— Не уверена, что с этим вас стоило бы поздравлять, — бесстрастно отозвалась она. — Вы ведь тоже совсем не поздравить меня собирались.

— Инга, какого чёрта? — он даже не старался придать своему голосу строгости. — Для чего ты снабдила Егора информацией?

— А разве эта информация в какой-либо мере секретна?

Начинала отвечать вопросом на вопрос. Тут что-то нечисто.

— Дело не в степени её секретности. Дело в том, кому ты её доверяешь.

— Егор Михайлович — законный муж Нины Евгеньевны, — озвучила очевидное Инга. — Или я чего-то не знаю?

Хитрая бестия. Она вызывала его на разговор.

— Но ты же понимаешь, что даже в таком деле могут появиться нюансы?

— Очень хорошо понимаю. Я эти нюансы и учитывала. Егор Михайлович позвонил, чтобы узнать, пустует ли сегодня коттедж, — со значением проговорила Инга. — Спросил он это, конечно, не прямо. Очень завуалированно.

Идиота кусок. Он понятия не имел, что таких вот любопытствующий Инга щёлкала будто семечки.

— Я предположила, что он… хм, что у него на коттедж какие-то планы. Прислуга до отъезда на выходные мне отзвонилась. Я знала, что Нина Евгеньевна останется в доме работать.

И после паузы всё же добавила.

— О вашем отменённом рейсе я тоже, конечно же, знала. Ваше сообщение вечером я получила.

Значит, Егор решил отправиться в коттедж, несмотря ни на что. Не Новый год со своей шлюшкой отметить, так с Ниной поговорить.

О чём ему приспичило с ней говорить? Что могло стрястись на этой его конференции?

Вопросы росли и ответов пока не имели.

— Знаешь, кто ты? — на его губах против воли заиграла усмешка.

— Знаю, — в голосе Инги тоже слышалась улыбка. — Я, Александр Михайлович, ваша лучшая помощница.

И если уж речь заходила о помощи…

Попрощавшись и сунув телефон в карман джинсов, Алекс разыскал пульт и вырубил телек.

Стоило выяснить, пришла ли в себя его невольная гостья, и проверить, всё ли в её апартаментах функционировало исправно.

Иначе гостеприимный хозяин из него получался очень уж так себе.

Что. Это. Было?

Что такое происходило сейчас там, в гостиной, внизу?

Я влетела в уютно обставленную гостевую комнату, оставив дверь нараспашку, и, плохо помня себя от волнения, отыскала ванную комнату, дёрнула ручку смесителя. Несколько раз плеснула в лицо ледяной водой.

Не сказать чтобы в голове хоть немножечко прояснилось, но я по крайней мере перестала ощущать себя так, будто провалилась в лихорадочный сон.

Всё было. Всё случилось в реальности.

Безобразная сцена в фойе. Совершенно недопустимое поведение мужа и его наглой любовницы. Неожиданное заступничество Муратова-старшего и потом этот странный разговор при свечах.

Я прикрыла глаза, до сих пор ощущая прикосновение мужской горячей ладони к коже чуть повыше пояса джинсов.

Господи… Ведь никто же из них, кроме Синицыной, не пил ничего. Так как же всё так закрутилось?

Деверь никогда и никак не ассоциировался у меня с человеком, способным на необдуманные, нелогичные, импульсивные поступки.

Да он таким себя и проявил в разговоре с Егором! Вот ровно таким, каким я его знаю. А потом?

А перед приездом Егора?..

Да я за один вечер успела побывать у него в объятиях дважды!

Пришлось пару раз мотнусь головой, чтобы окончательно убедиться в том, что окружающая действительность реальна, а я ничего не придумала.

В любом другом случае ответ на вопрос был бы более чем очевиден.

Если мужчина стремится к тебе прикоснуться, это может означать как минимум точно одно — ты его привлекаешь.

Но мы говорим о Муратове-старшем!

О человеке, который меня сторонился и совершенно не жаловал с тех пор, как я его впервые увидела!

Я медленно выдохнула, отёрла лицо полотенцем и побрела прочь из ванной.

Не смогу я объяснить этой странности. Мозг начинал отключаться. Он и без того бедняга, непонятно как только от произошедшего не расплавился.

Зачем зацикливаться на пустом?

Завтра (а точнее, конечно, сегодня) я чуть свет соберу свои немногочисленные вещички и помчусь домой. Только бы к тому времени таксисты набрались смелости добраться сюда сквозь снежные заносы.

О масштабах природной катастрофы сложно было судить, когда за окнами темнота.

Оставшимся временем стоит распорядиться с умом — искупаться и хоть ненадолго вздремнуть.

Поэтому, недолго раздумывая, стащила с себя вязаный свитер, оставшись в бюстгальтере и джинсах, бросила его на кровать, обернулась…