– Ой, прости, – испугалась я и потянулась к нему, чтобы убедиться, что Маркус не сломал ни одного зуба.

Подловив меня, он с силой схватил меня за заднюю часть шеи и, подавшись вперёд, жёстко и горячо поцеловал в губы.

Я упёрлась в его грудь рукой с зажатой в ней ложкой и попыталась оттолкнуть, но Маркус был сильнее. Можно было призвать немного силы и ударить его током или облить материализованной над его головой водой, но у меня не поднялась рука на больного, и через несколько секунд страстного поцелуя я обмякла и поддалась.

– Если ты всё слышал, – проговорила я, когда он, тяжело дыша, отстранился, – то ответь первым: сам ты что думаешь?

– Не знаю, – ответил он, серьёзно глядя мне в глаза. – Пока не знаю. И ты не помогаешь мне в моих размышлениях, пока молчишь о том, что сейчас между тобой и Дэном.

Он ослабил хватку. Я выпрямилась и, зачерпнув пюре уже из полупустой банки, протянула ложку Маркусу. Он медленно потянулся к ней головой и так же медленно слизнул с неё содержимое, неотрывно при этом глядя мне в глаза.

– Я – свободная девушка, – дрожащим голосом проговорила я. – Он – свободный парень. Вот и всё.

Уточнять, что именно подразумевается под этими словами, я не стала, испугавшись, что Маркус может принять это слишком близко к сердцу. Мне неведомо было, что происходит у него в голове. Но внимательный взгляд тёмных пылающих глаз заставлял меня волноваться о здоровье Дэна.

Хотя, какое он имеет право?

– Вот как, – он едва заметно вскинул бровь. – И вы, значит, помогли друг другу по дружбе справиться с феромонами керри?

– Именно так, – кивнула я и, набравшись смелости, сказала то, что давно должна была сказать: – Послушай, я не хочу, чтобы между нами оставалось какое-то недопонимание. Я давно поняла, что ты мне нравишься, как мужчина. Этот факт ни к чему тебя не обязывает. Он просто есть. И потому твоё поведение задевает меня.

– Ты о том, что я наговорил тебе, застав вас с Дэном? – уточнил он.

– И об этом тоже. И о том, как ты назвал позором нашу с тобой чуть не случившуюся связь. И ещё: несмотря на то, что именно ты меня отверг, ты продолжаешь прожигать меня взглядом и будто следишь за мной. Зачем? Если я всего лишь человечка? Если я тебе – не пара?!

Он молча и внимательно смотрел на меня, а я отставила в сторону банку с пюре, засунув в неё ложку и, сложив руки на коленях, перевела взгляд на окно, чтобы Маркус не видел слёз, застлавших мне глаза.

– Я не отказываюсь от своих слов, – проговорила я, проглотив застрявший в горле ком. – И не буду тебя отвергать. Но мне всё ещё больно, и нужно время, чтобы всё это хоть немного забылось.

– Где мои вещи? – почему-то спросил Маркус.

Я моргнула.

– Вещи? Личные вещи, которые у тебя были с собой на игре, убрали в камеру хранения больницы, а остальное лежит в номере.

– Я могу их забрать?

– Не знаю… Я спрошу у администратора.

– Не нужно, – Маркус откинулся на подушку и уставился в окно. – Лучше принеси мне попить чего-нибудь.

– Хорошо, – я с готовностью встала. – Воды?

– Сок. Как думаешь, на Эллоне водится оранжевый цитрон?

– Я узнаю. Подожди, скоро вернусь.

И выбежала из палаты. Во время такого разговора он думает о своих вещах и о цитронах!

Я окончательно запуталась. С одной стороны тот поцелуй, от которого всё ещё горели губы. С другой – он ни разу так и не извинился передо мной! И ни разу не сказал прямо ни о том, что хочет каких-то отношений, ни о том, что не хочет. У меня не так много опыта в отношениях, чтобы как-то интерпретировать эти сигналы!

– Ну что, как наш умирающий лебедь? – поинтересовался Даниэль, отрываясь от дерева, возле которого ждал меня на улице.

– Рацион, который ему предлагают в больнице, не подходит драконам. Надо раздобыть какой-нибудь насыщенный энергией сок. Например, из оранжевых цитронов.

– А губа не треснет? – почти ласково спросил Дэн, и я ткнула кулаком ему в бок.

– Он и так натерпелся, пожалей товарища.

– Ладно. Пойдём искать цитроны, что делать.

– Тебя это расстраивает?

Даниэль смерил меня странным взглядом.

– У нас с тобой всего одна ночь и один день на то, чтобы посмотреть далёкий, совсем не такой, как наш, мир. А мы вместо этого будем искать цитроны.

– Совместим приятное с полезным. Пока ищем цитроны, посмотрим заодно мир.

– А если я скажу, что у меня были ещё кое-какие планы?

– Какие? – я подняла на него вопросительный взгляд.

Даниэль остановил меня сразу за крыльцом больничной изгороди и, обняв за талию прижал к ней спиной. Я робко смотрела на него, чувствуя, что подавитель, принятый в обед, уже совсем не справлялся с моим внутренним пламенем.