– Стелла так и не стала звездой в тот год, ее опередил Иан Рэйст, - уточнил щепетильный в таких вопросах Лис. – А ты номер ее телефона догадался взять?

– Да ладно, сама Адайн? Светская львица и один из лучших пилотов своего потока? – не поверил им Джит. – А что она здесь делает? И откуда вы с ней знакомы?

– На первом курсе познакомились, но мимолетно, - ответил на последний вопрос Орвар, снова копаясь в своем телефоне и отправляя Лису заветный номер. – А что она тут делает мне бы и самому хотелось знать, девушка об этом особо не распространялась, как бы я ни расспрашивал. Вроде как ее определили в патрульную службу на орбите, но подробностей не знаю. Да, Ли, она все еще сержант.

– Орв, ты настоящий друг! Спасибо за информацию, - благодарно кивнул ему Лис и на крейсерской скорости унесся в коридор, провожаемый недоуменным взглядом Джита и сочувствующим Орвара.

– И что это было? – акаарец непонимающе посмотрел на северянина.

– Любовь, - с наигранным пафосом ответил ему тот, потом уже нормальным тоном продолжил: – Ли с первого курса с ума по ней сходит, поэтому ничему не удивляйся.

Орвар встал с кровати, чтобы расстелить постель и наконец-то лечь спать. Свою миссию он выполнил и теперь с чувством исполненного долга мог спокойно отправлять в страну снов.

– Интересно, Ли своей любви сейчас дозвонится, во втором-то часу ночи? – хмыкнул Джит, также решив готовиться ко сну.

– Дуракам везет, - откликнулся со своего места Орвар. – А влюбленным дуракам тем более.

Два месяца спустя

Весна ворвалась в Дризор внезапно, налетела жестокими ветрами, затопила сильными дождями и успокоилась веселой капелью. За какие-то несколько недель город очистился от снега, прогрелся теплыми весенними лучами и зазеленел ранней листвой. Весна пришла не только в город, она вошла в сердца людей, сменив пасмурность зимних дней ярким весенним солнцем, осветив хмурые лица радостными улыбками и поселив в их душах стойкое ощущение праздника. Увы, весеннее настроение коснулось не всех, кое-кого терзали мрачные мысли, которые не желали рассеиваться даже под теплыми лучами подобревшего солнца.

– Орвар, - Астра потянула парня за руку, стараясь привлечь внимание своего спутника к своей персоне. – В каких глубинах космоса витают твои мысли, раз ты не обращаешь внимания даже на свою девушку? Что-то случилось?

Орвар, чьи мысли действительно были далеко отсюда, виновато улыбнулся своей девушке и ласково сжал тонкие пальчики Астры.

– Нет, милая, - проговорил он. – Просто думаю о том, как и где пережить приближающуюся катастрофу. И что-то ни одной мало-мальски пригодной идеи в голову не приходит.

– Ты о Лисаре? – Астра могла и не спрашивать, в преддверии первого испытания на предмет совместимости с машинами голова ее парня была забита тревогой о своем товарище-квартероне, что мог и не пережить калибровку.

Но в этот раз девушка ошиблась.

– Да с Лисаром-то все как раз ясно, - отмахнулся Орв, тяжело вздыхая. – Меня беспокоит другое – выпускные экзамены перенесли на месяц раньше и я совсем не уверен в своих силах. Не хотелось бы стать посмешищем в глазах всей Академии. Я ведь так хвалился, что смогу одолеть десятилетний курс обучения всего лишь за два с половиной года, а теперь мне до одури страшно. Прости, - он отвел взгляд от девушки и снова уставился на снующих за окном небольшого кафе людей. – Ты хотела выйти в город и немного развеяться, а тут я всю атмосферу убиваю своими проблемами.

– Ничего, не извиняйся, - улыбнулась Орвару Астра, накрывая его руку своей маленькой ладошкой. – Ты же знаешь, что всегда можешь поговорить со мной о чем угодно. Если честно, я даже рада, что ты захотел со мной этим поделиться, обычно ведь это я трещу без умолку, а ты только слушаешь и ничего о себе не рассказываешь.

– Просто я всегда хочу выглядеть крутым в твоих глазах, - проговорил Орв, с нежностью взирая на хрупкую девушку рядом с собой. – И я очень люблю твой голос, слушал бы и слушал. К тому же в последнее время ничего интересного со мной и не происходит – дом – учеба – практика – дом и редкие встречи с тобой, которых ждешь как праздников. Странно, вроде б в одном общежитии живем, в одной академии учимся, а встречаться чаще двух-трех раз в месяц совсем не получается. И когда только закончатся эти ваши тесты на совместимость с машинами? Видит Трор, когда ты просто училась, у нас времени друг для друга было гораздо больше! А сейчас занятий почти никаких, но ты вечно занята на разного рода обследованиях.

– Ты же знаешь, у нас скоро первичная калибровка, - пожала плечами Астра. – А подготовка к ней отнимает много времени, спроси у Джита и Лисара, они подтвердят!

– Знаю, - мягко произнес парень и ласково погладил девушку по щеке. – Знаю, но мне тебя очень не хватает. И парни по тебе соскучились, особенно Ли – он тебя с Унора ведь не видел, с тех пор как вас в разные группы распределили.

– У Ли есть время по мне скучать? – искренне удивилась Астра. – По-моему он сейчас кроме своей Стеллы никого не замечает и ни о ком не думает.

– Не говори мне о Стелле, - нахмурился Орвар при одном звучании этого имени.

– Почему? – не поняла его девушка. – Что-то случилось?

– Еще нет, но скоро обязательно случится, нутром чую, - северянин отпустил руки девушки и откинулся на спинку стула.

– Ты думаешь, они расстанутся? – дошло до Астры. – Но почему?

– А разве это не очевидно? – вопросом на вопрос ответил Орв. – Посмотри кто она и кто Лисар – у этих отношений нет будущего. Такая хищница как Стелла ни за что не будет довольствоваться каким-то нищим кадетом, пусть и с неплохими перспективами. Не сегодня-завтра она Лисара бросит и Трор знает что это за собой повлечет.