— Ещё минуту! — бросил я ему и виновато улыбнулся.

Он что-то неразборчиво пробурчал, вытащил из портсигара папиросу, сделал ей пальцами массаж и закурил.

— Чего тебе? — вылетел из трубки злой голос Дымовой.

— И я рад вас слышать, сударыня.

— Я сейчас трубку положу, если будешь иронизировать. Выкладывай, что там у тебя?

— Я всегда ценил вашу прямоту и нежелание попусту тратить драгоценное время, — всё-таки не удержался я от иронии, услышав чуть ли не рычание в трубке, а затем поспешно добавил: — У меня есть гениальная идея…

— … Вот уж сильно сомневаюсь, что она гениальная! — ядовито выдохнула Варвара.

— Но я всё равно расскажу вам её. Вы порой бываете разумным человеком, поэтому наверняка где-то глубоко в душе понимаете, что вам нужно найти какое-то примирение с сударыней Каролиной. То, что происходит сейчас, вредит всем. Вы уже слышали какие о вас с внучкой ректора ходят слухи?

— Мне плевать, что говорят люди!

— Может быть, — согласился я. — Но вашим родственникам явно не плевать. Подумайте о них, да и о Каролине тоже.

— Что же ты предлагаешь? Говори уже конкретно.

— Нам нужно встретиться всем троим.

— А ты-то зачем нам нужен?

— Дык я тоже замешан в этом деле. Да и вообще, кто-то же должен быть голосом разума, а то вы с Каролиной снова можете поссориться.

Дымова немного помедлила, а затем нехотя сказала:

— Ладно, встречаемся через два часа в кафе «Золотая лилия». Оно находится на Весёлом углу. Тихое и неприметное. Там нам никто не помешает и лишних глаз не будет, кроме твоих.

— Вы образец здравомыслия, — ехидно выдал я и положил трубку, почувствовав спиной радостный взгляд мужика, подумавшего, что сейчас настанет его очередь.

Но уже через миг до моих ушей донеслось его недовольное рычание, когда мой палец снова принялся крутить диск, набирая номер телефона. Однако на этот раз разговор был совсем коротким. Я быстро сообщил обрадовавшейся Каролине время и место, после чего положил трубку и выскочил из будки таксофона, уступив место злому мужику, пахнущему табаком.

Итак, у меня есть пара часов свободного времени, но заняться особо нечем. Навестить Смертина? Узнать, как у него дела со здоровьем? Долго. Он живёт далеко, так что за два часа я не успею.

Тогда может оставить сообщение демонице, назначив ей встречу? А зачем мне теперь эта встреча, когда я уже сам знаю, как избавиться от падшего. Но всё же мне стоит поговорить с ней. У меня имеется куча других вопросов. Правда, их нужно будет задавать очень аккуратно.

Однако всё же лучше вечером позвонить в отель, чей номер мне дала демоница. А сейчас я неспеша пошёл к метро, решив убить время в центральном парке, заодно и провести один эксперимент. Следят ли за мной особисты или уже нет?

И пока я ехал к парку, да и во время самой прогулки по оному, мне не удалось ощутить хотя бы призрачного намёка на какую-то слежку. Кажется, особый отдел оставил меня в покое. Вот и хорошо. Прям отлично! Можно вздохнуть с толикой облегчения. Хоть какое-то приятное событие за сегодняшний день. Правда, мне ещё очень приятно было победить подлеца Калинина, однако неприятное послевкусие оставило чёткое понимание того, что у меня теперь точно появился ещё один враг. Граф непременно попробует отомстить. Он не такой рассудительный, как старший Миронов. Калинин будет до конца воевать со мной. Интересно, что он предпримет?

Я принялся думать над этим, неспеша топая по брусчатой дорожке, стиснутой ухоженными деревьями, мелко трясущими ветками. С последних падали листья и медленно вальсировали в воздухе, заканчивая свой полёт на булыжниках.

Дворники старательно сметали листья в кучу. А я в задумчивости немного побродил по парку, да и пошёл в сторону Золотого угла. Он отсюда был недалеко.

Мне быстро удалось добраться до цели и войти в кафе, чьи панорамные окна украшали изображения золотых лилий.

Внутри практически никого не оказалось. Только один столик был занят. Пара пожилых мужчин о чём-то чинно беседовали, потягивая глинтвейн.

Я приветливо кивнул молоденькой официантке и уселся за тот столик, что скрывался в самом дальнем и тёмном углу, после чего заказал чайничек чая и принялся ждать девушек, поглядывая на настенные часы.

Предстоящий разговор наверняка будет сложным. Отчасти ещё по тому, что я не могу разобраться в собственных чувствах. Кто из девушек мне нравится больше? Их вокруг меня стало прям много. И Лиза, и Варвара, и Каролина, и даже Маргарита. Целый букет. И все такие разные, со своими изюминками.