— Ты уверена, что можешь стоять?
– тревожился генерал, но всё же опустил дочь на ноги.

— Да, папа, всё хорошо, не надо так сильно переживать, - Лана обняла отца.
– Нам нужно как можно скорее закончить иллюзию, тогда сможем безопасно вернуться домой.

— Генерал, - Валкар подождал, когда закончится беседа дочери с отцом.
– Всем нужно сесть на волков, мы побежим к морю, затем вернёмся домой через леса.

— Мне что снова нужно будет садиться на твою спину, когда ты превратишься в монстра?
– генерал сдвинул брови.
– Меня в первый раз чуть не стошнило. Я пойду пешком.

— Нам нужно всё сделать как можно быстрее и незаметнее, - спокойно ответил ему Валкар.
– Лана поедет со мной, а вы можете выбрать любого из наших ребят.

С этими словами элинир указал рукой на волков, Габриель и Керресия уже забрались на спины Эненайза и Воргена.

— Ну уж нет, - генерал замотал головой.
– Это слишком опасно. Я её одну не отпущу. Лана поедет со мной.

— Генерал Лангоф, - Валкар нахмурился и шагнул к нему.
– Сейчас самое опасное - это то, что мы теряем время и нас могут засечь. Тогда весь наш обман раскроется. Вы же этого не хотите? После всего, что вы видели, вам пора рассмотреть возможность доверия к нам, а также то, что я люблю вашу дочь и отдам за неё жизнь.

Лана просияла от его слов, а Джордж стал мрачен, как грозовая туча.

— Папа, у нас нет времени на споры. Я поеду с Валкаром, всё будет хорошо, - Лана отошла от отца.

Валкар улыбнулся ей и в ту же секунду стал большим чёрным волком с зелёными глазами, припал к земле и радостно забил хвостом. Девушка потрепала мохнатую морду, элинир поджал уши и довольно засопел.

— Ты мой хороший мальчик, - засюсюкала Лана. Затем ловко запрыгнула на спину Валкара и прижалась к нему всем телом, почёсывая руками бока волка.

— Господи, дай мне сил, - генерал Лангоф поднял глаза к небу и направился к свободным волкам.

***

— Командир, позвольте доложить!
– отчеканил солдат, останавливая коня.

— Докладывай, - пожилой воин поднял на него глаза.

— Они так быстро двигались. Вообще… - солдат замялся, - мы даже не поняли, на чём они убегали от нас. Беглецы сидели на спинах каких-то зверей, что-то между волками и львами, я бы сказал.

— Что ты несёшь?
– посуровел командир.
– Какие ещё такие волки и львы?

— Говорю то, что видел сам лично, - солдат приложил руку к сердцу, - готов поклясться чем угодно. Да и не только я один, - он махнул рукой на остальных солдат конного отряда, - все видели.

— Куда они делись?

— Мы преследовали их до холмов, затем они скрылись, и наш отряд настиг их уже на побережье, - отрапортовал солдат.
– Они сели на корабль. Это точно был тот самый корабль — «Мальтазард», про который весь город гудит уже которые сутки. Они очень быстро отплыли, пока мы искали спуск к морю. В общем, мы их упустили.

— Упустили… - командир прикрыл глаза.
– Ох… и что мне теперь наместнику сообщить?

— О-он уже едет сюда, - подал голос совсем молодой воин, который все время стоял рядом и ждал, когда будет возможность вставить слово, не вызвав на себя гнева.

— Кто?
– резко обернулся к нему командир.

— Наместник, сэр, - тихо ответил юный воин.

— Ох… - снова вздохнул пожилой командир. Затем обернулся к тюрьме: - Наместнику не понравятся новости.

— Как это вообще возможно?
– спросил первый воин, что принёс вести с побережья моря.
– Это же Гайльмор…

Все трое тихо стояли под светлеющим небом, наблюдая, как пешие солдаты пытаются разгрести каменные завалы тюрьмы, чтобы найти выживших.

Анита Лангоф сидела в гостиной на своём любимом диванчике из резного дерева и шелка. На коленях у неё покоилась вышивка, к которой женщина так и не притронулась. Ей удалось ненадолго прилечь после того, как её муж ушёл с монстрами к тюрьме, чтобы договориться о том, чтобы Лану и Габриеля отпустили. Но сон никак не шёл, внутри всё было закручено до предела. Анита поглядела в окно — уже светало.

«Господи, спаси моих детей и моего мужа, - женщина прижала руки к груди.
– Пускай эти монстры канут в Лету, а моя доченька вернётся домой целой и образумившейся».

Раздался шорох — Анита подняла голову от груди и оглядела богато убранную гостиную их дома.

— Кто здесь? Алоиза?
– спросила женщина пустоту.

В ту же секунду входная дверь резко отворилась, ударившись об стену. Анита вскрикнув, подпрыгнула на месте. В гостиную ввалилась целая толпа людей: сначала её муж с Ланой на руках, затем несколько человек в очень грязной одежде, один из них с длинными красивыми волосами, а самым последним вошёл большой мохнатый зверь, то ли волк, то ли лев. Животное встряхнулось и в ту же секунду стало молодым мужчиной. Анита от испуга открыла рот и в немом крике уставилась на вошедших.