“Латверия”? Это еще где?

– А…

– Конечно же, мисс Смит поедет вместе с тобой, - прочел мои мысли Норман.
– Она по прежнему будет исполнять свои обязанности по обеспечению твоей безопасности.

Я задумался.

Просто так, безо всякой причины, Норман бы даже не почесался. Значит, опасность действительно высока. С этим никак не поспоришь.

Но что делать со своими планами? Черт, неужто и тут канон таки меня достал?

– Сколько у меня времени?
– подал голос я.

– До поездки?

– Да.

– Мне понадобиться неделя, чтобы закончить оформлять все документы, - почти не задумываясь, ответил старший Озборн. Значит, готовился к этому вопросу.

– А Мэтт?
– вдруг озаботился я судьбой друга.

– Эй, Гарри, мне кажется, что сейчас не лучшее… - начал было Мердок, но Норман, бросив на парня задумчивый взгляд, пожал плечами:

– Конечно, я не буду против, если он захочет погостить у нас… хотя, я не думаю, что ему будет там комфортно…

– Естественно, ему не будет, - все-таки мне передалась манера говорить моего учителя. Плохо, оказывается,я слишком легко внушаем.
– Почему бы ему не поехать со мной? Не поверю, что рядом с Университетом нет приписанной к нему школы.

Несколько секунд Норман сверлил меня непонятным взглядом. Я не опустил взор.

– Ладно, - отец вдруг снова расплылся в улыбке.
– Почему бы и нет?

– Но… - вновь попытался возразить Мэтт.

– Вас что-то не устраивает, мистер Мердок?
– медовым голосом поинтересовался Норман.

Видимо, у будущего Сорвиголовы чуйка развита до самого высокого уровня, ибо он мгновенно смекнул, что сейчас лучше со всем соглашаться:

– Что вы, мистер Озборн, - смущенно улыбнулся парень.
– Я просто не знаю, как выразить вам свою благодарность…

– О, не стоит, - Норман ответил улыбкой на улыбку.
– Считайте это моей благодарностью за дружбу, которую вы дарите моему сыну. Я знаю, как с ним бывает тяжело…

И снова обмен любезностями. Как же противно.

– Стойте!

Автомобиль двигался медленно, и я успел заметить мальчика, который возился с велосипедом у обочины дороги. Очевидно, у велосипеда спустила шина.

Но не это было главным, а то, что мальчика я узнал. Ибо именно ради него и затевалась вся эта эпопея с школой, которая сейчас полетела ко всем чертям. Мне просто нужно было оказаться в одном классе с будущим Человеком-Пауком.

– Что там?

– Мой одноклассник, - я указал, на мальчика, который был столь поглощен процессом, что не заметил остановившейся неподалеку дорогой машины.

– И что?
– не совсем понял Норман.

– Мой одноклассник, - повторил я, вновь взглянув отцу в глаза.
– Хочу ему помочь. Я должен научиться налаживать отношения с людьми.

Отец раздраженно поджал губы:

– Надеюсь, ты хоть помнишь, как зовут этого твоего одноклассника?

– Конечно, - я усмехнулся.
– Питер Паркер.

Не заметить, как изменилось выражение лица Нормана, было невозможно. Похоже отец заинтересован в Питере. Очень даже заинтересован…

– Конечно, мы ему поможем… - начал было Норман, но я, открыв дверь, уже выбежал под дождь:

– Привет, Пит!

– Гарри?
– Паркер удивленно переводил взгляд с меня, на громадный лимузин, из которого я выскочил.

– Ага… слушай, давай мы тебя подвезем? А то простудишься, заболеешь, м?

– Тетя Мэй не разрешает мне залезать в машины к незнакомым людям, - судя по взгляду, парню просто весело.

– Вот как раз и познакомишься.

– Знакомиться на улице, она мне тоже не разрешает.

Ну, отлично. Еще одна ехидная сволочь на мою голову…

– -----------

Мой нож столкнулся с Вао-Дао (длинный узкий клинок, похожий на катану) мастера, и я тут же попытался хлестнуть противника снизу вторым ножом, зажатым в другой руке. Конг отклонился с легкостью, подшагом ушел с линии атаки, извернулся в полупируэте и обрушил на меня свой меч, усилив удар за счет резкого разворота. Я мысленно выругался, понимая, что придется принять клинок мастера на скрещенные ножи. Руки обожгло болью, и в то же мгновение на меня обрушился сокрушительный удар ноги. Я знал, что так будет, но ничего сделать не смог.