— Зачем? — я был деморализован из-за неожиданного поцелуя. Даже сил не было возмутиться и отказаться от предложения. Не за деньги же дрался! — Уговора такого не было!

— Не превращайся в зануду, Андрюша, — последовал совет из салона. — Ты мне другим нравишься. Все, закрой дверь, и возвращайся домой!

Я помахал рукой вслед отъезжающему «Сенатору», почему-то уверенный в том, что Арина смотрит на меня. Потом провел языком по губам, сохранившим сладковатый вкус помады.

— Однако, — хмыкнул я, силясь разгадать столь непосредственное поведение княжны. Вряд ли ее голову вскружили приличные деньги, заработанные за пять минут моего боя. В этом отношении девушка проявляет невероятную зрелость и осторожность, не позволяя эмоциям брать верх. Чувства появились? Да бред! Она на два года старше меня, и скорее всего, для княжны уже подобрали серьезную партию. Так что будем считать этот поцелуй дружеским, партнерским. Подумаешь, позволила себе красивая девушка легкую шалость.

С этими мыслями я сел во внедорожник и всю дорогу улыбался в полутьме салона, заново переживая мимолетный поцелуй.

***

— Есть такое странное ощущение, — Иртеньев простучал пальцами по столешнице, разглядывая застывшую картинку на экране, где княжич Мамонов наносит удар кулаком в летящую на него металлическую гору, называемую Железобетоном, — что Танцор семимильными шагами развивает свой Дар, непонятный для наших спецов из отдела магических исследований. Как сами думаете, бойцы? Капитан Вельяминов…

— Честно говоря, не особо присматривался к его тактике, — кашлянув, ответил Бекас. — Да она не блещет разнообразием, что и в этот раз подтвердилось. Мне кажется, Танцор сначала гасит все магические плетения, после чего идет на сближение с противником, который всегда почему-то падает как перезрелая груша с ветки. В некоторых случаях он вступает в контактный бой, применяя ментальные практики. С Железобетоном получилось точно так же. Поэтому и говорю, тактическая составляющая Танцора меня уже не интересует. В этот раз я тоже был уверен в его победе. Просто хотел убедиться, что во время силовых акций он не подведет. И как лучше использовать его навыки — вот о чем мы должны задуматься.

— Все так и есть, — подтвердила Зося, когда Бекас замолчал и пожал плечами на выразительный взгляд Кондора, тоже присутствовавшего на утреннем разборе вчерашнего задания. — Мне, женщине, эмоциональнее было трудно воспринять Танцора как полноценную боевую единицу, да еще противостоящего взрослому и опытному мужику. Кстати, нам удалось выяснить, кто он такой, этот Железобетон. Дозволите, Николай Юрьевич?

— Валяй, Синица, — добродушно откликнулся воевода, изредка разрешая себе такие вольности. Сейчас в кабинете кроме него и группы капитана Калинана вместе с Кондором никого не было.

— Левшин Юрий Остапович, потомственный дворянин, урожденный Ярославской губернии, — Зося на мгновение задумалась, словно листала в голове невидимое досье. — Поступил в кадетское училище в городе Твери, где обучают на пилотов ППД. После «кадетки» продолжил получать военное образование в Московском Высшем Военном Его императорского Величества училище. По его окончании нес службу на Кавказе. Отряд пилотов ППД был приписан к пограничному полку под командованием князя Кочубея. Гонял контрабандистов, участвовал в нескольких серьезных межклановых конфликтах, усмиряя горцев. Получил серьезное ранение, после которого медицинская комиссия отказала ему в боевой службе и отправила на лечение в Калугу, в специализированный центр. Остался служить в городе в качестве инструктора. Но позже был вынужден уйти в отставку по причине скандала, в который была вовлечена одна знатная особа.

Не удержавшись, Зося улыбнулась. Подробностей она не знала, но представляла уровень скандала в провинциальном городе.

— Как известно, пилот ППД никогда не перестает быть пилотом, даже если его лишают такой возможности, — продолжила девушка. — Левшин каким-то образом узнал про «Железную Лигу» и вышел на ее кураторов. По итогам тестовых боев был принят в «омегу», и после двух лет испытательного срока готовится перейти на более высокий уровень. Не знаю, как на него повлияет вчерашнее поражение, но кураторы будут недовольны.

— Ну, это уже не наша проблема, — отмахнулся воевода. — А вообще, не мешает собрать досье на всех участников «Лиги». Представляете, какой кладезь опытных пилотов мы упускаем! Случись война, потребность в ветеранах возрастет в разы! Ну и другая сторона медали присутствует. Легче будет держать всю эту братию за одно место, кхм! Ладно, господа. Я хочу выслушать, как нам вписать в схему предстоящего визита Великой княжны в Венецию нашего кадета.

— Танцор будет в составе делегации, — взял слово Кондор. — Группа капитана Калинина за две недели до этого отдельно въезжает в Венецию под видом туристов, обживается, изучает город и обстановку. Княжич по прибытии связывается со старшим группы и обговаривают все варианты предстоящих мероприятий. Волкодавы будут присматривать за Танцором и Барсом (то бишь Великой княжной) отдельно от наших коллег. Заодно и выявят хвосты иностранных разведок.

— Как будете держать связь? — Иртеньев бросил взгляд на экран и снял с паузы запись, но глядел на разворачивающееся действие вполглаза. Все это стало лишь подтверждением его выводов. Молодой Мамонов — недооцененный Мстиславскими универсальный боец с возможностями глушить магию и противостоять ей с помощью ментальных практик. Такого нельзя бросать на поле боя, где властвует не только магия, но и крупные калибры. Танцор — он же как скальпель в руках опытного хирурга, тончайший инструмент. Грех не воспользоваться моментом. «Арбалету» такой и нужен. Эх, вот бы испробовать Дар мальчишки на каких-нибудь ублюдках, захвативших заложников…