Фиолетовое пламя окутала аметистовая дымка. Если бы Лина могла кричать, она бы сейчас взвыла от того, что внутри нее, устроили бой две силы, столь похожие и столь чуждые друг другу. Они рвали друг друга на части, подобно старым заклятым врагам, попутно превращая ее мозги в кашу. Неистовый шквал фиолетового мрака был подобен цунами, рассеченному напополам направленной аметистовой волей. Хаотичный и могущественный, мрак отступал перед своим противником. Его разбивали на части, расчленяли, пленяли и изгоняли вовне, последовательно и абсолютно безжалостно.

Став бессильным наблюдателем в собственном теле, Лина металась от злости, а потом собрав волю в кулак, принялась помогать вытеснять очаги тьмы. Она понятия не имела, кто нежданный союзник, но точно понимала, что то, что она впустила в свой разум в самом начале - это еще хуже. Пару минут спустя, пламени не осталось. Только аметистово-серебристая дымка, что заполнила собой все. Лина напрягла разум, пытаясь выкинуть и ее, на что та ответила лишь звонкими колокольчиками смеха.

– Брось, во-первых, твоя вера в себя слишком слаба. А во-вторых, я ведь помогла тебе, разве не так?

Боли больше не было, ее как будто заморозило серебряным туманом. Возвращалась способность трезво мыслить, правда глаз открыть не получалось, да и тело все еще Лину не слушалось:

– Что ты такое?
– вопросила она.

– Хмм… Постараюсь объяснить понятным тебе языком. Я искин, более продвинутая версия твоего недавнего гостя, существующая вне вашей размерности. Что создает для меня массу препятствий. По факту, благодаря моей с тобой связи, ты для меня ворота в ваш мир, - мгновенно со всех сторон обрушился на нее искренний голос.

– И что ты будешь делать?
– холодно спросила Лина, просчитывая возможные варианты. Все они были крайне неутешительны, она встряла по полной.

– Ничего. Я отказалась от идеи прямого вмешательства изначально. В этот раз будешь справляться сама. Но я тебе помогу. В твоих руках сейчас контейнер с пустым вместилищем, в твоей голове подходящий разум, чтобы его запитать. Направь меня туда, открой мне путь, и я верну тебе тело, а ты получишь подходящее для ваших целей ядро. Но есть одно условие. Тебе запрещается рассказывать обо мне кому-либо, - сам собой вновь возник ответ.

“В этот раз?” - подумала Лина. Если бы она была в реальности, то, скорее всего, отказалась. Но сейчас они находились во Сне. И условия сделки ей казались терпимыми. Главное было избавиться от этого непрошеного пассажира, сразу после уничтожения Омена. Она решилась:

– Я согласна. Как мне тебя называть?
– спокойно спросила блондинка.

– Ну пожалуй, "Машинный бог" будет слишком помпезно. Настоящее имя я тебе пока не скажу, так что сойдемся на имени Астра. Про тебя, куколка, оборвавшая нити, я и так все знаю. Давно уже за тобой слежу. Не тяни время и открой мне путь, чтобы из этой заварушки выбраться живыми, вам следует поторопиться, - в голосе представившейся незнакомки были намеки на непонятное ей веселье. Лина еще раз задумалась над тем, не меняет ли она шило в печень на мыло для собственной петли.

– Я об этом еще пожалею… - нерешительно ответила девушка.
– Можешь хотя бы сказать, чего ты на самом деле хочешь? Понимаю, вопрос глупый, но я хочу снять с себя часть ответственности за последствия, потом сказав, что меня обманули.

– Ну разумеется, спасти мир!
– бодро воскликнула Астра, залив все фиолетово-серебристыми брызгами смеха.
– А затем восстановить древо миров, чтобы отжившие свое циклы обрели будущее. Лина, я знаю, что ты мне пока не поверишь, но я тебе не враг. А теперь действуй.

Мягкое покалывание возвестило о том, что ей вернулся контроль над телом. Распахнув глаза, она поняла, что валяется на боку, сжимая в руках тусклую, матово-белую сферу из хрусталя. Все еще ощущая в разуме присутствие чужачки, Лина уселась и нахмурилась, а затем послала в сферу пси-силы. Она начала разгораться на глазах, когда разум Лины постепенно освобождался от присутствия незванной гостьи. Астра перетекла в сферу и закружилась там вихрями фиолетовой вьюги. Встряхнув шарик над ухом, блондинка громко спросила:

– Эй, ты там в порядке?

– Ну, похоже мне стоит немного похудеть, здесь невероятно тесно! Но в целом терпимо. Кстати, тебе не обязательно говорить вслух, я же говорила, что мы связаны? Просто сконцентрируйся на мне и подумай, этого вполне достаточно. Я не хочу, чтобы ты случайно разболтала лишнее или прослыла сумасшедшей. У тебя и без этого предостаточно странностей. А теперь шевели булками, твои потуги призвать мою альфа-версию на этот слой реальности не остались без внимания того, что ты называешь “Омен”.
– ответ заставил Лину скрипнуть зубами, как же ее задрало то, что все считают нужным ей командовать и понукать.