Мы подошли к люку, и офицер, с легкой насмешкой на губах, сделал мне приглашающий жест. Причин спускаться в канализацию, я не видел, однако, решив, что мне все объяснят, послушно нырнул в люк.

– Установку нашли сегодня, уже после… теракта, - спустившись следом, продолжил лейтенант, показывая на небольшой прямоугольный объект, действительно, напоминающий какую-то футуристическую пушку.

– То есть ее использовали во время этого… теракта?

– Департамент оснащен защитой, против газовой атаки, - кивнул, отвечая на мой вопрос Фокс.
– Лучшие воздухоочистители. Кондиционеры. Все это должно было сработать, и исключить возможность появления столь большого числа жертв.

– Вот как…

– По предварительным выводам следствия, злоумышленники сначала послали импульс прямо из-под земли, что вывело из строя систему защиты департамента. Затем, они вошли в здание и распылили внутри газ. После чего загрузили в компьютеры то видео, и скрылись.

– Использовали ваше же оружие против вас, - я кивнул в сторону довольно массивной пушки, что валялась неподалеку.
– Могу я предположить, что выводы следствия пока еще не окончательные?

– Расследование продолжается, - подтвердил офицер.

Я вздохнул:

– А камеры наблюдения…

– Тоже были выведены из строя.

– То есть конкретного у нас ничего нет?

– Пока нет… но, знайте, мистер Озборн, кто бы это ни сделал, - лицо Фокса исказилось от ярости, - он заплатит за это!

Вот уж сомневаюсь.

Однако кое-что не сходится. И это очевидно любому, кто хоть сколько-нибудь разбирается в природе ЭМИ. Ибо, если импульс отключил защиту департамента, то почему не отключил компьютеры, на которые потом загрузили то видео?

Да и сама природа видео вызывает вопросы. Оно не запугивающее. Наоборот - это вызов. “Продолжайте прятаться, трусы” - вот как можно коротко охарактеризовать посыл, который сокрыт между строк. Так не пугают. Так вызывают на бой.

Значит, кто-то не хотел напугать, наоборот, ему хотелось, чтобы люди считали, будто преступность Нью-Йорка действительно боится проекта “Хранители”.

Уверен, если завтра проведут опрос на улицах города, и спросят, что-то вроде: “Хотите ли вы, чтобы Хранителей ввели в эксплуатацию и оснастили оружием” - восемь из десяти ньюйоркцев ответит “Да”. К тому же, мэру сейчас надо ловить момент, и выступать с громкими и пафосными заявлениями: “Нас не запугать!”, “Мы не сдадимся чудовищам, что наводнили наш город!”, “Нью-Йорк принадлежит нам, а не преступникам!” и прочее, в таком духе. Наверное, мистер Крол счастлив - лучшего подарка к началу предвыборной гонки трудно вообразить.

Надо осмотреться.

– Мистер Фокс, вы позволите мне пройтись по департаменту, - я скорчил жалобную мину.
– Я чувствую себя очень виноватым. Если бы не мой проект, злоумышленники бы не напали…

– Бросьте, - офицер устало улыбнулся, вновь увидев во мне всего лишь подростка.
– Вы ни в чем не виноваты.

– И все же…

– Ладно, делайте, что хотите. Только осторожно. Чем черт не шутит, может, и заметите что-то…

– Спасибо, мистер Фокс!
– я быстро направился обратно в здание, краем глаза отметив, что лейтенант решил не отставать. Не доверяет что ли?

Тут все было по-прежнему. Люди сосредоточенно ходили по помещению, кто-то растерянно стоял, не зная, что предпринять.

Итак, будем исходить из того, что установка ЭМИ - всего лишь отвлечение внимания. Однако само разрушение от импульса было - иначе бы следователи обо всем догадались сразу. Вывод? У кого-то были электромагнитные пушки, и этот “кто-то” сумел протащить их в здание. Он точно знал, где находится оборудование, которое ему надо отключить. Направил на него свои пушки, и… вуаля! Защита департамента отключена, камеры больше ничего не пишут, и сервера полиции - уничтожены.

Значит, "кто-то" должен был отключить защиту департамента изнутри. Вручную? Имитируя ЭМИ? И при этом - незаметно?

Теоретически возможно. Если…

– Скажите, мистер Фокс, - обратился я к офицеру, что с любопытством наблюдал за тем, как меняется мое выражение лица, - а все полицейские погибли от газа? Или кто-то был убит чем-то другим? Или может быть, эксперты говорят, что кто-то был оглушен заранее?

– По данным следствия, - чуть сдвинул брови офицер, - все погибли от газа. Заранее оглушенных тоже не было… Что-то не так, мистер Озборн?

– Минуточку…

Так, теория о том, что несколько преступников, переодевшись в полицейских, сумели пройти к серверам департамента, а потом и уничтожить их с помощью карманных электромагнитных пушек - провалилась. Ибо сделать это незаметно, предварительно хотя бы не оглушив нескольких полицейских, наблюдающих за оборудованием… Наверное, невозможно. А если и возможно, то я не представляю, как это можно было сделать.

Да и вообще - в департаменте на тот момент находилось под сорок полицейских. Все они должны были знать друг друга в лицо. Попытаться проникнуть сюда, под видом копа - глупость.