— А ты лучше прибереги свои советы для кого-нибудь другого. Встряска встряской, да только твой дружок нас туда не пустил. Хоть и обещал. И весь годный металлом собрали сыновья Уинстона.

На этих его словах рядом с подъемником появился еще один дроид — небольшой клон облегченного «разведчика», то есть без брони, зато с инструментом в руке.

Механик взял протянутый ему резак и углубился во внутренности сломанного дроида.

Я отодвинулся от своего тайного окна, больше не вслушиваясь в разговор клонов, и створка тут же поползла обратно.

Обитатели Дроид Сити явно не в курсе, что вся их жизнь с житейскими заботами и тайными бизнес-схемами была кому-то доподлинно известна.

Я в задумчивости вернулся на свой маршрут, и метров через пятьдесят нашел второе окошко, а потом и третье. Сначала поглазел на склад в магазине запчастей, а потом уперся в коробки, заслонившие весь вид.

Тоннель и энергослед уводили меня все ниже, по кругу огибая центр города. Следующую заслонку я сначала услышал — под потолком разносилось негромкое эхо все того же техно-кантри. Забрался на ступеньку и приподнялся на цыпочках. Местный обитатель, похоже, еще и выше меня ростом.

Внутри оказалось нечто среднее между складом, автомастерской и гримерной. Еще один клуб, но учитывая, что я был в стороне от «Эректотеатра», это были конкуренты.

Вдоль стены стояли боксы для дроидов, в которых «отдыхали» законсервированные куклы. Одевать их перед ночным шоу никто не торопился. Идентичные лысые тела с одинаковыми пропорциями. Как будто заготовленные болванки, отличавшиеся друг от друга только «национальностью» и чертами лица.

Чуть поодаль я увидел стойку со всевозможными париками и головными украшениями и гардеробную, пестрящую кружевами, прозрачными накидками, кожаными аксессуарами и другой секс-атрибутикой.

Тут один из дроидов в боксе пошевелился, открыл огромные зеленые глаза-визоры и направился к небольшой компьютерной станции, помещавшейся между гардеробной и стеллажом с париками. Девушка включила тач-панель и настроила громкую связь.

— Что за клиент? — спросила она, расхаживая по гримерке.

— Приезжий химик какой-то, оценивает потенциал новой шахты, которую выставят на аукцион. Красные дали наводку. Твоя задача вытащить из него все то, что он успел проанализировать. Не знаю, как он развлекается в реальности, но здесь готов отвалить любые бабки за свои капризы.

— И какие же у него капризы?

— Это ты уже на месте выяснишь. Надень рыжий парик и будь с ним построже. Главное — займи его минут на тридцать, чтобы мы его хакнуть успели. Но не увлекайся, прямой контакт нельзя разрывать.

За выбором парика и наряда я уже наблюдать не стал. А так, интересно девки пляшут — во всех смыслах этой фразы. А еще интересней, что у них за софт? Удаленно взламывать они не могут, но все равно технология опасная. Эх, Боб, обломится тебе приват с красоткой.

Пошел дальше и почувствовал, что тоннель начал резко забирать вправо, а потом пошел вниз. Появилось несколько ответвлений, куда-то вглубь горы, в ближайшем из которых бледнели остатки энергетического следа.

Опять пришлось поплутать. Прошел через несколько пустых помещений — низкий потолок и голые стены. Если раньше здесь и были следы древних, то все уже давно подчистили.

Вскоре я уперся в тупик. Передо мной была сплошная каменная стена, которая поглотила шлейф энергии.

Прислушался. Из-за стены не доносилось ни звука.

Дал команду Искорке сканировать окружение, а сам стащил с себя кастомную броню и сложил у стенки. Если мы у цели, то будет только мешать.

Пока топтался, почувствовал, как одна из плит на засыпанном песком полу немного отпружинила под моей ногой. Раскидал ботинком пыль и мусор и увидел проступивший на земле символ, который как будто вылупился из грубой породы камня, когда почувствовал присутствие Ориджа.

Приложил к светящемуся знаку обе руки и, пользуясь, уже отработанной схемой, дождался, пока Оридж откроет проход.

Под руками что-то щелкнуло, я надавил на это место посильнее, и в стене напротив что-то задвигалось, заходил скрытый механизм, а потом одна из плит бесшумно отъехала назад.

Я подошел к открывшейся двери и толкнул ее от себя. Механизм поддался легко, словно вчера смазывали. Пролез в образовавшееся отверстие и оказался в довольно большом помещении, которое чуть ли не радугой разливалось в «ведьмачьем» чутье.

Переключился на обычное зрение и застыл, медленно и тихо поднимая скаутган.