи внутрь и важно рассказывала кошке Луське, что скоро у них будет своя спальня, где они будут жить вдвоем, а пока придется пожить с мамой.

Кажется, кошка не очень впечатлилась, потому что изучив все комнаты решила, что пока она будет жить на печке. Так теплее и к еде поближе.

После ужина я помогала Марте мыть посуду, а Героний с Амалией отправились изучать сад и хозяйственные постройки.

– Как же судьба может повернуться внезапно, – вздохнула женщина, когда мы остались вдвоем, – ты, вроде, из благородных. Вот дом у вас с дочкой есть. Грамоте обучена, судя по рассказам Амалии, жили вы не бедно. А сейчас вынуждена сама порядок наводить и копоть с посуды своими нежными ручками отмывать.

– Не с каждым мужем хорошо живется, – вздохнула я, – отец Амалии с меня пылинки сдувал, всем обеспечивал. И жила я с ним горя не зная. А со вторым пришлось многому научиться. Но теперь я хочу своим умом жить. Без мужа.

– А если он тебя найдет? Добром это точно не кончится.

– Марта, я очень боюсь, что он до меня доберется, – сказала я упавшим голосом, на всякий случай оглянувшись на дверь, – живой он меня не оставит после побега. Может есть какая возможность, чтобы мне отдельно от него жить?

– Это тебе нужен тот, кто законы хорошо знает. Я слышала, что бывают разводы по обоюдному согласию или если один супруг уличил другого в измене. Я так понимаю, другой у него нет, а добровольно он не согласится на развод.

– Да ему, может и все равно, да вот его мамочка меня не отпустит, пока все имущество к рукам не приберет.

– Я, конечно, понимаю, что у мужика твоего характер тяжелый, – вздохнула Марта, – но ты подумай хорошенько, не руби с плеча. Как ты себе и дочери жизнь-то обеспечишь, если ты ни дня не работала? Может, помиритесь еще. Ведь за что-то ты его полюбила, раз замуж пошла.

Я мотнула головой.

– Нет, я придумаю, как на жизнь заработать. Но к мужу я не вернусь, пусть хоть все имущество себе заберет, а нам только этот домишко оставит.

– Смелая ты, девка! – вздохнула Марта и ободряюще похлопала меня по руке.

В это время вернулась Амалия с Геронием.

– Там Мерик приходил, спрашивал, чем подсобить по хозяйству, – сказал мужчина, доставая из нагрудного кармана сложенный вчетверо листок бумаги, – а еще записочку принес от хозяина.

Он протянул мне послание от соседа и немного смутился. Наверное, уже ознакомился с содержимым.

“С возвращением! Надеюсь на возобновление нашей дружбы. Санна будет счастлива видеть вас. Непременно приходите завтра в гости к обеду,” – прочитала я записку, подписанную именем Дерек Филс.

Кто такой этот Дерек и какие отношения связывали их с Дарией? И кто такая Санна? Жена?

И как мне идти в гости к этим людям? Спросить совета было не у кого.

– Это тебя в тот богатый дом приглашают? – поинтересовалась Марта, выглядывая в окно, она выглядела восхищенной и испуганной одновременно.

Я подошла к ней и тоже посмотрела в сторону соседей. Голые ветви деревьев не скрывали от нас пруда и особняка, который стоял по ту сторону.

– Там живет Дерек Филс — отец моей подруги, – немедленно просветила всех Амалия, – мы с ней раньше много играли вместе, когда гостили здесь с мамой и папой.