Компания из девяти гномов, расположившаяся в вип-зоне в самом дальнем углу помещения, стала завсегдатаем этого заведения совсем недавно, но тем не менее ребята уже считались важными гостями «Ночной феи». Вырвавшись из удушающих тисков родительской заботы на волю и почувствовав сладкий вкус свободы молодые гномы ударились во все тяжкие, сразу же оценив отсутствие жесткого контроля старших. В этом городишке им слова никто не смел сказать против, памятуя о высоком положении их отцов, чем парни бессовестно пользовались, развлекаясь на полную катушку. Обретенная свобода и вседозволенность ударила в голову похлеще самого крепкого вина, сынки богатых родителей, привыкшие жить на широкую ногу, деньгами сорили без разбору, заказывая самые дорогие напитки и щедро угощая ими всех присутствующих уже третью неделю подряд. За их счет доходы «Тильфит Фи» выросли на порядок, потому работникам бара было дано указание сверху всячески угождать таким хорошим клиентам и исполнять любые их прихоти, какими безумными они ни были бы. К счастью для служащих «Ночной феи», потребности молодых гномов сводились всего лишь к двум вещами – выпивке и женщинам, в чем недостатка здесь никогда не было.

Вот и сейчас со сцены к парням спорхнула стайка полуголых красоток, повинуясь призывному жесту одного из этих девяти молодцов из подгорного племени. Соблазнительно покачивая бедрами девушки подплыли к захмелевшим гномам, прижались упругими телами, нежными ручками коснулись плеч и рук в легкой ласке и изящно выскользнули из крепких объятий парней, не желающих расставаться с красавицами, напоследок подарив жаркий взгляд каждому. Разомлевшие от такого внимания гномы не сразу заметили, как в какой-то момент они обзавелись одним очень интересным украшением на левой руке, а девушки, сразу юркнувшие за кулисы, едва закончилась музыка – некоторой суммой серебряных на своем счете, поступивших от неизвестного благодетеля, щедро заплатившего за одну маленькую услугу.

С сожалением проводив удалившихся танцовщиц разгоряченные гномы хотели было вернуться к прерванной притягательными чаровницами пьянке, как в самый неподходящий момент их прервал какой-то тип в сером костюме, неожиданно нарисовавшийся возле их стола.

– Здравствуйте, господа, примете еще одного участника в вашу милую компанию? – вежливо поздоровавшись спросил этот хмырь и, не дожидаясь разрешения опешивших от такой наглости гномов, удобно устроился за их столом. Расположился он прямо напротив сидевшего во главе черноволосого парня, очевидно бывшего среди ребят главным. Насколько Лис помнил из досье, звали его Алрекром и договариваться надо было прежде всего с ним.

Молчание гномов было недолгим. Первым отмер медноволосый гном, оказавшийся к пришельцу ближе всего.

– Прости, мил человек, но если ты сам Владыка Трор, то милости просим к нашему столу, – миролюбиво проговорил он. – Ежели нет, то не обессудь – нежданному гостю здесь не рады, тем более эльфу.

– Я, конечно, не Трор Всемогущий, однако все же не менее важная для вас персона, - не смутился так называемый эльф, хотя на сына Вечного Леса он походил очень отдаленно. – Позвольте представиться – Лисар, новый начальник ремонтной службы на шахте, принадлежащей компании «Биджих Сталь», а также ваш новый бригадир. Разрешаю обращаться ко мне как к инженеру Ли, я не обижусь. Приятно познакомиться.

– А Мират куда делся? – спросил другой гном, полноватый блондин с аккуратной бородкой клинышком.

– Уволился неделю назад не выдержав возросшей нагрузки, - ответил ему хмырь. – Все же шестьдесят лет для гоблина уже весьма солидный возраст и вообще немыслимый для работы на шахте.

– А мы тут при чем? – это уже вопрос откуда-то справа, кряжистый модник с ярко-фиолетовым взрывом на голове.

