Включаю поворотники, тормозя на светофоре.

– Пока не могу сказать.

– Да можешь вообще не говорить. Мне как-то до лампочки.

– Была бы была лампочка, не спрашивала бы.

– Хорошо. Мне любопытно, но не прям чтоб очень. Так лучше?

– Гораздо. Я бы рассказал, правда. И знаю, что ты умеешь держать язык за зубами, - что Ева доказывала уже неоднократно. Даже если сейчас взять: что ей стоило позлить сестрёнку и подать голос? Но нет, Пчёлкина себе на уме и много не болтает. Что мне в ней особенно нравится.
– Но не могу. Это не только моя тайна.

– Да пожалуйста, - двадцать первый век во всём своём великолепии: теперь у неё звонит телефон. Но, в отличие от меня, Ева сразу сбрасывает входящий.

– Поклонник?
– ревниво интересуюсь, потому что не вижу высветившегося на дисплее имени.

– Бери выше. Маман, - настойчивая женщина, снова звонит. А потом ещё. И ещё. Вынуждая поставить телефон на авиарежим.
– Всё мозги теперь чайной ложкой выполощет.

– За то, что не пришла?

– Угу. Пригорело у неё знатно, раз так активизировалась. То месяцами не вспоминает о дочери, а то вдруг соскучилась. По душам поговорить возжелала.

– Не соскучилась. Просто ты сегодня была стратегически нужна.

– Зачем? Устроить развлекательное шоу за ужином? Шапка с бубенчиками прилагалась?

– Развлекательное шоу было бы для тебя. Если ты, конечно, не за договорные браки.

– Это тут при чём?

– Тебе присмотрели выгодную партию и собирались устроить смотрины.

– Ты откуда знаешь?

Откуда, откуда: Даша сказала.

Эта блондинка редкостное трепло. Чешет всё подряд, обо всех и обо всём. Порой даже в ущерб самой себе. Что порой здорово раздражает, но давайте будем честны - поэтому я её и терплю.

– Просто знаю. Неплохой вариант, кстати. Отец в списке Форбс, да и сам парнишка с амбициями. Живёт заграницей, приехал в командировку. Вот родня его тепленьким и поймала.

Умалчиваю, что именно по этой причине и собирался присутствовать на общем сборище. Следить ведь за обстановкой надо.

Перспектива, что Пчёлкину уведут прямо из-под носа, меня не устраивает. Хочет та того или нет, но у меня на неё далеко идущие планы. Куда заграничные женихи никаким боком не вписываются.

– Вот сука.

Бросаю озадаченный взгляд на пассажирку.

Да ладно? А так можно было? А я, как идиот, стараюсь перед ней вежливость и образованность играть, фильтруя ругань.

– Кто? Парнишка? Да не, он вроде неплохой.

– Причём тут он? Я про Прокопьева старшего. Его же затея.

– С чего ты взяла?
– но так-то она попала в точку. Дашин папаша всё это сватовство и замутил.

– Потому что он давно порывался заткнуть мне рот и отправить куда подальше.

О, как. А вот это уже интересно.

– На каких основаниях?

– Оснований миллион, - огрызаются и больше к теме не возвращаются. Я тут только что говорил, что мне нравится её неболтливость? Я передумал. Не нравится.
– Куда мы едем?

– Понятия не имею. Есть пожелания?

– Удиви меня.

Удивить. Задачка так задачка. Ладно, попробуем.

– Как скажешь, - проверив, чиста ли дорога, разворачиваюсь на сто восемьдесят и ухожу на трассу, ведущую к центру. С небольшим заездом к маленькой будке, приютившейся возле метро.

Ещё через четверть часа мы уже поднимаемся по лестнице одного из ворчливых скрипунов домов-колодцев и через чердак с низкими потолками, пропахший сыростью, голубями и пылью, попадаем на крышу.

Питерские железные крыши - отличительная фишка города. Наверное, каждый слышал, насколько запутана их лабиринтная сетка. Соединённые между собой они обхватывают практически весь центр, однако точек с действительно стоящим видом можно пересчитать по пальцам.

Само собой, парадные и чердачные помещения в большинстве всегда закрыты, поэтому попасть на них вне сомнительных и не очень легальных экскурсий не так-то просто.

Тем, кто не знает лазеек, разумеется. Для тех же, кто всё детство пролазил по скатам - это никогда не было проблемой.

А вот Ева озадачена.

Старается храбриться, но вижу как её в испуге поддёргивает, если нога оступается и подошва кроссовка соскакивает со скользкой после мороси опоры.

– Дай руку, – прошу, протягивая ладонь. – Тут недалеко.

Даёт. Причём вцепляется мёртвой хваткой.

Проходим ещё несколько метров, пропустив над головами протянутые кабели и, спрыгнув с кирпичного приступка, выходим на условно ровную поверхность.