Новая порция заявлений и новый осадок. Словно меня засыпали стекловатой.

Харт тяжело вздохнул, встрепенулся и спрыгнув с кровати, весело заявил:

— Вас можно поздравить или пока рано?

— Ты издеваешься? С чем?

— Ну как же, Вы обрели друг друга.

— Пфф, — фыркнула в ответ на совершенно идиотское поздравление, — ты похоже свихнулся. Не хочу я быть его парой.

— Настолько сильно, что метка разрослась, укрепилась и у тебя щеки горят. Ну хорошо, допустим.

— Харт!!!

— Ладно, молчу, — он обезоруженно поднял руки, — ну в общем, Ксю, как ты поняла, у нас ничего не выйдет.

— Да, да я это поняла еще тогда, — пробубнила, обняв подушку. — Теперь не знаю, кто меня больше раздражает, ты или Кириэль.

— Скорее всего мы оба.

— Возможно. Как мне ее снять? — я жалостливо посмотрела на рисунок, предательски украшающий мою руку, проведя по серебристым линиям кончиками пальцев.

— Ни у кого никогда не получалось.

— Ну то есть шанс есть?

— Ты странная, — голос Харта прозвучал глухо.

Если я правильно уловила — мои рассуждения ему не понравились. Спросила прямо и так и оказалось. Для эльфов появление пары значило много, а тут я, такая вся из себя заумная иномирянка, недовольство выражаю. Пришлось сменить тему. В вопросах снятия меток он мне не помощник, это точно.

— Харт, а можно спросить?

— Попробуй.

— Когда ты сказал, что мы не можем быть вместе, то назвал вторую причину, но первая же есть?

— Есть.

— Это девушка?

В начале я думала, что он не ответит. Казалось, темный бесконечно долго сверлил меня задумчивым взором через мрак, окутавший комнату, но затем едва заметно кивнул.

После того как Харт ушел, я не смогла заснуть. Многочисленные противоречивые мысли продолжали терзать сознание.

Я сжимая в руках фенечку, включила плеер, впервые за все время пребывания в Голденхоле.

Слушая негромко ретро музыку в тишине и одиночестве, вновь и вновь прокручивала в голове цепь событий, вылавливая зацепки.

Все ниточки вели к Рамуэлю Найтвену. В том числе и странная история с его братом Элисаром, выбравшим противоположную сторону в великой войне.

Я так сильно стиснула камни в ладони, что пискнула от боли.

До сих пор не придумала, как мне с ними быть. Прятать дальше или отдать эльфам. Но я же элементарно не понимаю, кому довериться, не зная историю всей заварушки в прошлом. Под рукой только скудная информация из библиотеки, артефакт, интуиция, предлагающая сначала разобраться и только потом предпринимать шаги, а еще некто неизвестный, устроивший на меня охоту.

Мне нужно к Рамуэлю. Точнее к его статуе.

Ночь конечно не лучшее время и Харт говорил про то, что студентам проблематично в настоящее время покидать жилые зоны, но…

А что но?

Чутье желало побыстрее добраться до постамента, ведущего в потайной зал со сломанным порталом.

До утра не терпело и на уровне сознания все зудело.

Плюс страх, что в моих руках важный артефакт и неизвестно, как скоро его снова попытаются выкрасть.

А где гарантия, что завтра днем у меня получится? Адепты ходят, преподаватели. Опять придется ждать вечера, а там неизвестно как сложится.

Нет, я попробую сейчас.

Спрыгнув с кровати, засуетилась. Харт говорил про эльфийскую защиту, вопрос, распространялась ли она на желающего покинуть комнату?

Приоткрыв дверь, очень осторожно просунула руку.

Ничего не произошло, ну и славно.

Спрятав фенечку в кармане, задумалась, куда можно засунуть плеер. Решила тоже взять с собой, все таки на вражеской территории нахожусь. Снова выглянула.

Где именно располагался Рамуэль, помнила смутно. Вспоминать пришлось по дороге, избегая любых звуков и шорохов. Едва слышала — сразу пряталась. Возможные укрытия определяла себе за несколько шагов вперед. В результате до статуи добиралась, как мне казалось, невероятно долго. Но в конечном счете оказалась на месте.

Всмотрелась в прекрасное и одновременно суровое каменное лицо. Проскользнула цепким взглядом по мечу. Теперь я видела именно шесть символов, на два из которых вначале не обратила внимание, узнав только четыре знакомых.

Присев на корточки, прощупала постамент, толком не понимая, что хочу найти.

Да что угодно. Схрон, потайной люк, новые подсказки…Вариантов много, но они должны быть.

Уверенность в своих доводах так крепко засела в сознании, что я собрала собой всю пыль, лазая и рыская и ни в какую не желала признавать очевидного — ничего не находится.