– Не притворяйся глупее, чем ты есть, Финр, - негромко произнес лидер компании, бросив на патлатого косой взгляд, мигом заставивший того умолкнуть.
– Мы ведь как раз в ремонтной бригаде и числимся. И как я понял, господин бригадир, - эти слова гном выделил особенно, – пришел сюда напомнить нам об этом факте? Все верно, инженер Ли? – с нескрываемой издевкой закончил он.

– Все верно, - кивнул инженер Ли, то ли не заметив глумливого тона гнома, то ли сделав вид. – Приятно узнать, что хоть у кого-то из присутствующих за этим столом гномов сохранилась способность мыслить. Я-то думал увидеть здесь нажравшихся в хлам свиней, давно деградировавших до состояния одноклеточных паразитов, - с еще более вежливой улыбкой вернул ему шпильку бригадир.

– Мозги нормально работают тут у всех, инженер Ли, - процедил сквозь зубы главарь. – И об обязанностях своих мы тоже осведомлены все, будьте уверены. Вот только с чего Вы решили, что мы Вас послушаемся, господин эльф? Вы тут человек пришлый, как тут ведутся дела не знаете, с действительностью нашей не знакомы, своих людей у Вас тут нет, а против нас в этом убогом городишке никто пойти не посмеет. Так что если не хотите проблем на свои длинные и заостренные уши, идите своей дорогой, инженер Ли, занимайтесь своими цветочками, деревцами и удобрениями как и полагается хорошему эльфу и не мешайте отдыхать честным гномам, - обманчиво спокойно проговорил парень и злорадно ощерившись показав крепкие белые зубы отдал приказ своим подхалимам избавить его от общества надоедливого посетителя.

Лису до зуда в кулаках захотелось выбить этому идиоту все зубы, как и всей его шайке, но, увы, действовать тут надо было иначе. Не дожидаясь, пока крепкие ребята навалятся на него и попытаются выкинуть из бара, квартерон быстро вытащил из рукава припрятанный как раз для такого случая небольшой пульт и нажал на нужную кнопку. Эффект оказался неожиданным – от боли зашипел только один гном, тот самый, что вел с ним такую интересную беседу, остальные же просто застыли на месте не понимая, что происходит с их лидером. Тот, еле сдерживая болезненный стон, держался за левое запястье, безуспешно пытаясь сдернуть с руки тонкий браслет, казалось бы, намертво вросший в кожу. Лисар впопыхах перепутал кнопку, и досталось только одному, но и этой демонстрации хватило, чтобы остановить оставшихся восьмерых. Те, сначала не понявшие что случилось с их вожаком, изумленно переглянулись, недоуменно таращась на побледневшего главаря и довольно ухмыляющегося при виде страданий гнома Лиса, и не думавшего прерывать пытку, разве что силу заряда чуть уменьшил, чтобы не замучить несчастного до потери сознания. Зато, осененные одной и той же идеей, парни бросились проверять свои руки. Так и есть, у всех девятерых на левом запястье красовался серебристый браслет, снять который не имелось никакой возможности.

– Что это? – срывающимся от ярости и боли голосом спросил главарь гномов, уже не пытаясь снять браслет и зло поглядывая на спокойно наблюдавшего за ним человека.

– Моя страховка, - ответил тот, кривя губы в снисходительной усмешке и отключая браслет. – Или вы, умом скорбные, правда, думали, что я приду сюда без какой-либо подготовки? Какая наивность…Не советую, - проговорил Лисар, предостерегая от опасных для них же глупостей двух крепких похожих друг на друга гномов, уже поднимавшихся со своих мест с явно недружественными намерениями. Он медленно, не делая никаких резких движений, продемонстрировал рассерженным и растерянным парням небольшой пульт, до этого скрывавшийся в левом рукаве. – Одно нажатие нужной кнопки и всех вас постигнет та же участь, что и вашего друга, причем раза в три хуже.