– Надо убираться отсюда, - коротко сказал Алрекр, пряча свой под рукавом рубашки. – Нужно тихое место, там и поговорим.

Приятели понятливо кивнув, без лишних слов направились к выходу из бара, последним к ним присоединился вожак, оплативший счет за сегодняшний вечер. Чертов эльф еще и бутылку дорогого вина со стола прихватить успел, пока его парни были отвлечены проблемой с браслетами!

Собраться решили в квартире Берси, их лучшего механика и программиста. Небольшая квартирка на окраине города, больше напоминающая гараж и автомобильную свалку одновременно, пару раз была местом их встреч, когда ребятам надоедало бесцельное шатание по барам, хотелось занять руки и головы чем-то более полезным, а в шахту не тянуло. Вот и сейчас набитое полезным хламом, которым неведомым образом оброс Берси за три недели пребывания в Асмарагде, помещение оказалось лучшим выбором для общего сбора.

В данный момент компания гномов в главе с Алрекром сидела в гостиной и с нетерпениеможидала вердикта хозяина квартиры. Грузный Берси, голубоглазый шатен с очками на носу, уже часа полтора безуспешно пытался расковырять браслет, что красовался на руке главаря, но пока видимого результата это не приносило.

– Ну, что, Берс, ты сможешь его обезвредить? – нетерпеливо спросил Рекр у их программиста, когда тот тщательно осмотрев и просканировав хитрое устройство, наконец, отпустил его руку.

– Это медицинский браслет, немного модернизированный, - проговорил тот, снимая очки и устало потирая глаза. – Точнее, от него там только оболочка, на деле же это обыкновенный шокер со встроенной биометрической защитой. Насколько мне известно, такие браслеты реагируют на кровь своего носителя, и снять его можно только с согласия самого владельца либо его лечащего врача. Наши же можно снять просто по отпечатку пальца, и все они настроены на одного человека. Думаю, вы сами догадались, на кого.

– То есть ты его снять не сможешь, - нерадостно констатировал Рекр, выслушав отчет друга. – А что насчет яда? Он там есть?

– Есть, - утвердительно кивнул тот. – То есть сканер определил два микрошприца с какой-то жидкостью, а вот что это за жидкость сказать сложно. Кстати, все девять браслетов связаны между собой, поэтому если кто-то из нас сделает что-то не то, неприятные последствия в виде сильного разряда тока будут у всех.

– Значит, он не врал, - Алрекр потер покрасневшее левое запястье – попытка вскрыть браслет просто так для гнома не прошла. – А есть хоть надежда, что можно избавиться от этой проклятой штуки?

– Постараюсь, что-нибудь придумать, но это займет время. Извини, Рекр, большего я пообещать не могу, - Берси сокрушенно вздохнул. – Надо было лучше учиться в универе…

– Нам всем надо было учиться лучше в свое время, а не дурака валять, - ободряюще потрепал его по плечу подошедший Вегард. – Тогда бы и не попались в такую идиотскую ловушку.

– Рекр, что будем делать? – рыжий Рауд вопросительно глянул на лидера. – Убежать мы не можем, к кому-то другому обратиться тоже, иначе засмеют, а слушаться этого остроухого…

– Инженер Ли, - поправил его Рекр, строго посмотрев на ждущих от него указаний гномов. – И он все же человек, а не эльф.

– Это что-то меняет? – с сарказмом произнес сидевший в глубоком кресле Наджал, темноволосый гном с раскосыми степными глазами.

– Проиграть человеку не так позорно, чем проиграть эльфу, - заметил расположившийся на широком подоконнике Ганнар, не отрываясь от какой-то стрелялки на своем планшете.

– А лучше вообще не проигрывать, - буркнул Гест, младший брат Ганнара и самый молодой гном из всей компании. – Я не понимаю, почему бы не отловить этого эльфеныша темной ночью и просто не отобрать этот чертов пульт?

– Да, почему? – поддержал его лучший друг Финр, пятерней взъерошив свою фиолетовую шевелюру. – Нас девять, а он один – не вижу никакой проблемы. Выследить, оглушить и забрать то, что нам надо. А потом свалить отсюда.

– А ну тихо! – гаркнул на всю комнату Рекр, гася на корню обсуждение преступных идей двух болванов. – Мне только проблем со Стражей не хватало до полного счастья. Вы, двое, - он повернулся к воинственно настроенной парочке, - хватит нести чушь. А ты, Финр, - парень бросил предостерегающий взгляд в сторону вмиг подобравшегося модника, – прекрати подавать этим охламонам глупые идеи. С них станется пойти претворять их в жизнь, чего нам совершенно не нужно. А то отгребем так, что отлучение с Отречением цветочками покажутся.

– Но что-то же делать надо, - озадаченно проговорил Хринг, растерянно поглаживая свою бородку.

– Надо, - согласился с ним Алрекр, затем, вздохнув с хмурым видом вынес свое решение: - В понедельник мы все явимся на смену в положенное время. И будем вести себя тише воды, ниже травы, пока Берс не решит проблему с браслетами.

– Ты пойдешь на поводу у этого эльфа? – темные глаза Наджала нехорошо сощурились.

– Он квартерон, а значит человек, - снова поправил его Рекр, все еще стараясь оставаться спокойным. Сколько лет он знал Наджала и тот никогда не понимал с первого раза. И если остальные семеро парней беспрекословно последуют за ним, то этому обязательно надо доказать, что надо делать именно так, а не иначе. Зная эту не самую приятную черту приятеля, гном заранее подготовился к таким вот каверзным вопросам.