— И новый вопрос, — проурчал он, спускаясь губами к моей шее. — Ты принципиально не снимаешь этот артефакт? — и поддел невидимую цепь моего медальона.

— Вообще не снимаю, — я резко выпрямилась и даже попыталась отступить, но Калеб не собирался ослаблять хватку.

— Почему? — уточнил он, внимательно заглядывая в мои глаза.

— Он был со мной с детства. Это память, — пояснила я, дрожащей рукой касаясь медальона.

— Он не снимается?

— Снимается, — выдохнула я и всё же завела руки за голову, чтобы отстегнуть карабин.

Цепь и простой серебряный медальон с прозрачными камнями стали видимыми. Калеб сразу перехватил артефакт, стянул с моей шеи и присмотрелся к моей ауре. Кажется, в последний раз я так внутренне тряслась от страха только в детстве, когда на меня напали на той злополучной помойке. Страх разоблачения всегда присутствовал в моей жизни, он рос вместе со мной, овладевал душой всё сильнее. Я не могла избавиться от него за щелчок пальца, да и не было возможности. Как только станет известно, кто я, закончится моя свобода.

— Какие у него свойства? — Калеб вернул медальон на место и защёлкнул карабин.

Артефакт сразу стал невидимым, а бешеный стук моего сердца чуть замедлился.

— Знаю только, что он не позволяет сканирование в астрале.

— Может, сходить к артефактору и перенастроить? — предложил он.

— Слишком дорого для меня. Да и зачем? Это же памятная вещь.

— Хотя бы для того, чтобы избавиться от невидимости, раз это памятная вещь.

— А вдруг кто-нибудь захочет его украсть?

На самом деле это уже пройденный этап. Одна работница в борделе как-то пыталась меня обокрасть, но попытка сорвать артефакт провалилась. Цепь поддерживалась магией и не рвалась при простом физическом воздействии.

— Да и дорого это, я откладываю на новый шаблон. У Риты он намного удобнее.

— Мы же женаты, — закатил он глаза. — Куплю я тебе шаблон. И к артефактору свожу.

— Но мне не нужно, правда. Спасибо, — я приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щёку. — Но ты так и не сказал, что будет дальше.

— Мы женаты, — пожал он широкими плечами. — Я не планировал временный брак. В моей семье относятся к таким отношениям… резко негативно. Мои родители будут, мягко говоря, не в восторге. Но раз случилось, то продолжим, пока обоим комфортно.

— Правда? — спросила я с придыханием.

А сердце в груди было готово разорваться от счастья.

— Конечно. Или думала, я с тобой пересплю и брошу? — иронично приподнял он тёмные брови.

— Не знаю. Я же тебя обманула.

— Ты уже загладила вину, — фыркнул он. — Только не строй больших надежд. Ты же понимаешь, что я не могу вступить в постоянный брак с обычным человеком?

— Да, конечно, — тяжело сглотнув, кивнула я. Калеб не знал, что я тоже чистокровный дракон. — Но когда ты тоже влюбишься?

— Кэтрин, я только что говорил...

— А я про чувства, а не про глупые сроки. Так что скорее полюби меня, чтобы я могла любить тебя сильнее.

— У тебя всё так просто, — вздохнул он как-то грустно.

— Или у тебя сложно то, что не надо усложнять, — я уткнула палец в его грудь. — Ну, в любви признаваться будем?

— Я лучше кое-что другое сделаю, — Калеб стремительно привлёк меня к себе и поцеловал.

Ладно, признание в другой раз. Этот мужчина будет моим весь!

/Калеб/

— Что там, что там? — Кэтрин захлопала в ладони от нетерпения и попрыгала на месте.

Ради этого относительного подарка я пригласил её к себе в кабинет сразу после завтрака. К счастью, Картер быстро выполнил мою просьбу, прибежал рано утром с мешком артефактов. Правда, раз появился в академии, сейчас наверняка сидит у Итана, меня обсуждает. Того и гляди появится на пороге и моего кабинета, чтобы поиздеваться.

— Ничего особенного, — закатил я глаза, протягивая ей бумажный пакет.

Мы были в отношениях уже вторую неделю. Признаться, я считал, что Кэтрин доведёт меня раньше, но мне внезапно понравилось проводить с ней время. Мы периодически выбирались вместе гулять, а ночи её стабильно проходили в моей постели. Она действительно быстро училась и частенько придумывала что-то новенькое. Её запах сводил с ума, осознание того, что эта девушка принадлежит мне, приносило внутреннее удовлетворение. И я не представлял, как сумею ей насытиться и однажды отпустить. Но ещё наивно надеялся, что всё дело в яркости первых моментов, и вскоре наступит привычная скука.