Посланниками самой Мультивселенной.

Снежинки хрустели под ногами. Непоседливый ветер разметал полы вороновой мантии. Я опустился на колени, пачкая их в мокром снеге и земле, и преклонил голову перед могилой. Ни имени, ни дат, ни эпитафии — такая же пустота, как и в разуме. Бездушный могильный камень в глубине чащи леса.

Это было её место.

Детства, взросления, юности.

Здесь я начал свой путь — от горелых обломков приюта до статуса бога.

Здесь я отказался от всего, кроме магии и власти.

Здесь я похоронил Ивет Касс.

И весь свой свет.

Кровь неприятно липла к рукам, и я протяжно и издевательски растирал её по белоснежной коже щеки, чувствуя, как кончики пальцев надавливали на челюсть. Подле меня лежал труп — алое мессиво, буквально выпотрошенное жестоким убийством и тёмной магией. В залитых кровью волосах больше не видны седые полосы, глазные яблоки выдраны и безжизненно свисали, а зубы выбиты и раскрошены. Рядом с его упавшей на бок головой валялся вырванный язык. Месть совершена — предатель повержен самым чудовищным образом — так поступали лишь настоящие злодеи.

И я — один из таких, кто сожжёт прогнивший чёрный мир к чертям собачьим, а на его пепле воздвигнет из останков новую жизнь.

Осталось только разобраться с так называемыми «защитниками», кем себя величали Коллеры и их товарищи, и тогда весь человеческий мир в кармане. А после взяться за высших богов — уничтожить их будет сложной задачей. Однако план уже готов: нужно теперь найти подходящую пару, подождать пару десятков лет, и тогда родиться тот, кто будет носить в себе моё сердце...

Я запрокинул голову и безумно рассмеялся.

Если люди хороши только из-за боязни наказания и желания награды, то мы действительно жалкие создания.

Ричард Докинз

Ключ подошёл.

Облегчение накатило волной - и я тихонько открыла дверь в квартиру Гленис.

Мёртвой одногруппницы, чьи похороны проходили прямо сейчас.

Шок и горе сыграли со всеми злую шутку: столпились вокруг трупа, пачкая подошву в крови и не замечая мерзкого запаха начавшегося разложения. Мёртвая девушка лежала там уже давно, прожигая пустыми глазами изрисованный потолок, а её рюкзак валялся в конце кабинета, будто кто-то с злостью забросил его туда. Незаметно достать ключ было легче простого, как и узнать, где жила Гленис. План ещё до конца не созрел в голове, а я уже сделала всё необходимое, не испытывая при этом абсолютно ничего.

Тинг - это и есть Юймин? Настоящая дочь Мэри и Канга? Как же она тогда выжила?

Рэбэнус нашёл миры? Как? И каким образом постиг магию?

Моё ли сердце хранилось в сокровищнице под музеем? Или это чьё-то другое?

Тысячи, миллионы вопросов. Хлыстами истязали душу, изуродовывали оковами, расшибали лоб о купол неизвестности и пускали пулю в висок. Кошмары, слухи, страх, бледные лица - все три дня прошли беспокойно, напоминая больше успопших покойников, чем прежние будни. Состояние ни к чёрту: ни сшить новые наряды, ни почитать, ни подготовиться к занятиям, ничего другого - каждая минута всё сильнее высасывала силы, а с новой мыслью прилетало всё больше мух, оседающих на моём тленном разуме. Но я держалась как могла, поступая как самая настоящая нерушимая богиня: ходила с гордо поднятой головой, блистая невидимой короной, рисовала новые узоры, флиртовала с популярными красавчиками и даже разоблачила глупого парня Гленис перед толпой - внимание ко мне спасало всех от тревожных дум.

Я - центр их мыслей.

Центр вселенной.

Эгоизм делал нас похожими. Меня и Рэбэнуса. Он такой же - надменный, хитрый, плюющий на боль других и умело это скрывающий. И это ещё сильнее заманивало меня в одержимость. Люди, думающие только о себе, привлекали меня куда больше тех, кто был лишён столь сладостного греха. Какой смысл ослеплять добродетельностю, если не любишь себя? Если не ставишь на первое место свой комфорт, а уже только потом - чужие проблемы? Уважение - вот что я первое добилась от самой себя после приюта, а затем и от каждого. И в мире было бы проще жить, если бы каждый временами хотя бы немного уважал себя. Только с этой мыслью я не заперлась у себя в комнате, а грациозно вышагивала по коридору замка, неся всем и свет, и мрак одновременно и улавливая полные зависти взгляды.

И только собственная уверенность в силу духа заставило меня сегодня продолжить расследование.

План прост - узнать, за что убили Гленис и чем она была связана с Вороном. Личная комната - там всегда хранились все ответы. Полиция в этот раз тоже всё исследовало, но помня свой прошлый удачный опыт, я решила вновь испытать судьбу.

Квартира оказалась пуста - не только отсутствием людей или животных, но и большой или привлекающей внимание мебелью. Всё скудное, бедное, полузаполненное: начиная от пары пальто, висящих в коридоре, и заканчивая самой простой деревянной кроватью в комнате Гленис. Если бы я жила в таком месте, точно умерла бы от недостатка красок - настолько всё было серо и убого. Для такой заучки, как Гленис, книг обнаружилось мало, как и каких-либо тетрадей. И ни компьютера, ни ноутбука тоже не наблюдалось: лишь пыльные ящики скрипучего стола и выбившиеся перья из прохудившейся подушки. А ещё старый телевизор в виде коробки.

И только он меня смутил.

Зачем их семье столь старый предмет? Учитывая, что, проходя мимо кухни, я видела в ней единственную новую дорогую вещь, а именно большой плазменный телевизор. А тут...

Весь пол был изодран.

Кто-то явно несколько раз возил тяжёлый телевизор дереву, оставляя на нём «царапины». А значит, под ним хранилось нечто важное. Прикинув, что отодвигать будет слишком тяжело, я решила поступить проще: просто откинула неповоротливую коробку, и та с грохотом упала. Повезло, что семья Гленис жила на первом этаже. Да и ей самой, видимо, тоже повезло, ведь в полу она сделала тайник. С нетерпением убрав доски, я вынула из небольшого углубления чёрную плоскую штуку, а в месте с ней и единственную кассету.