— Аномалия, — гнусаво протянул худой, — Здесь, в Шарде, это не редкость, как я слышал. Больше ничего не знаю, всё -таки меня привезли сюда на той же скотовозке, что и тебя.

— Что это за место? Шард? Я правильно запомнил? — спросил я, наблюдая, как к нам приближается ещё одна группа покупателей.

— Да, правильно. Только вот, кроме того, что это самая зловонная и опасная клоаки во всей галактике о ней ничего толком и неизвестно. А ещё здесь добывают эор…

Продолжить свой рассказ Маерс не успел. К нам подошла ещё одна группа людей. На этот раз это оказались представители наёмничьей группы «Синие светила» и предлагали они то же самое, что и военные. Обеспечение и свободу через семь лет службы. Только вот, в этот раз отказаться у Маерса не получилось.

Узнав у моего нового знакомого всё что хотели, один из группы вскинул руку вверх и не прошло и пяти секунд, как к нам подбежал один из надзирателей в чёрной броне.

— Мы этого забираем, — сказал главный из группы.

— Как пожелаете, — ответил надзиратель и поднёс считывающее устройство к руке Маерса. — Стандартный контракт, специализация отсутствует. Всего тридцать тысяч стандартных галактических кредитов.

— В прошлый раз за такого же я отдавал двадцать семь, — наёмник синих светил недовольно повёл бровью.

— Добывать товар всё сложнее и сложнее, — ответил надзиратель.

— Как будто вы не берёте их за бесценок со всяких мусорных миров. Плачу двадцать восемь и то, только в знак нашей долгой дружбы.

— Хорошо, — со скрипом ответил надзиратель.

— Прощайте, — сказал Маерс, когда его заставили встать и последовать за своими новыми хозяевами.

— Не повезло, — сказал худой, — В армии до конца контракта доживает в лучшем случае каждый десятый. В наёмниках считай один из сотни.

— Откуда такая смертность? — спросил я, — Здесь, что война бушует?

— Война? В Шарде? Можно и так сказать. Как только ты выйдешь из этого зала, тебя будет поджидать опасность, куда бы ты ни отправился. Монстры в меридианах. Разборки картелей и корпораций. Бандитизм. Тебя может убить любой аристократ, за то, что ты на него как — то не так посмотрел или просто ради шутки. О представителях шести великих домов я и говорить не стану. Для них законов вообще не существует. Они сами являются законом.

Как и в прошлые разы у меня появилось больше вопросов, чем ответов. Но хоть что — то начало проясняться. Я попал в настоящую задницу и чтобы выжить — придётся постараться.

И так раздражающая боль в ногах понемногу усиливалась. Виски разрывались от боли, но я старался держаться.

Зал с заключёнными и покупателями понемногу пустел. Как предсказывал Маерс, хилого забрали на гидропонные фермы и я остался один. Несколько раз ко мне подходили группы людей, но видя мои раны и узнав о том, что я вселенец в чужое тело, тут же теряли ко мне всякий интерес.

И это странно. Я могу понять раны. Их нужно лечить, тратить деньги, или как они здесь называются, кредиты. Но почему всех отпугивает то, что я иной? Если меня вылечить, то я точно буду лучшим работником, чем тот же хилый. Пусть я и выгляжу на пятнадцать, как мне успели сказать, но силы у меня явно побольше, чем у хилого. Чем так плохи иные?

Прошло ещё полтора часа, но на меня никто так и не позарился. В зале осталось в лучшем случае несколько десятков заключённых, а покупателей не осталось совсем. Радовался ли я этому? Нет. С ненужными никому людьми можно не церемониться. Я не знал точно, что со мной может случиться, но подсознание рисовало далеко не радужные картинки, как меня заставляют переносить нечто радиоактивное. Такое от чего кожа слазит сама собой. Или того хуже, стать подопытным в какой — то лаборатории.

— Эй, отбросы, всем собраться сюда.

Я поднял голову и увидел мужчину лет сорока. Одет он был в кожаную броню, сшитую из десятков лоскутов: чёрные, коричневые, зеленоватые с хорошо заметными чешуйками, как у ящериц. За спиной у него висел арбалет, а сбоку короткий клинок. Половина его лица почернела и оплавилась, вторая половина представляла из себя полированную, металлическую маску.

Спустя минуту мы собрались возле говорившего. Толпа получилась весьма впечатляющая. У многих отсутствовали конечности. У парочки человек были явные проблемы с психикой. Один постоянно хихикал, второй крутил головой и казалось, вообще, не понимал, что происходит вокруг него.

— Отбросы, слушайте меня внимательно, я говорю один раз. Меня зовут господин Фер. Да, именно господин и никак иначе. Забудете добавить — пожалеете. Отныне вы собственность компании Интегрированные очистные системы. Каждый из вас обязан отработать десятилетний контракт, после чего его обязательства перед компанией будут считаться погашенными, — по лицу господина Фера мелькнула едва заметная улыбка.

— Выкупиться раньше можно? — послышалось из толпы.

Я не заметил, как это произошло, но господин Фер размазался в воздухе и в эту же секунду послышался крик боли и звук падающего тела. Это что сейчас было? Магия? Не может обычный человек двигаться с подобной скоростью…