— Твои волосы… ам… рисунок на кофте, нос. — Опустила глаза на свою руку, — кончики пальцев и… кровь.

Её дыхание постепенно приходило в норму, и сама Лания начала успокаиваться. Напрягшись, Флатэс опустил глаза к её руке, замечая кровавые полумесяцы на ладони. Решил ничего не говорить, ведь он всё понимал и без того, да и любые комментарии на этот счёт излишни.

Лания успокоилась и подняла ошарашенные глаза на Флатэса.

— Упражнение для преодоления панической атаки, — он невозмутимо ответил, пожал плечами и как обычно улыбнулся. — Запомни, что можно перечислять по пять предметов на придуманную категорию, пока не успокоишься.

Лания, неловко кивнула и опустила взгляд.

— Спасибо, — тихо проговорила она в ответ.

— Так ты скажешь, что тут делаешь?

Флатэс продолжал сверлить академку взглядом, замечая, как она мнёт края кофты и ежится от холода. Он не понимал, что вообще с ней делать: отсылать обратно в общежитие или оставлять тут, что явно не менее опасно, чем брать с собой. От долгих и тупиковых обдумываний, Флатэс задумчиво цыкнул и потрепал свои волосы на затылке. А после всё-таки решил, что Малер явно не одобрит, если увидит, что и Лания втянута в эту авантюру.

Она подняла на него взгляд и Игнэйр прочёл на её лице отчётливое отчаяние и крики «нет, нет, нет». Лания вдруг постаралась выпрямиться, продолжая мять низ кофты.

— Ты ведь тоже пришёл за Малером? — её робкий голос был полон непонятного Флатэсу страха, однако на её вопрос он закивал. — Тогда… — Она вдруг склонила голову и корпус вперёд, от чего Флатэс чуть не подпрыгнул, но постарался сохранить невозмутимый вид, совершенно переставая понимать, что она творит. — Возьми меня с собой! Пожалуйста! Я не буду балластом, но… если буду тебя тормозить, ты всегда можешь оставить меня.

Её голос прозвучал громче и твёрже привычного — это вызывало у Флатэса удивление. И всё же брать её с собой он не хотел.

— Лания…

— Пожалуйста!

Он нервно закачал головой из стороны в сторону, а после выдохнул, принимая поражение. Ему не сложно найти по меньшей мере десять причин, чтобы отправить её в общежитие, но когда смотрел на непривычную ей решимость, — если не брать в учёт дрожь, сотрясающую тело волнами, — почему-то решил, что так ему будет спокойнее. Особенно после случившегося. Не оставлять же её одну. Флатэс уже прикинул, как будет выглядеть лицо Малера и ехидно заулыбался. Да и колотить нерадивого друга в четыре руки — явно эффективнее.

Предвкушающе потерев ладони, он привлёк внимание Лании и махнул рукой в сторону академии. Она не стала мешкать и пусть не слишком уверенно, но пошла за ним, стараясь держаться рядом.

Тихонько подкравшись к торцу академии, Флатэс осмотрелся, потом заглянул внутрь через окно, удостоверившись тем самым, что всё чисто, а после двинулся дальше. Они крались вдоль стены, под окнами, огибая здание.

— Как мы войдём? — шёпотом спросила Лания.

Её вопрос вызвал у Флатэса довольную улыбку. Он полез в карман толстовки, подцепил колечко и вытащил небольшую связку ключей. Обернулся к ней и помахал ими.

— Я же в оргкомитете, — довольно зашептал Игнэйр. — Здесь есть дверь для входа с улицы, войдём через неё и пойдём искать этого придурка.

Лания согласно закивала и пожала губами, как если бы попыталась улыбнуться. Пройти к двери труда не составило. Ребята совсем скоро оказались внутри, проникнув в здание через запасной выход оргкомитета и покрались через комнату, в которой Флатэсу всё было знакомо от сдвинутых в центре парт, выставленных вокруг стульев и до доски с разноцветными заметками и планами на учебный год. Его же «помощница» с интересом разглядывала помещение, бегло оценивая его взглядом: по стопке тетрадей на большом столе с идеями мероприятий или оформления территории к праздникам, по небольшой кучке немытых кружек с засохшими листьями чая и лимона, по стенам с общими фотографиями и картинами.

Надолго они задерживаться не стали. Подошли к двери, ведущей в коридор, Флатэс отпер её и выглянул наружу. Никого ни видно, ни слышно. Он махнул Лании, а затем запер кабинет. Снова огляделся по сторонам, убирая связку ключей в карман.

Думать куда идти не было нужды, ведь Малер и его новая знакомая, наверняка, пошли в кабинет профессоров. Он повернулся к Лании, она взглядом указала на лестницу. Флатэс убедился, что они подумали об одном и том же, после чего двинулись по коридору.

Дребезжащие, а после и звонкие звуки бьющихся стёкол заволокли весь первый этаж и понеслись по лестницам на верхние; они разрезали не только слух, но и тишину. Звон застал ребят врасплох и заставил сердце Игнэйра почти что выпрыгнуть из груди, а после начать ожесточённо стучать по грудной клетке с мольбами выпустить его.

«Не к добру. Это ведь не Малер так шумит? Или он в конец отупел?» — подумал Флатэс, резко повернулся, схватил Ланию за запястье и помчался со всех ног к лестнице. Они уже готовились взбежать наверх, когда Игнэйр внезапно, даже для себя, свернул и укрылся под ней.

Его спугнули чьи-то шаги. Он кинул взгляд на Ланию. Подруга выглядела напуганной, но держалась довольно спокойно и старалась быть тише воды и ниже травы.

Когда мимо начали проноситься фигуры, ребята опасливо выглянули из укрытия, стараясь оставаться в тени и оба обескураженно замерли, заметив на тёмной одежде, создавших шум, атрибуты костей и большие острые клыки, образующие пасть — на масках, закрывающих лица.