— Украшения? — удивилась она, заглядывая в пакет. — Ты же знаешь, я не ношу, у меня даже не проколоты уши.

— Конечно, знаю. Мне очень нравится покусывать твои ушки, — фыркнул я, взглянув на неё с укоризной.

Моя жена оказалась не такой дурочкой, какой пытается казаться. Высшие баллы по всем предметам и прекрасное владение рукопашной от преподавателя за милой улыбкой не спрячешь.

— Что это опять за артефакты? — она чуть надула губы.

Кэтрин уже носила по моему настоянию артефакты ментальной и физической защиты. Но вчера я нашёл на ней прослушку и решил, что этого мало.

— Браслет для сканирования. Проверяй комнату перед переходом в астрал, свои вещи. Брошь — сигнал мне об опасности.

— Я замужем за военным или за шпионом? — теперь уже она посмотрела на меня с укоризной.

— Я говорил, со мной опасно. Так что носи артефакты, не забывай об осторожности. Договорились?

— Конечно, — ворчливо вздохнула она. — Но ты бы мог подарить мне что-нибудь более приятное. Например, шоколадку. Люблю шоколад.

— Буду иметь в виду, — покачал я головой, откровенно любуясь улыбкой на её лице.

Сейчас она искренняя, а когда открыла пакет, уголки губ подрагивали, глаза будто остекленели. Кэтрин улыбалась всегда, даже когда в глазах стояли слёзы. Позавчера она порезалась на кухне. Кровь хлестала из раны, а она улыбалась и уверяла меня, что всё в порядке, хотя ни от кого бы не укрылось, как ей больно.

— Ну так как, мы успеем пошалить или… — приблизившись, она положила ладони на мою грудь.

— Или, — я нагнулся и чмокнул её в кончик носа.

После этого она всегда так смешно фыркала, а в голубых глазах зажигались радостные искры.

— Ночью пошалим. Звонок через десять минут.

И Картер в академии…

— Только я буду поздно. Хотела поработать в астрале. С подаренным тобой шаблоном плести страницы одно удовольствие, — она счастливо зажмурилась и хлопнула в ладони.

— Рад, что он тебе понравился. Сразу отправляйся ко мне. Я и сам задержусь. Дела. Ложись спать без меня.

— Мне кажется, из-за этих дел тебе и угрожает опасность. От них никак не отказаться? — посмотрела она с надеждой.

— Никак.

— Из-за твоих дел мне приходится засыпать в холодной кровати без тебя, — она рассмеялась и хлопнула меня ладошкой по груди.

Кончики губ девушки подрагивали.

— А давай без натянутых улыбок и без заигрываний? — я ущипнул пальцами её за щёку.

— Я волнуюсь за тебя, Калеб, — призналась она расстроенно.

— Что со мной может случиться?

— Не знаю, — нахмурилась она. — Статьи в газетах всё больше пугают, по академии ходят странные разговоры про клирика Вилдбэрна, а ты его лучший друг.

— Если станет совсем жарко, проведём развод. В крайнем случае уедешь на некоторое время.

— Кому нужна воспитанница хозяйки борделя? — пренебрежительно взмахнула она руками. — Ты просто предупреди меня, если начнёт становиться жарко, чтобы я была рядом, — произнесла уже тише.

— Я говорил слишком не привязываться.

Стало муторно на душе. Ведь знал, к чему всё может прийти, и всё равно не удержался. В Кэтрин манило всё. Стоило злости улечься, как желания взяли верх над разумом. А теперь подключались и чувства. К Кэтрин было сложно не проникнуться эмоциями.

— А меня дурочкой называешь. Я в тебя уже влюблена, Калеб, — покачала она головой, закатив глаза, а в груди странно ёкнуло.

Ещё я считал, что её влюблённость быстро сойдёт на нет, когда она поймёт, что предмет воздыхания — обычный мужчина с не самым уравновешенным характером. Но этого не произошло.

— Я, кстати, перешла к тренировкам на грушах, — заявила она внезапно.

— Почему на грушах?

Ей снова удалось меня удивить и вызвать любопытство.

— Потому что они такие… продолговатые, — протянула она, изобразив взмахами рук форму фрукта.

Стоило уловить намёк, как я мгновенно воспылал желанием.

— Быстрее приходи ко мне в постельку, — пропела Кэтрин.

Она резко приблизилась, подпрыгнула и чмокнула меня в полёте в нос, после чего легко избежала моей попытки её схватить и упорхнула из кабинета. Всего две недели назад я совершенно не планировал брак и семейную жизнь, а теперь раздумывал над тем, как быстрее попасть в постель к жене.

Покачав головой, я направился к письменному столу. Надо бы вспомнить, какие пары сегодня по расписанию. За спиной послышался скрип открываемой двери и твёрдые шаги.