— Вы усугубляете, — нахмурилась женщина.

— Возможно преувеличиваю, но зная его страсть постоянно менять облик и работать инкогнито, я этому не удивлюсь. Вы думаете, он все знает потому, что у него везде уши? Нет, Мария Семеновна. Он все знает потому, что ЕГО уши везде.

Вешкина в очередной раз тяжело вздохнула и задумалась.

— Я прошу вас не спешить и не делать поспешных движений. Давайте понаблюдаем, посмотрим, а затем… Кто знает? Может, у нас появится шанс, или же… до него доберутся те, кто так хотели его смерти.

Мария Семеновна хмыкнула и произнесла:

— Простолюдин с кольцами долга двух родов и шашнями с ИСБ. Или он крайне отчаянный, или… просто глупец. Такие долго не живут.

— Полностью с вами согласен, — кивнул Михаил. — Итак. Каков будет наш следующий шаг?

— Следующего шага не будет… пока что… Наблюдаем, — нехотя ответила Вешкина и пригубила чаю. — Лезть в игры ИСБ — последнее, что мне хочется.

Сперва я просто массировал виски, чтобы лучше думалось. Но чем дольше я сидел, тем больше понимал, что дела мои плохи. По итогу, я запустил руки в волосы, уперевшись локтями в стол и буквально держался за них, точнее удерживал голову.

— Да ладно те босс. — Утешающе пробасил Митин. — Нормально всё будет. Найдем способ, как удержаться на плаву. Если что, я могу это… твоего конкурента… того… — Гоша хрустнул костяшками пальцев, и я наконец-то поднял голову, протестующе посмотрев на него.

— Давай вот без этого того, ладно? И так хреново! Да и тем более если убрать одного человека, на его место придет другой. Это вообще ничего не поменяет!

— Хах. — Усмехнулся Митин. — То есть ты тоже думал об этом, так? А я тебя недооценил! — Одобрительно закончил он и растянул улыбку от уха, до второго… рваного обрубка.

— Об этом я не думал! Просто… блин. Да просто это же очевидно!

— Ну ладно… — пожал плечами Гоша. — Моё-то дело простое — предложить. А уж как поступать это дело за… другими.

В этот момент в кофейню вошла Маша и приветственно помахала нам рукой.

— Привет, Фирс. О чем поговорить хотел?

— Да так… есть одна незначительная проблемка. — Ответил я.

— Да? А по голосу мне показалось, что проблемка очень даже значительная.

— Может и так. В общем… — я дождался, когда девушка снимет своё пальто, повесив его на вешалку, и сядет за столик. После чего продолжил говорить. — В нашем городе появился, скажем так, мой конкурент. Он точно так же, как и я когда-то начинал, бегает по кафешкам и предлагает свой товар. Только вот тут возникает сразу две проблемы. Во-первых, его товар значительно дешевле, пусть и хуже… но многие на это однозначно поведутся… уже повелись! И во-вторых, над ним кто-то стоит. И отсюда вытекает множество других проблем.

— Та-а-ак… понятно — протянула Маша. — И ты хочешь…

— Я хочу просто посоветоваться. — Перебил я её. — Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше.

— А три получается ещё лучше? — Встрял Митин.

— Да, Гош… — Буркнул я. — Конечно, лучше. — Просто я не хочу ждать, когда станет совсем плохо, и я останусь без клиентов, которым сбываю зерна. — Продолжил я. — Поэтому давайте думать.

Маша сидя за столиком задумалась и потерла переносицу, а Гоша уже принялся готовить ей кофе по стандартному заказу.

— Так, ещё раз. Значит, у тебя появился твой прямой конкурент в поставках зерен. И у него цена значительно ниже, чем у тебя за счет более низкого качества кофе. Всё так?

— Да.

— И многие уже к нему переметнулись?

— Ммм… насколько мне известно, как минимум треть. Со многими я ещё просто не общался, поэтому возможно даже больше половины будет. А потом могут и другие точно так же отвернуться от меня. Если поймут, что для них появилось более выгодное предложение.

— Ага. А ты уже разговаривал с этим конкурентом? — Уточнила Маша.

— Нет. Да и о чем? Просто попросить его не делать свою работу и не зарабатывать деньги?

— Ну, почему же? Нет, но может быть, вы сможете как-то поделить территорию. Ну или я не знаю… но в любом случае попробовать же можно. Да и в целом не помешает выяснить кто это такие…

— Вообще ты права. Я, конечно же, уверен, что простой разговор мне никак не поможет. Ну, то есть они не пойдут мне навстречу в этом плане. Но вот хотя бы выяснить, кто это и что они из себя представляют, всё же не помешает. Однако это не решает проблемы. Что мне делать?! — Уставился я на свою подругу.

— Блин… — Маша явно сидела в замешательстве, а Митин занимался чем-то за стойкой и делал вид, что сильно занят.

— Ну, у тебя же есть друзья аристократы. — Решил вмешаться Гоша в разговор.

— Ну, есть, а что они сделают? — Перевел свой взгляд на него.

— Пусть… не знаю… подвинут как-то этих выскочек. Скажут, это наше место… ну и всё такое.

— Да не, Гош, тут явно не всё так просто. Если бы за этими людьми не стояли другие аристократы, они не смогли бы всё это провернуть и так нагло влезть в этот бизнес к Шолоховым. Тут явно замешан кто-то сверху…