– Понял, - я кивнул, хотя вовсе не уверен, что понял хотя бы пятую часть. Большинство были написаны таким языком, что даже я, со своим прошлым научного работника, понимал через пень-колоду. Надо быть настоящим гением, чтобы все это понять. И, конечно, обладать очень хорошим багажом знаний. Которого у меня, к сожалению, нет. По крайней мере - пока.

– Забавно, - произнес Норман.
– Потому что даже я, часть из них не понимаю.

– Я понял достаточно, чтобы увидеть потенциал!
– поспешил поправиться я.
– Статьи Доктора Коннорса - удивительны. За его идеями о скрещивании видов - будущее. А Доктор Октавиус может продвинуть ядерную физику на десятилетия вперед, если сможет реализовать свой проект по безопасной работе с радиоактивными материалами!

– М!
– отец улыбался кончиками губ, задумчиво кивая в нужных местах, во время моей эмоциональной речи.
– А ты видел теорию Коннорса о совмещении ДНК? Что скажешь о проблеме определения алгоритма скорости распада?

– Э…

– А вот в статье доктора Ричардса, которую я читал в последний раз, говорилось о космическом излучении, - продолжил издеваться отец.
– Как ты думаешь, какие изменения в молекулярной структуре…

– Я понял, пап, - я вздохнул.
– Да, я не понимаю части того, что там написано. Но, правда, это же удивительные люди! Представляешь, как далеко, мы смогли бы продвинуться, если бы сумели переманить их в ОзКорп!

Норман несколько секунд смотрел на меня, с какой-то даже… жалостью. Потом вздохнул, откинулся на спинку кресла, взялся за карандаш, ставя пометки перед каждым именем:

– Доктор Курт Коннорс - работает в ОзКорп уже некоторое время, - сухо произнес он.
– Сейчас, как раз, занимается исследованиями, о которых пишет.

Черт! Точно! Он же, кажется, еще с Паркером-старшим работал! Как я мог забыть?

– С Профессором Ксавьером, я никогда не встречался лично, - покачал головой отец, поставив какую-то памятку перед именем Коннорса.
– Однако, могу сказать, что переманить его никуда не удастся. Насколько я знаю, он под довольно жестким колпаком правительства, и ввязываться в эти игры я не собираюсь. Хотя его последняя статья о мутационных эволюционных процессах кажется мне довольно… нацисткой.

– ЧТО?!

– Он говорит о том, что через пару поколений, мутантов станет еще больше, - пожал плечами отец.
– Что это эволюция. Похожие идеи, когда-то, высказывал Гитлер. Мол, мы - арийцы - высшая раса, новая ветвь эволюции, и прочее.

– Но он же… он же… - честно говоря, я был растерян. Всегда считал, что нацистом был Магнето, а не Профессор Икс.

– Что?

– Ничего, - поспешил исправиться я.
– Ничего.

– Короче, “переманить” его к нам не получиться, - сделал вывод старший Озборн, бросив на меня еще один подозрительный взгляд.
– Дальше. Брюс Беннерс. Работает на военных. Выцарапать его из их лап не представляется возможным. Хотя, я бы, конечно, не отказался. Его идеи, действительно, интересны.

Очередная памятка.

– С Ричардсом тоже все глухо, - покачал головой Норман.
– Он гений - это точно. Но работает с Дум Инкорпорейтед, которые, между прочим, являются нашими конкурентами.

– Так, может, удастся сделать хоть что-то?
– с надеждой спросил я.

– Нет, - отец уверенно выставил еще пару символов рядом с именем Рида.
– У них с Виктором фон Думом старая дружба. Да и предложить ему, честно говоря, нечего. У Дума условия не хуже. Может, даже лучше.

– Хорошо, - я кивнул, хотя в голове было пусто.
– А доктор Октавиус?

– Слышал о нем только краем уха, - задумчиво ответил Норман.
– Принеси мне его статьи… Я посмотрю, что можно сделать.

– Спасибо, пап! Сейчас! Принесу, все, что найду!

I'm not the same as yesterday

Ooh, it's hard to explain

How things have changed

But I'm not the same as before

And I know there's so much more ahead

And I can barely believe that I'm here

And I won't surrender quietly

Step up and watch me go!

Глава корпорации «ОзКорп», глухо зарычал, смял листок бумаги в кулаке. Неровные буквы, что привели в ярость Нормана Озборна, уродливо согнулись вслед за поверхностью, на которые были нанесены, замерли в гротескных пародиях на самих себя, сжатые волей одного человека.

Только спустя минуту, мужчина, словно опомнившись, судорожно разжал пальцы, стал разглаживать сморщенную бумажку, словно стремясь вернуть ей первозданный вид. Напрасно.

Взгляд Нормана вновь забегал по неровным, в спешке выведенным строкам, по которым невозможно определить почерк:

«Мистер Озборн.

Хочу предостеречь Вас от необдуманных действий.

Если все же решите бороться за грант от Министерства Обороны, то должны помнить о том, что не только Вы находитесь под ударом. Не хотелось бы, чтобы Ваша семья пострадала. Гарри слишком сообразительный мальчик, чтобы подвергать его очередным испытаниям. После последней аварии, ему и так много досталось.