— Я мог не соглашаться.

— Это уже не важно. А во-вторых?

— А во-вторых, — он внимательно взглянул на меня, — я хочу работу тебе предложить.

— Прошу прощения?..

Самарин замялся:

— Ну, если слухи верны, и тебе в скором времени потребуется по-настоящему нормальная работа, я предлагаю тебе место в моей компании.

Слухи… Какие слухи? Кто их распространяет?..

— Андрей, откуда…

— Добрый день. Не помешал? — хрипловатый баритон заставил моё сердце расплющиться о грудную клетку.

Мой взгляд взметнулся вверх и застыл, утонул в пристальном чёрном взгляде.

— Герман… — прошелестела я одними губами.

Он выглядел неестественно спокойным, будто и неживым.

— Мир исключительно тесен, — муж опустил взгляд на Андрея. — И полон сюрпризов. Не познакомишь меня со своим спутником?

Глава 23

— Это… это Андрей.

Мысли смешались в безобразную массу, перетянутую едва ли не животным страхом. Чего и почему я так боялась, сказать было сложно.

Но мне просто сверхъестественно не везло. Каждый новый день после того кошмарного побега из нашей квартиры делал мою жизнь всё невыносимее.

— Андрей Самарин, — мой спутник встал из-за стола и протянул руку Герману. — Друг детства.

На секунду я уверовала, что вместо ответа муж его просто ударит. Но реальность пока ещё оставалась светлее того, что я себе воображала.

Помедлив, Герман пожал протянутую руку, но по скривившемуся лицу Самарина я поняла, насколько крепким выдалось рукопожатие. На фоне высокого, широкоплечего Ахматова он выглядел бледно и как-то потерянно. Герман обладал редким даром эффекта присутствия. Оказавшись в одной комнате с таким человеком, не заметить его попросту невозможно. Он становился источником внимания просто по факту.

С этим приходилось мириться — особенно сейчас, когда в сторону нашего столика обращалось всё больше любопытных взглядов.

— Друг детства, — повторил Герман, разглядывая Самарина. — Надо же. Моя супруга остаётся для меня тайной даже спустя три года семейной жизни. Впервые о вас слышу. Приятно познакомиться.

Два последних слова он выговорил, устремив взгляд на меня. Мне на плечи будто весь земной шар опустился. Ещё секунда — и меня погребёт под его весом.

— Как не прискорбно прерывать вашу уютную встречу, я это всё-таки сделаю.

Я сидела, не двигаясь. Я не собиралась ему помогать, в какой бы растерянности от его внезапного появления ни прибывала. Выбрала притвориться, что сегодня даже самых прозрачных намёков не понимаю.

— Кажется, ты уже это сделал, — свой голос я слышала издалека, будто вовсе не я говорила.

— Ждёшь от меня извинений?

— Это самое меньшее, чего я от тебя жду.

Синие глаза вспыхнули опасным тёмным огнём:

— Здесь у нас могут возникнуть определённые сложности.

— Шокирующе неожиданно, — я даже не пыталась скрывать язвительный тон. — Переговоры зайдут в тупик, порядком и не начавшись.

Самарин совсем потерялся, в нерешительности переводя взгляд с меня на Германа. Вмешиваться не рисковал, поэтому просто не знал, куда себя деть.

— Переговоры? — понизил голос супруг. — Ты слишком много хочешь.

— Вот как? Ну если уж подобная малость видится тебе чем-то, что слишком, то ни к чему вообще ничего затевать.

— На выход.

— Что?..

— На выход, — прорычал Герман. — Даю тебе минуту распрощаться со своим другом детства и выйти отсюда на своих двоих.

— А если откажусь? — прошипела я. Мой голос вибрировал от гнева.

— Покинешь публичное место, перекинутая через плечо. И мне плевать, сколькие здесь успеют включить камеры на своих телефонах.

Несколько секунд мы уничтожали друг друга взглядами.

— Как тебе такие переговоры? — муж демонстративно бросил взгляд на свои ролексы. — У тебя полминуты.

Я стащила ремешок сумочки со спинки диванчика и поднялась.

— Андрей, извини. Позже договорим.

Самарин обеспокоенно оглядел меня, бросил опасливый взгляд на моего мужа:

— Ты… будешь в порядке?

Я послала ему бледную улыбку:

— Не переживай. Всё хорошо. Правда. Нам с мужем действительно нужно кое-что обсудить.

— Десять секунд, — Герман почти надеялся, что я просрочу щедро выделенную мне минуту.

— Увидимся, — я развернулась, полоснула по Ахматову ненавидящим взглядом и отправилась мимо него к выходу из ресторана.